眾神的風車(45)_西德尼·謝爾頓

四十五

　　「斯萊德先生，假若我需要您指點我履行職責，我會告訴您的。」

　　邁克歎了口氣，「當然，」他站起來，「大使女士，隨您的便吧。」

　　拜訪俄國使館後，瑪麗用餘下的時間會客。紐約來了一位參議員，想瞭解A國持不同政見者的內幕情況，隨後又會見了新任的農業參贊。

　　待到瑪麗快離開辦公室時，多蘿西·斯通打來電話：「大使夫人，您有緊急電話，是詹姆士·斯蒂克裡從華盛頓打來的。」

　　瑪麗拿起聽筒：「斯蒂克裡先生，您好。」

　　雖然遠隔萬水千山，仍可嗅出斯蒂克裡話語中的火藥味：「看在上帝的分上，告訴我你到底幹了些什麼？」

　　「我？我不明白您的意思。」

　　「我的意思分外清楚。國務卿剛剛收到加蓬大使的正式抗議，抗議你行為不端！」

　　「等等，」瑪麗慌忙打斷他：「這肯定搞錯了，我連加蓬大使的面都未見過。」

　　「好，」斯蒂克裡訓斥道，「但你與蘇聯大使談得很歡。」

　　「是的，我今天上午對他進行了禮節性拜訪。」

　　「你難道不懂，拜訪外國使館應依照它們呈遞國書的日期先後？」

　　「是的，可是……」

　　「告訴你，在A國，加蓬大使第一個遞交國書，愛沙尼亞大使是最後一個，中間是大約七十餘個使館。還不清楚嗎？」

　　「清楚了。真對不起，如果我……」

　　「請注意，這事不能再發生。」

　　邁克·斯萊德聞訊趕到瑪麗的辦公室：「我一直想告訴您……」

　　「斯萊德先生……」

　　「在外交事務中，各國大使極端看重這類事情。事實確也如此。1661年，駐倫敦的西班牙大使的隨從襲擊了法國大使的馬車，殺了馭手，毒打乘客，割斷了馬腿，就是想讓西班牙大使的馬車先行一步到達。為此，我建議寫一封致歉信。」

　　瑪麗此時才知道晚餐該吃什麼了：自食苦果。

　　瑪麗一聽到別人議論她和兩個孩子如何名揚天下就心中窩火。「哎呀，連《真理報》都登了一篇有關你們一家的文章。」

　　夜闌人靜，她打了一個長途電話給斯坦頓·羅傑斯，或許此時他剛剛走進辦公室，所以很快有了回音。

　　「我最寵愛的大使，您有什麼問題？」

　　「我很好，您也健康吧？」

　　「除了一天的工作應分成兩天干，我別無怨言。事實上，我每一分鐘都過得健康愉快。您工作順心吧？有啥問題要我幫忙？」

　　「這不是一個什麼了不起的問題，我只是有點納悶，」她猶豫再三，一字一句反復推敲，生怕他誤解，「我猜，您一定讀了上周的《真理報》，看見了我們一家的照片。」

　　「是的，蠻有趣的，」斯坦頓·羅傑斯高興地說，「我們到底打進去了。」

　　「其他大使也跟我一樣由新聞界大加吹捧宣傳？」

　　「坦率地說，不是。瑪麗，我們的老闆決定要使您渾身閃亮。您是我們的櫥窗。埃利森總統這樣做，意在消除醜陋的美國人的形象。我們有幸相中您，就用心地打扮您，讓您光彩照人。我們要讓全世界看到我們國家的光明面。」

　　「可我總覺得太出風頭了。」

　　「好好幹下去吧。」

　　他們相互又說了些亦莊亦諧的話，方才道說再會。

　　原來是總統在背後捧我，瑪麗放下心，難怪能造這麼大的聲勢。

　　伊萬·斯特耐安監獄的內部，比其外表更陰森恐怖。走廊灰暗單調，宛如幽深黑洞。樓下一溜囚室，鐵柵森嚴，牢內人滿為患。穿軍裝、挎衝鋒槍的士兵，則在上層巡視看守。監牢內臭氣熏天。

