眾神的風車(40)_西德尼·謝爾頓

四十

　　杜蘭探長看著眼前這一大堆報紙都登了消息，心中得意洋洋，一切都按計劃順利進行。無論是宣傳的廣度和深度都大大超過了預想，效果尤其的好。他還未卜先知，知道阿什利一家今後三天的日程安排。她們肯定要去那些全無意義的地方，美國佬就愛朝那些地方跑。

　　瑪麗和孩子們在艾菲爾鐵塔的儒勒·凡爾納餐廳吃午飯，接著又登上凱旋門頂。

　　次日上午，她們遊覽了盧浮宮。稀世珍奇使她們眼花繚亂，流連忘返。午飯是在凡爾賽宮附近吃的，最後在銀塔宵夜。

　　在巴黎的每一時刻都過得歡暢。瑪麗惋惜不已：要是愛德華一道同遊該多麼幸福？

　　次日午飯後，他們被送到機場。在辦理飛往羅馬的登機手續時，杜蘭探長仍在一個角落監視。

　　這娘們挺令人動心呢——漂亮極了，是個中慧外秀的尤物。瞧，身段多柔美！大腿和屁股更是耐看，上了床不知是啥滋味。小傢伙們也叫人吃驚，按照美國人的標準，稱得上舉止文雅。

