最周密計劃(23)_西德尼·謝爾頓

二十三

　　「恐龍，他們過時了，我們是潮流，可誰知道未來又會是什麼？讓我帶你到各處看看。」

　　有數打人在辦公桌和監控器前工作，來自半打新聞機構的電報呈現在電腦上。

　　「這裡是來自世界各地的新聞故事集中與發佈的地方，」霍金斯解說，「由我決定我們將要採用那一個新聞，分配桌再派出工作隊去處理。我們在野外的記者靠微波或是發報機把新聞發送進來。除了電信機構以外，我們有一百六十個控制波道，記者們攜帶手機、掃描儀、監控器。每則新聞計劃到秒。用錄音編輯器工作的寫手們，可獲得精確定時。新聞故事運行時間，平均在一分半鐘到一分四十五秒之間。」

　　「有多少寫手在這裡工作？」達娜問。

　　「六個。此外，你們有一個錄像協調員，新聞錄製編輯，製作人，導演，通訊員，新聞節目主持人……」他停住，有個男人和女人正在向他們走近。「正說著節目主持人呢——見過朱莉婭·邊伶曼和邁克爾·泰特。」

　　朱莉婭·邊伶曼是一個極富吸引人的女人，有栗色的頭髮，老練而沒有戒備的微笑，彩色的隱形眼鏡使她的眼睛呈現撩人的綠。邁克爾·泰特是一個運動型模樣的男人，帶著抑制不住的親切微笑，一副外向的行為風格。

　　「我們的新寫手，」霍金斯介紹，「堂娜。埃文斯。」

　　「達娜·埃文斯。」

　　「那麼，讓我們開始工作。」

　　他帶達娜回到他的辦公室，努努頭指向牆上的分配板：「那些是我將要選擇的新聞，我們把它們稱做『嵌片』。我們一天用兩次，從十二點至一點，做午間新聞，從十點至十一點，做晚間新聞。當我告訴你我需要使用哪些新聞時，你就要把它們放到一起，把每則新聞的聲效製作得很興奮，以使觀眾不願轉換頻道。錄製編輯會提供給你視頻剪輯，你要把它們做成劇本，並指明剪輯該放到哪裡。」

　　「好。」

　　「有時候，有一些散碎的新聞，那麼，我們就要用一個實況轉播的方式剪切到正規節目中去。」

　　「那真有趣，」達娜說。

　　她不會料到，這一天會拯救她的生命。

　　第一次晚間節目是個災難。達娜把新聞放進替代開始的中段，朱莉婭·邊伶曼發現自己在讀邁克爾·泰特的新聞，而邁克爾·泰特正在讀她的。

　　播放結束時，導演對達娜說：「霍金斯先生希望在他的辦公室看到你，就現在。」

　　霍金斯坐在書桌後面，陰沉著臉。

　　「我知道，」達娜自責，「那是電視上的一個新低，都是我的錯。」

　　霍金斯不動聲色地坐著，看著她。

　　達娜又小心翼翼地試探：「好的新聞，湯姆，是從現在開始，以後只會更好，是吧？」

　　他依然只是盯著她。

　　「那決不會再發生了，因為——」她洩氣地看著他臉上的表情，「——我被炒了。」

　　「不，」霍金斯簡略地說，「那會讓你走得太容易了，你將要去做，直到把它做好。我是在說明天的午間新聞。我說得清楚了嗎？」

　　「很清楚。」

　　「那好，我希望你早上八點鐘在這裡。」

　　「好，湯姆。」

　　「那麼，既然我們要在一起工作——你可以叫我霍金斯先生。」

　　第二天的午間新聞平穩通過。湯姆。霍金斯做對了，達娜這樣判斷。而那只不過是習慣性規律的結果。完成你的職責……寫新聞……用錄音編輯器工作……為新聞節目主持人的朗讀安排電視提白。

　　從那次以後，工作走入常軌。

　　自從達娜開始在「WTE」工作，她的發佈已有八個月。此時，她剛完成把晚間新聞報道放置在九個四十五秒的電視提白上，準備要離開。在她走進電視演播室道晚安時，只見室內一片混亂，同時，人人都在談論。

　　導演羅布。克萊恩急得像熱鍋上的螞蟻，大喊：「見鬼了，她在哪兒？」

　　「我不知道。」

　　「就沒有誰看見她嗎？」

　　「沒有。」

　　「你打電話到她的公寓了嗎？」

　　「我只聽到錄音答錄。」

　　「真令人驚奇，我們是在播音」——他煩躁地看看表——「就剩十二分鐘了。」

　　「可能朱莉婭發生事故了，」邁克爾·泰特說，「她可能死了。」

　　「那不是藉口，她應該有電話。」

　　達娜想解圍：「請原諒……」

　　導演不耐煩地轉向她：「什麼？」

　　「如果朱莉婭不露面，我可以來做新聞播音。」

　　「忘掉，」他乾脆地說，轉身對著助手，「叫保安看看，是否她正在來到大樓。」

　　助手拿起電話撥號：「朱莉婭·邊伶曼現在報到了嗎？……喂，等她來時，告訴她趕快上來。」

　　「讓他給她留著一個電梯，我們是在播音，在」——他再看了看表——「就他媽七分鐘了。」

　　達娜胸有成竹地站在那兒，看著這增漲起來的恐慌。

　　邁克爾·泰特說：「我可以做兩個人的。」

　　「不，」導演嚴厲地說，「必須要你們兩個都上。」他又看看表：「三分鐘了。該死的。她怎麼能這樣對我們？我們是在播音，在——」

　　達娜大聲說：「我知道所有的句子，那都是我寫的。」

　　他極快地瞥了她一眼：「你沒有化妝，你的穿戴不對。」

　　一個聲音從工程師棚裡傳出來：「兩分鐘，請就位。」

　　邁克爾·泰特無可奈何地聳聳肩，走到攝影機前他講臺上的位置。

　　「位置，請讓開！」

　　達娜面對導演坦然地笑笑：「晚安，克萊恩先生，」開始朝門口走去。

　　「等一下！」他伸出手在額頭上搓了搓，猶豫不決地說：「你確信你能做這個？」

　　「我試試，」達娜說。

　　「我沒有選擇了，不是嗎？」他呻吟著，「好吧，站去那兒。上帝呀！為什麼我不聽我媽媽的話去當醫生？」

　　達娜急忙走到講臺，走到邁克爾·泰特旁邊的位置上。

　　「三十秒……二十……十……五……」

　　導演用手示意，攝影機上紅燈亮起。

　　「晚上好，」達娜平穩地說，「歡迎到『WTE』新聞十點鐘。我們將要為你透露一則荷蘭新聞。今天下午，在『阿姆斯特丹』學校有一起爆炸……」

　　電視播音的其餘部分運行順利。

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