　　一名看守領著瑪麗來到監獄後面的探監室。

　　「她就在裡面，只准交談十分鐘。」

　　「謝謝。」瑪麗跨進室內，門當即被鎖上。

　　漢納·墨菲坐在一張滿是刻痕的小桌邊，手上戴著銬子，穿著囚衣。埃迪·馬爾茨稱她為芳齡十九、面容姣好的女大學生，可她現在臉色憔悴蒼白，至少老了十歲。她雙眼紅腫，垢面蓬頭，讓人不忍心看她。

　　「你看，」瑪麗說，「我是美國大使。」

　　漢納·墨菲一見瑪麗，馬上開始抽抽搭搭，忍不住涕淚交流。

　　瑪麗抱住她，安慰道：「別這樣，一切會好的。」

　　「不，不會的，」姑娘哽咽道，「下周就要宣判了，把我關在這裡，關五年，我會死的，會死的。」

　　瑪麗仍然抱住她：「別哭啦，把事情原委告訴我。」

　　漢納·墨菲深深吸了一口氣，停了一會，才開口道：「我很孤單，不知怎地就遇見了這個人——他是A國人。他對我挺關心，因此，我們就發生了性關係。我的一個女友曾給我兩支大麻，我和他一塊吸了一支，我們又發生了性關係。之後，我就睡著了。早上醒來，他不見了，警察卻在面前。當時，我赤身裸體。他們就圍在四周，看我穿衣服，然後把我押到這座監牢來了。」她絕望地拚命搖頭：「他們告訴我，要關我五年。」

　　「我如果能幫上忙，不會關五年的。」

　　瑪麗離開辦公室來監獄前，盧卡斯·賈克洛說：「您幫不到忙，大使女士。我們已經盡過力了。判外國人的五年刑期是標準的。如果她是本國人，說不定會終身監禁呢。」

　　現在，她凝視著漢納·墨菲，說：「我要在我的權力範圍內盡力幫助您。」

　　瑪麗曾研究過逮捕漢納·墨菲的正式報告，簽署逮捕證的是安全部負責人奧裡爾·依斯特拉斯上校。報告很簡短，但證據確鑿。姑娘犯了法是毫無疑問的，看來只能另想辦法。瑪麗思索著。奧裡爾·依斯特拉斯，這名字好熟。她回憶起在華盛頓時，詹姆士·斯蒂克裡給她看的秘密材料。裡面就列舉了依斯特拉斯上校的一些醜事。是與……她想起來了。

　　次日上午，瑪麗要求會見依斯特拉斯。

　　「您在白費精神。」邁克·斯萊德粗暴地說。「依斯特拉斯是座山，誰也啃不動。」

　　奧裡爾·依斯特拉斯個子矮、皮膚黑，一臉傷疤。他的頭已謝頂，油光亮閃。牙齒上全是煙垢。在他早年的職業生涯中，被人打壞了鼻子，從此再未補好過。依斯特拉斯應邀來到使館，好奇地要把新任美國大使看個究竟。

　　「大使女士，您想和我談談？」

　　「是的。感謝您前來赴會。我想談談漢納·墨菲一案。」

　　「哦，明白，那個毒品販子。我們A國對任何販毒者都嚴懲不貸，都得關進監獄。」

　　「好極了。」瑪麗說。「聽到這點挺高興。我真希望美國也用嚴刑酷律對付毒品買賣。」

　　依斯特拉斯看著她，疑惑不解：「您同意我這麼做？」

　　「絕對同意。凡是販賣毒品的都應投入大牢。然而，漢納·墨菲卻沒有賣毒品，她只是給了她的同床尋歡者一支大麻。」

　　「這與販毒大同小異，假如……」

　　「相去甚遠，上校。那位尋歡者是一名警察，官銜中尉。他吸食大麻，不知受到懲罰否？」

　　「為什麼懲辦他？他無非在搜集罪犯犯罪事實。」

　　「您的中尉有妻室，還有三個孩子？」

　　依斯特拉斯上校眉毛倒豎：「不錯。是那個美國女子把他勾引上床的。」

　　「上校，漢納·墨菲才是個十九歲的學生，而中尉已經四十五歲，到底誰勾引誰？」

　　「幹這種事，任何年齡都可以。」上校執拗地說。

　　「中尉的妻了知道她丈夫的行為嗎？」

　　依斯特拉斯上校瞋口而視：「為啥要告訴她？」

學達書庫(xuoda.com)