　　飛機剛一脫離地面，杜蘭探長就走向電話亭，報告道：「轉告索爾，她們已去羅馬。」

　　羅馬米開朗基羅機場，又是新聞記者排隊接駕。瑪麗一家走下飛機，蒂姆失聲叫道：「瞧，他們跟我們到了羅馬。」

　　難怪有此認識，這些記者與巴黎同行的全部區別只是腔調異樣。

　　記者問的第一個問題是：「您喜歡意大利嗎？」

　　奧斯卡·瓦伊納大使和巴黎的西榮大使一樣，對眼前場面頗為費解。

　　「哪怕弗蘭克·西納特拉也未享受如此盛大的歡迎，大使女士，在您身上存在一些我無法理解的東西。」

　　「我來解釋，」瑪麗說，「記者不是偏愛我個人，是對總統的民間外交政策感興趣。我們的代表將很快派到所有東歐國家，這是走向和平的偉大步驟，新聞界因而激動萬分。」

　　誰知隔了一會兒，瓦伊納大使竟說：「看來您拈了一個好鬮，對嗎？」

　　意大利秘密警察頭目凱撒·巴津熱尼上尉，同樣能夠預測瑪麗一家的參觀遊覽路線，儘管這一家子在羅馬待不了幾天。

　　這位上尉吩咐兩名特工跟隨阿什利一家。他們的每日報告，與他的估計幾乎一致。

　　「她們在多尼餐庁吃冰淇淩，沿威內托大街散步，參觀了鬥獸場。」

　　「她們遊覽特雷維噴水池，朝裡面扔硬幣玩。」

　　「她們參觀了卡拉卡拉溫泉和地下墓穴。男孩子生了病，送回了飯店。」

　　「監視對象在波爾蓋塞公園坐馬車遊園，隨後走向拉沃納廣場。」

　　看你們高興到幾時。巴津熱尼心懷叵測地想。

　　瓦伊納大使陪同瑪麗一家去機場。

　　「我想送一包外交郵件去A國首都，能否與您的行李一道托運？」

　　「沒問題。」瑪麗說。

　　巴津熱尼躲在機場，看著瑪麗一家上飛機。飛機騰空而起，他才放心地去打電話：「告訴鮑爾德，一切順利。新聞報道尤其出色。」

　　飛機躍上藍天，瑪麗·阿什利如夢初醒，強烈地預感到她將開展的工作是何等不同凡響。她不敢相信這已是事實。她情不自禁大聲說：「我們去A國首都！去當美國大使！」

　　貝思看著她，好生奇怪：「知道了，媽媽。不然我們為啥在這裡！」

　　她們怎麼理解母親此時此刻的心情呢？飛機距A國首都越近，瑪麗就激動得越發難以自製。我要做一個前人無法比擬的優秀大使。在我的任期內，美國和A國應成為親密盟邦。

　　「禁止吸煙」燈閃亮，瑪麗立志做偉大政治家的美夢霎時被驚破。

　　怎麼降落了？她驚恐萬狀。我們不是才起飛嗎？為什麼航程這麼短？

　　飛機俯衝下雲頭，瑪麗感到耳膜受壓。幾分鐘後飛機輪子觸及跑道。真的到了。瑪麗心虛膽怯。我不是大使，我是騙子。我要把大家拖進戰爭。上帝保佑。我們不該離開堪薩斯。

　　18

　　奧托佩尼機場離A國首都二十五英里，是一個現代化的航空港，專門吞吐南來北往的東歐國家的遊客，同時也接納每年訪問A國的少量西方旅遊者。

　　機場上，身著褐色制服的士兵在站崗。有的背著步槍，有的別著手槍。天寒地凍，然而建築物所展現的冷峻，卻與氣候是兩碼事。蒂姆與貝思下意識地擠近瑪麗，他們也感到氣氛肅殺。瑪麗陰鬱地揣測著什麼。

　　兩個人迎上來。其中一人有著運動員似的體魄，長相跟美國人差不多；另一個年齡偏大，穿的西裝做工拙劣，顯得土不土洋不洋。

　　那個美國人自我介紹，說：「歡迎您光臨，大使女士。我叫傑裡·戴維斯，是您的公共事務參贊。這位是圖德·科斯塔奇，A國外交部禮賓司長。」

　　「您和您的孩子一道來，我們感到非常高興。」科斯塔奇說。「我們熱烈歡迎你們。」

　　瑪麗心中想，這也將是我的國家。她回禮道：「感謝先生們盛情接待。」她講的是A國語言。

　　「您能講我國的語言？」科斯塔奇萬分驚喜，「太好了，太好了！」

　　瑪麗深怕他繼續用這種語言對話，連忙謙虛道：「我只會一兩句。」

　　誰知蒂姆冒出一句來：「早安！」

　　瑪麗大笑，為自己的兒子深感驕傲。她向他們介紹了蒂姆和貝思。

　　傑裡·戴維斯說：「專車在恭候，大使女士。麥金尼上校也在車內。」

　　麥金尼上校？麥金尼上校與邁克·斯萊德是一對難兄難弟！她真擔心斯萊德也在那裡，但她沒有開口詢問。

　　排隊過海關的人很多，不過瑪麗一家卻只用了一兩分鐘便出了機場大樓。大樓外也有一群記者和攝影師，然而他們根本不像前幾次遇見的那樣亂哄哄，相反，他們秩序井然，提問克制。採訪完畢還向瑪麗道謝，再一齊離開。

　　身著軍服的麥金尼上校站在路邊，伸手迎接她。「上午好，大使女士。旅途愉快嗎？」

　　「不錯，謝謝您關心。」

　　「邁克·斯萊德起初打算來接你，結果有事脫不了身。」

　　紅發嬌女還是金髮女郎纏住了他？瑪麗暗自猜度。

　　轎車車身又長又寬，外表漆黑油亮，車頭插一面美國國旗。面帶愉悅笑容的司機替瑪麗打開車門。

　　「他是佛洛裡安。」

　　司機沖瑪麗一笑，露出雪白的牙齒。「歡迎大使女士，也歡迎蒂姆公子，貝思小姐。我願盡心盡力為你們一家效勞。」

　　「謝謝你。」瑪麗回禮道。

　　「佛洛裡安二十四小時都聽候您的調遣。我們乾脆直接到您的住宅，好使您整理行裝，早早歇息。待安定下來，再去觀看市容。明天上午，佛洛裡安送您去使館。」

　　「這樣安排真周到。」瑪麗高興地表示贊同。

　　她腦子裡還在猜想邁克·斯萊德的行蹤。

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