眾神的風車(63)_西德尼·謝爾頓

六十三

　　「不行！」邁克制止道，「決不能用電動開關，一顆火星就會把它們全引爆。有無手動開關？」

　　「有！」瑪麗緊張得結巴了，「房頂，兩半分。每邊，都有一個曲柄。能……」她最後是在對自己說。

　　邁克和麥金尼以瘋狂的速度沖上樓梯。跑到頂層，看見樓梯直通閣樓，便急忙進去。一道木梯連接著狹窄的天橋。當人們清潔舞廳天花板時，便站在這天橋上。曲柄就固定在牆上。

　　「那邊牆上一定還有一根曲柄。」邁克判斷道。他開始晃晃悠悠地走上天橋，一邊輕輕撥開飛浮在周圍的致命氣球，一邊保持身體平衡。他不敢低頭觀看底下載歌載舞的人群，一股氣流鼓動著一大串氣球撞到他身上，他身子一晃，一隻腳踩虛，人就栽了下去。落到半空，他伸手抓住了木板，兩臂吊著，身體懸空蕩悠。他終於又攀上天橋，全身大汗淋漓。他一寸一寸地挪移，走過了天橋。另一隻曲柄，就固定在牆上。

　　「我準備好了，」邁克向上校喊道，「小心呀，動作別太猛！」

　　「好的。」

　　邁克開始慢慢地搖動曲柄。桌下定時引爆裝置離啟動只剩下兩分鐘了。

　　氣球阻擋著視線，邁克看不見上校的身影，但聽得見另一隻曲柄搖動的聲音。房頂漸漸地顯出一絲縫，縫隙慢慢擴大。一串由氦氣充填的氣球，從縫中升人漆黑的夜空。隨著房頂越開越闊，大群大群的氣球爭相奔逃。霎時間，星光燦爛的夜幕下，飛揚起五彩的氣球。舞廳內外的人群，被這意外的節目所吸引，紛紛發出「啊，啊」的讚歎聲。

　　舞廳桌下，遙控定時引爆裝置只剩下四十五秒鐘了。這時一串氣球被天花板的棱邊掛住。邁克的手不夠長，只好踮起腳尖，身子前傾，依然無法使被掛氣球脫離。他只好又一次踏上天橋，用勁將其推開，氣球飛出屋頂。成功啦！

　　邁克站在天橋上，目送最後一組氣球升空。氣球越飛越高。紫色的天幕被染得五彩繽紛，突然這些氣球在天空中爆炸了。

　　宛如巨雷震盪長空，鮮紅的、雪亮的火焰四射迸散，交相輝映。這是人們從未觀賞過的7月4日的焰火盛典。地面上的人情不自禁發出雷鳴般的掌聲。

　　邁克凝視夜景奇觀，精疲力竭，連移動的力量也沒有了。然而危險畢竟過去了。

　　在世界各地，全面搜捕罪犯的行動同時進行。

　　國務卿弗洛伊德·貝克，正在床上與情婦同枕共眠。門突然被撞開，四個人闖進來。

　　「你們他媽的幹什麼？」

　　一個人掏出證件：「聯邦調查局。國務卿先生，你被捕了。」

　　弗洛伊德·貝克似乎還不相信，他瞪著眼問：「你們他媽的發瘋了，我犯了什麼罪？」

　　「『索爾』先生，你叛國謀反！」

　　沃丁·奧裡佛·布魯克斯將軍正在俱樂部用早點。兩名聯邦調査局的特工走到他桌前。將軍束手就擒。

　　亞曆克斯·海德·懷特爵士，正在議會晚宴上陶醉於別人的頻頻敬酒。一位招待員走近他，說：「對不起，亞曆克斯爵士，外面有幾位先生想和您談談……」

　　在巴黎法蘭西共和國議會大廳，議員鮑爾德被請下講臺，法國對外安全總局將他逮捕歸案。

　　印度加爾各答議會大廳，洛克·沙巴哈的發言人威西陸，被全身捆綁著塞進汽車，送進監獄。

　　在羅馬，國民議會議員泰爾在一家土耳其浴室內被緝獲。

　　掃蕩殘餘勢如破竹：

　　墨西哥、日本、西德、澳大利亞，涉嫌此案的高級官員被一網打盡。

　　被拘捕的還有一家大型輪船公司的總裁；一個勢力強大的工會領袖：一名電視福音傳教士；甚至某石油卡特爾的首腦人物。

　　埃迪·烏爾茨畏罪潛逃，被當場擊斃。

　　聯邦調査局特工在砸破彼特·康納斯的門之前，此公已開槍自殺。

　　瑪麗和邁克坐在「泡沫室」內收聽世界各地的報告。邁克在電話中證實一名犯人的身份：「維裡蘭是南非政府的一名國會議員。」他放下電話，轉告瑪麗：「大部分罪犯均被拿獲，漏網的只剩總監和紐莎·蒙尼茲，就是安吉爾。」

