眾神的風車(58)_西德尼·謝爾頓

五十八

　　她深吸口氣，戰慄了一會：「對不起，斯坦——您沒有收到我的電報？」

　　「沒有，我剛剛回來，沒有您拍來的電報。您那邊出啥事了？」

　　瑪麗好不容易才鎮定下來，先說哪件事好呢？她又吸一口氣：「邁克·斯萊德一直想殺我！」

　　那邊顯然大吃一驚。沉默了好一陣，電話裡才又傳來聲音：「瑪麗——您沒搞錯吧？」

　　「絕對無誤，我知道是怎麼回事。我認識了法國使館的醫生，叫路易斯·迪斯福格斯。後來我生了大病，他診斷出是砒霜中毒，是邁克投的毒。」

　　這一次，斯坦頓·羅傑斯的聲音一下嚴厲起來：「您憑什麼這樣認為？」

　　「路易斯·迪斯福格斯醫生査出來的。邁克每天早上給我沖咖啡，就偷偷放砒霜進去，我已經抓到了他使用砒霜的證據。昨夜，路易斯無端被殺，今天下午，又有人與斯萊德串通一氣謀殺我。」

　　這一次的沉默時間更長。

　　斯坦頓·羅傑斯再開口，聲音已變得異常急迫：「瑪麗，我現在問您的事至關重要，您想好再回答。除了邁克·斯萊德之外，還有沒有其他人圖謀不軌？」

　　「就他一個，從一開始他就蓄意把我趕出A國。」

　　斯坦頓·羅傑斯快刀斬亂麻：「夠了，我馬上報告總統，斯萊德由我們處理。同時，我將佈置對您的特別保護。」

　　「斯坦——禮拜天晚上，我要在官邸舉辦國慶招待會。請柬已發出，要取消嗎？」

　　這一次的沉默意蘊無窮。「事實上，開宴會倒是個好主意，可以使您的周圍站滿人。瑪麗——我無意嚇唬您，您已經嘗盡苦頭。但我認為，您一定要把孩子們拉在身邊，一直在身邊。否則，斯萊德會利用孩子加害于您。」

　　她打個冷戰。「到底他們在策劃什麼陰謀詭計？他幹嗎要這樣做？」

　　「我也不知道，這人令人費解。但我非査個水落石出不可。另外，您一定要躲開他，越遠越好。」

　　瑪麗倒過來安慰他：「別擔心，我會的。」

　　「我會隨時與您聯繫。」

　　瑪麗放下電話，千斤重擔仿佛卸下肩，她感到釋然，事情會好轉的。她告訴自己。我和孩子都會平安無事的。

　　電話鈴剛響，埃迪·馬爾茨就握住聽筒。交談持續了十分鐘。

　　「我保證把全部東西放到指定地點。」埃迪·馬爾茨說。

　　安吉爾放下電話。

　　埃迪·馬爾茨尋思：狗娘養的安吉爾要那些東西幹啥？他抬腕看表：還有四十八個小時。

　　斯坦頓·羅傑斯剛一結束與瑪麗的交談，就給麥金尼上校打來緊急電話。「比爾，我是斯坦頓·羅傑斯。」

　　「先生有何指示？」

　　「我命令你見到邁克·斯萊德就把他抓起來！關起來！聽我處置。」

　　麥金尼上校仿佛生怕曲解其意：「抓邁克·斯萊德？」

　　「抓起來單獨看守。這傢伙可能攜帶武器，十分危險。抓起來後，不能讓任何人與他交談。」

　　「是！」

　　「我在白宮，抓到他後立即向我報告。」

　　「是！」

　　兩小時後，斯坦頓·羅傑斯的電話鈴聲驟響，他抓起聽筒：「喂！」

　　「羅傑斯先生，我是麥金尼上校。」

　　「抓到斯萊德了嗎？」

　　「沒有。出事了。」

　　「什麼事？」

　　「邁克·斯萊德畏罪潛逃。」

　　29

　　東歐某國首都

　　7月3日，星期六。

　　首都某條大街32號，是一幢外觀難以描述的小樓。東方委員會的成員們正在舉行會議，來自各國的代表圍坐在桌邊。他們都是執掌大權的顯赫人物。

　　主席講話：「首先，謹向我們東方委員會的兄弟姐妹表示歡迎。我高興地向諸位報告一個特大喜訊，各項準備業已就緒。我們計劃最後階段的步驟行將順利施行。事件將在A國首都的美國大使官邸發生，時間為明天晚上。我們已經安排好國際新聞界和電視媒體現場採訪。」

　　代號「凱利」的人發問：「美國大使及其兩個孩子？……」

　　「將被殺死，一同死去的還有其他上百名美國人。大家清楚，這一事件不單會導致各種深刻危機，還可能誘發徹底的核災難。因此，我們必須對此行動加以投票表決。」他由遠及近逐一詢問：「布拉瑪？」

　　「贊成。」

　　「威西陸？」

　　「贊成。」

　　「甘尼莎？」

　　「同意。」

　　「亞馬？」

　　「同意。」

　　「英迪拉？」

　　「贊成。」

　　「克裡西拉？」

　　「同意。」

　　「拉瑪？」

　　「贊成。」

　　「凱利？」

　　「同意。」

　　「一致通過。」主席宣佈道。「我們將特別感謝一個人，由幹他鼎力相助，計劃才會成功。」他轉而面對那個美國人。

　　「榮幸之至。」邁克·斯萊德說。

　　星期六傍晚，一架C-120大力神運輸機，將國慶招待會所需的裝飾材料空運到了A國首都。接著，卡車直接將貨物運進美國使館的庫房。幾個扁箱，裝了上千隻紅、白、藍汽球。還有三鋼罐氦氣，用於給氣球充氣。此外，還有二百五十筒五彩紙屑，無數的晚會小禮品，狂歡喇叭，幾十面彩旗，七十二面美國小國旗。貨物於晚上八點卸入倉庫。兩小時後，一輛吉普車拖來兩罐氧氣，鋼罐上印有美軍軍用標記，司機把氧氣罐也推進倉房。

　　深夜一點，倉庫已空無一人，安吉爾幽靈般地飄來。倉門未上鎖，安吉爾進入庫房，仔細檢查鋼罐，開始動手。首先將二罐氦氣放到每罐只剩三分之一，餘下的事情就輕而易舉了。

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