最周密計劃(20)_西德尼·謝爾頓

二十

　　自從十二歲那年，那麼想失去童貞開始，達娜就出名了。她幻想著：那將會是，一個美麗的點綴著月光之夜，島嶼有些朦朧，洋溢熱情，波浪輕輕拍抵著海岸，背景中樂曲聲聲纏纏綿綿，一個英俊的，久經世故的陌生人走近她，深深地直視她的眼睛，看進她的靈魂。他把她拉入懷中，默默無語，溫柔地攜她走到一株臨近的棕櫚樹前。他們脫去裝裹，做愛，此時，背景音樂奏響至高潮。

　　而實際情況是，她在一輛老式雪佛蘭牌汽車後面失去了童貞。那是在一次學校的舞會之後，與一個瘦削的十八歲紅頭髮男孩，叫某道賓，和她一起在《論壇》工作。他把他的戒指送給她。一個月過後，他就與他的父母搬到密爾沃基。自那以後，達娜再沒能聽到他的消息。

　　在獲得新聞學士學位從大學畢業前那個月，達娜去到當地報社《克萊爾蒙特調查》，尋求一份諸如記者的工作。

　　人事辦公室的人檢查了她的履歷：「那麼，你曾是《論壇》編輯了，呃？」

　　達娜小心翼翼地微笑：「對。」

　　「那好，你很幸運，現在正好有一小段速記，我們就讓你試一試。」

　　達娜發抖了。她已經準備了一份國家列表，以為會適用的：俄國……中國……非洲……

　　「我知道，我不能像一個外國通訊記者一樣地開始，」達娜說，「但是一——就——」

　　「好吧，你在這裡要做的工作就是兼做勤雜工作的辦事員。早上，給編輯們上咖啡，他們喜歡濃一點的。順便，你要守著印完新聞印刷。」

　　達娜震驚地盯著他：「我不能——」

　　他朝她傾過身，皺著眉：「你不能什麼？」

　　「我不能告訴你我有多麼高興，得到這份工作。」

　　記者們都稱讚達娜的咖啡，她成了有史以來最好的信差。她每天工作得很早，同每個人交朋友，總是熱心於幫助別人。她知道那是獲得成功的途徑。

　　可問題是，到了六個月末，達娜仍然是個兼做勤雜工的辦事員。她去找總編輯比爾。克羅葳爾。

　　「我真地認為我準備好了，」達娜認真地說，「如果你派給我一個任務，我會——」

　　他連頭也不抬：「還不可用。我的咖啡涼了。」

　　「不公平，」達娜想，「他們甚至不給我一個機會。」達娜聽過一首詩，並堅定地相信它：「如果有什麼阻攔你，或許，你還是避開它的好。」「噢，沒有什麼會要阻攔我，」達娜想，「沒有什麼，可是，我要怎樣才能夠開始呢？」

　　一天早上，達娜抬著一杯熱咖啡路過無人電傳打字機房，一台連接警察機關的掃描輸出端正在打印發過來的一封電報。達娜好奇地走過去讀：

　　「聯合新聞——加利福尼亞州克萊爾蒙特，今天早上，在克萊爾蒙特有一起誘騙企圖，一個六歲男孩被一個陌生人劫持……」

　　達娜讀了其餘故事，興奮地瞪大眼睛。她深深地呼吸了一下，從電傳機上把這則新聞撕下來，放進口袋裡。沒有其他人看到過這個新聞。

　　達娜匆忙走進比爾。克羅葳爾辦公室，氣喘吁吁地說：「克羅葳爾先生，今天早上，在克萊爾蒙特，有人試圖誘拐一個小男孩。他說要給他一匹小型馬。那男孩想先要些糖，那拐子就帶他到了糖果商店。可是店主認識那個男孩，便給警察打了電話，拐子逃跑了。」

　　比爾。克羅葳爾興奮起來：「沒有得到什麼電報啊，你是怎麼聽說的？」

　　「我——我碰巧在那個商店，他們正在議論那件事，還——」

　　「我要找個記者立刻去那裡。」

　　「為什麼不讓我去頂替呢？」達娜很快地說，「糖果店的業主認識我，他會講給我聽的。」

　　他打量了達娜一陣，不情願地說：「好吧。」

　　達娜採訪了糖果店業主。第二天，她的報道出版在《克萊爾蒙特調查》首頁，反響很好。

　　「那工作還不壞，」比爾。克羅葳爾告訴她，「都不壞。」

　　「謝謝你！」

　　自從那次達娜獨自在電傳打字機房，差不多過了一個星期，又有一個新聞電傳自聯合新聞：

　　「加利福尼亞州波莫納：女子柔道教師捕獲強姦未遂犯。」

　　「好極了，」達娜斷定。她撕下打印輸出頁，揉做一團塞進口袋裡，匆忙去見比爾。克羅葳爾。

　　「我的老室友剛才打電話給我，」達娜興奮地說，「她從窗子裡看見，有個婦女擊打一個強姦未遂犯。我希望去報導這件事。」

　　克羅葳爾注視了她一陣：「去吧。」

　　達娜開車到波莫納，取得了對柔道教師的採訪。再一次，她的新聞放到首頁。

　　比爾。克羅葳爾叫達娜進來辦公室：「你很想獲得正規採訪嗎？」

　　達娜激動得顫抖起來：「好偉大！」她差不多要脫口喊出來，「這是開始，我的事業終於開始啦！」

　　在後來的日子，《克萊爾蒙特調查》被賣給華盛頓D.C.的《華盛頓論壇》。

　　當新聞社被出售的消息傳出，《克萊爾蒙特調查》大部分職員驚慌失措——會縮減規模，會有些人要失業，那是必然的了。可達娜不那樣去想，她想的是：「我現在是為《華盛頓論壇》工作了。」下一步合乎邏輯的想法便是：「我為什麼不去它的核心部門工作呢？」

　　她走進比爾。克羅葳爾辦公室：「我想要十天假期。」

　　他表現出無法理解地看著她：「達娜，大部分人圍在這裡，甚至不去洗手間，因為害怕回來時，他們的辦公桌已經不在了。你就不擔心嗎？」

　　「我為什麼要擔心？我是你所有記者當中最好的，」她充滿自信地說，「我要去獲得《華盛頓論壇》的工作。」

　　「你是認真地？」他審視她的表情，「你是認真的。」他不由得長歎了一聲：「好吧，試試去見見馬特·貝克爾，他是《華盛頓論壇》社主管——報紙，電視臺，電臺，所有事的主管。」

　　「馬特·貝克爾，好。」

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