　　「沒人知道安吉爾是個女人？」瑪麗驚異地問。

　　「沒人知道。她把我們全騙了。只有蘭茨向愛國者自由同盟委員會報告過她的長相，說她既胖又醜，一身傻勁。」

　　「總監呢？」瑪麗又問。

　　「誰也沒見過他的尊容。他歷來通過電話下達命令，是一個老謀深算的組織者。他把委員會劃分成若干小組，各小組相互之間沒有往來。」

　　安吉爾垂頭喪氣。確切地說，她是一頭被失利激怒了的野獸。想不到執行合同竟會功虧一簣。她橫下心要捲土重來，雪恥報仇。

　　她向華盛頓的那個秘密號碼打了電話。她說：「安吉爾請您別著急，這次出了點小毛病，他一定會好好幹。下一次，他們一個也逃不脫……」她的語調仍然裝得毫無生氣。

　　「哪還有下一次？」那邊大發雷霆，「安吉爾壞了大事！他是個廢物，比外行還他媽的差勁！」

　　「安吉爾對我說……」

　　「管他媽的向你說了什麼！他完了！一分錢也休想撈到。告訴那個雜種滾遠點，我要另請高明！」他砰的一聲掛斷電話。

　　雜種！天下誰有這樣的狗膽如此對待我安吉爾？誰罵安吉爾，我就叫誰滅亡。名譽不能受損，那傢伙必須給錢。哈，他拿什麼來兌現？

　　「泡沫室」的秘密電話響起。瑪麗拿過聽筒，一聽是斯坦頓·羅傑斯的聲音。

　　「瑪麗，沒想到您平安無事！孩子們也好吧？」

　　「斯坦，我們都安全。」

　　「感謝上帝，危險終於過去了。原原本本告訴我，事情究竟怎樣發生的。」

　　「安吉爾是元兇，她想炸毀官邸，還……」

　　「您說安吉爾是個男的？」

　　「不對。安吉爾是個女人。她的名字叫紐莎·蒙尼茲。」

　　談話突然中斷，那邊顯然大吃一驚，長久地想不出話回答。「紐莎·蒙尼茲，鬧了半天安吉爾原是那個又胖又醜的蠢婆娘！」

　　瑪麗頓覺一股寒意從腳跟升上頭頂。她緩緩地說：「斯坦，您講對了，是那麼回事。」

　　「瑪麗，有什麼事要我效勞嗎？」

　　「沒事。我要去看孩子，以後有空再談。」

　　她一下按下電話，坐在原處，感覺像五雷轟頂，腦中思緒翻滾。怔忡心驚，眼冒金星。

　　邁克覺得有異，忙問：「您怎麼啦？」

　　瑪麗說：「您講過，哈裡·蘭茨只向委員會的個別成員描述過紐莎·蒙尼茲的相貌？」

　　「是的。」

　　「斯坦頓·羅傑斯剛才竟然講出了她的長相！」

　　安吉爾的飛機在杜勒斯機場剛一降落，她就跑到一間電話亭，撥通了總監的秘密號碼。

　　那個熟悉的聲音說：「我是斯坦頓·羅傑斯。」

　　兩天后，邁克、麥金尼上校和瑪麗在使館會議室坐下。電子偵察專家剛剛做完反竊聽檢測。

　　「現在真相大白，」邁克說，「總監就是斯坦頓·羅傑斯，然而我們大家都被他的假像蒙蔽了。」

　　瑪麗仍覺難以理解：「他幹嗎要殺我呀？起初，他反對任命我為大使，親自在我面前坦誠相告，毫無掩遮。」

　　邁克解釋道：「當他一旦認識到您和您的孩子的象徵意義後，所有的想法立刻就歸到一個點上去了。此後，他為您的提名四處活動，八方奔波，倒把我們麻痹了。他在背後操縱您，並且指揮新聞界對您大吹大擂，捧得您發紫。他還把您引入上流社會，與權貴人物相識。」

　　瑪麗不寒而慄：「他幹嗎要捲入？」

　　「斯坦頓·羅傑斯對保羅·埃利森當總統一直懷恨在心，他覺得自己被玩弄了。他開始僅是個自由派，後來娶了一個右翼反動分子。我猜測，他被他老婆牽著鼻子走。」

　　「他們追到他沒有？」

　　「沒有。他失蹤了。但是，天網恢恢，疏而不漏，他休想逃掉。」

　　兩天后，斯坦頓·羅傑斯的頭，在華盛頓的一個垃圾箱裡被發現。他的雙眼被摳走了。

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