眾神的風車(57)_西德尼·謝爾頓

五十七

　　「我會平安無事的。」她已知道危險來自何方，做好了應付的準備。「邁克·斯萊德在什麼地方？」她問道。

　　「他在澳大利亞使館開會。」

　　「請通知他，說我馬上有話對他講。」

　　「您要和我談什麼？」邁克·斯萊德漫不經心地說。

　　「我要派你去幹件事。」

　　「聽候您的調遣。」

　　他的嘲弄猶如在打人耳光。

　　「有人打電話給我，要求政治保護。」

　　「誰？」

　　她無意告訴他詳情，否則他會立即將那個姑娘出賣。「這無關緊要，我要你把那人弄進來。」

　　邁克皺眉：「那是個A國政府不許放跑的人？」

　　「是的。」

　　「這會引出許多……」

　　瑪麗打斷他：「我要你去羅士哥飯店把她接來！」

　　他本想爭辯，一看她神色不對勁，便泄了氣：「如果您非要這麼做，我只好派……」

　　「不行！」瑪麗的語氣不容爭辯，「我要你親自去，我還要派兩個人跟著你！」

　　有岡尼和另一名海軍陸戰隊士兵同行，邁克縱有天大本事也施展不開。她早就密令岡尼，不准邁克·斯萊德中途逃跑。

　　邁克審視瑪麗，摸不著頭腦：「我今天實在忙不過來，能否明天……」

　　「我命令你現在就動身！岡尼已在你辦公室等候，你必須把叛逃者帶到我面前。」她不由分說，緊逼不舍。

　　邁克無可奈何，只好點頭同意。

　　他一出去，瑪麗的緊張隨之放鬆，不禁有點眩暈。打發走了邁克，她就安全了。

　　她撥通麥金尼上校的電話：「我下午參加典禮。」

　　「大使，我堅決反對您去。您何必冒無謂的風險？」

　　「我別無選擇，我是國家的代表。遇到有人以死威脅就藏到櫃子裡，成何體統？此例一開，我就永生永世無臉見人，倒不如躲回家鄉。上校，我是不會灰溜溜落荒而逃的！」

　　28

　　美國新圖書館擴建工程奠基儀式定於下午四時在A國首都的廣場舉行，會場就在美國圖書館主樓旁邊的那片空地。才到三點，會場裡已湧來一大群觀眾。麥金尼上校已同安全部長依斯特拉斯磋商過保衛措施。

　　「我們肯定會採取一切必要手段保護貴國大使。」依斯特拉斯態度十分堅決。

　　依斯特拉斯履行諾言，下令所有汽車駛離廣場，排除了汽車炸dan的危險，整個廣場軍警密佈。圖書館主樓房頂，則埋伏著狙擊手。

　　四點差幾分，典禮萬事齊備。電子專家還掃描了整個廣場，沒有發現任何爆炸物的疑似物。所有的檢查完畢，依斯特拉斯對麥金尼說：「怎麼樣？」

　　「太好了。」麥金尼上校轉身命令助手：通知大使出場。」

　　四名海軍陸戰隊士兵護衛著瑪麗走向轎車。她上車時，戰士們把她夾在中間。

　　佛洛裡安喜不自勝：「大使下午好，聽說圖書館建成後又宏偉又漂亮。

　　「對。」

　　佛洛裡安一路開車一路吹牛，然而瑪麗一個字也聽不進去。路易斯眼睛中的笑意，和她做愛時的萬般風情，佔據了她全部心思。她用指甲使勁掐手腕，試圖以肉體的痛苦取代內心的悲傷。不准哭。她告誠自己。做啥都可以，就是不能流眼淚。再沒有悱惻纏綿的愛，只有刻骨銘心的恨。這個世界到底出了什麼事？

　　轎車到達現場，兩名士兵走到車前，四下看看，方才打開車門。「下午好，大使女士！」

　　瑪麗走向慶典會場，兩名保安人員前面開路，兩名殿后，築起一堵肉牆，把瑪麗夾在中間。樓房頂上，狙擊手警惕地掃視人群。

　　瑪麗走進那塊專為她開闢的小空地，聽眾掌聲雷動。人群中有A國人、美國人和各使館代表。熟人不多，未謀面者十之八九。

　　瑪麗環顧人群，心想：我連話都講不出來了。麥金尼上校說得對。我不該來，我命運多舛，我被嚇垮了。

　　麥金尼上校致開場白：「各位女士、先生，我榮幸地向諸位介紹美國大使……」

　　人群再次掌聲雷動。

　　瑪麗深深地吸口氣，定定神，開口講話：「首先，我謹向各位表示謝忱……」

　　一周來多災多難，風波迭起，她哪能安下心撰寫講稿？然而現在，她只覺感情迸發，話如泉湧：「今天我們做的這件事，可謂微不足道，可是，它卻是我國與東歐國家之間的一道橋樑，因而意義深遠。我們眼下開工修建的圖書館，將是一座美利堅合眾國的信息寶庫，大家可以借此瞭解美國歷史、它的光明與黑暗。你們將會從照片上飽覽我國的城市、鄉村和工廠面貌……」

　　麥金尼上校帶著人馬在人群中緩慢巡查。恐嚇信稱今天是末日。刺客所指的末日於何時開始？六點？九點？半夜十二點？

　　「……不過，更重要的不是一覽美國風光，當這幢大樓拔地而起，你們將對美國有所感受。我們樂意向你們展示這個國家的精神風貌。」

　　大廣場邊，一輛小車閃電般沖過警戒線，沖到路邊尖嘯刹住。當驚魂未定的警察回過神來並包圍它時，司機已跳出車門奪路奔跑，此人同時從口袋中掏出一個裝置，手指一撳，汽車爆炸，碎片如雨，撒向觀眾。由於瑪麗所站的位置甚遠，彈片無法飛到。人群張皇失措，團團打轉，拼命躲避。房頂上的狙擊手舉起步槍，子彈向趁亂逃竄的罪犯射去，將其心臟擊穿。為防不測，他又連發兩槍，才放下心來。

　　警察用了一個多鐘頭，疏散了廣場上的人群。刺殺未遂的刺客的屍體也被抬走，消防隊撲滅了汽車上的熊熊火焰。瑪麗回到使館，依然心有餘悸。

　　「您真的不打算回官邸休息？您剛經歷了一次可怕事件……」

　　「不回去！」瑪麗對此建議置之不理，「就在使館！」她固執地說。

　　只有在這裡，她才能平安地與斯坦頓·羅傑斯通話。必須馬上向他通報，否則我就會被撕成碎片。

　　眼前出現的各種事件，沉重地壓在她身上，使她幾乎難以支持住。她曾以為調開邁克·斯萊德就遠離了危險，誰知仍然有人要謀害她的生命。邁克絕非單獨行事。

　　瑪麗多麼盼望斯坦頓·羅傑斯打電話來呀！

　　六點鐘，邁克·斯萊德一腳跨進瑪麗的辦公室。

　　「我把科裡娜·索柯莉安置在樓上。」他怒氣衝衝地說。「他媽的，我怎麼早沒聽說你要我去接的是什麼貨色！你犯了一個大錯，她是國寶，A國政府決不許她逃跑出去，我們非交還她不可，否則……」

　　就在這時，麥金尼上校進來，看見邁克，不由止步不前。

　　「死者身份已經查明，他叫安吉爾。這樣的，他的真名是H.R.德·門多薩。

　　邁克不解地望著他：「你在說啥？」

　　「呀，我忘了，」麥金尼上校說，「你不在時，又出了一場大禍。大使沒告訴你今天又有人想殺害她嗎？」

　　邁克轉臉看著瑪麗：「她沒有講。」

　　「那個安吉爾給她一封信，威脅要殺死她。今天下午，大使參加圖書館開工典禮，安吉爾果然鋌而走險，結果讓依斯特拉斯的狙擊手幹掉了。」

　　邁克站在原地，半晌不作聲，目不轉睛地緊盯著瑪麗。

　　麥金尼上校感到奇怪：「怎麼到處都在通緝這個安吉爾？」

　　「他的屍體在哪裡？」邁克問。

　　「警察總部停屍房。」

　　屍體平臥在石條上，赤身裸體。死者長相一般，並無突出特徵。一隻胳膊上刺著鐵錨，瘦小的鼻子緊連嘴唇，腳板很小，頭髮稀疏，體重中等。

　　旁邊桌上堆著衣服和個人物品。

　　「可以看看嗎？」

　　警官聳聳肩：「看吧，我敢說他不會介意的。」他為這句俏皮話自鳴得意，笑個不停。

　　邁克撿起上衣，査驗商標。衣服是布宜諾斯艾利斯的一家商店做的，皮鞋也是阿根廷產品。衣堆側邊還有一摞鈔票，有A國發行的紙幣，幾塊法郎，幾個英鎊。還有至少一萬元的阿根廷比索，其中一些是面額十比索的新幣。剩下的便是貶值的百萬比索紙鈔。

　　邁克問警官：「你們掌握了什麼情況？」

　　「他是兩天前從倫敦飛來的，以德·門多薩的名字住在洲際飯店。護照上記載的家庭住址為布宜諾斯艾利斯，護照是偽造的。」

　　警官湊近屍體認真地看，「他這副模樣也配當國際刺客？」

　　「他絕不是安吉爾，」邁克表示贊同，「肯定不是。」

　　安吉爾經過官邸大門，朝前走了約兩個街區遠。他的腳步輕捷，以免引起把守大門的四名武裝海軍陸戰隊士兵的注意，但他所觀察到的大門守備情況卻十分詳盡。給他送來的照片，本已纖毫畢現，但安吉爾仍然相信親自踏勘才能真正熟悉每個細部環節。靠近大門處安有第五個崗哨，哨兵穿著便衣，牽著兩條德國杜波曼短毛獵犬。

　　一想到在廣場製造的那起鬧劇，安吉爾就忍不住要發笑。連塞牙縫都嫌少的一丁點可卡因，居然雇到一個癮君子，真像小孩遊戲。但仍把他們駭得失魂落魄，驚出一身臭汗。好戲還未敲響鑼鼓。五百萬美元的賞錢，不演出一幕好戲、讓他們永世不會忘懷，能行嗎？電視連網節目稱這個什麼來著？壯景奇觀。他們會欣賞到一場有血有肉，有聲有色的好戲。

　　官邸裡要舉行國慶招待會。那人通知說：買了氣球，請來了海軍陸戰隊樂隊，還有不少貴客嘉賓。安吉爾得意地獰笑，邪惡地想：五百萬美元買來壯景奇觀。

　　多蘿西·斯通急忙跑進瑪麗辦公室：「大使，斯坦頓·羅傑斯從華盛頓打來長途電話，趕快到『泡沫室』去接！」

　　「瑪麗——我一個字都聽不清楚。慢一點，定定神，別著急。」

　　上帝！瑪麗想，我怎麼成了瘋婆子？思緒洶湧翻騰，心中烈焰熊熊，反倒使她說話無以成句。一時之間，恐懼、寬慰、憤怒一齊奔來，交織凝滯，阻塞咽喉。

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