眾神的風車(25)_西德尼·謝爾頓

二十五

　　「就政府這個詞的真正含義而言，A國無政府。」瑪麗回答道。「總統獨攬了一切，因此他才叫政府。」

　　「你認為那裡會發生政變嗎？」

　　「在目前情況下，不會發生政變。有能力發動政變的唯一角色是馬林·格羅沙，但他在巴黎流亡。」

　　瑪麗就這樣對答如流。她不愧是東歐國家問題專家，斯坦頓·羅傑斯大為讚賞。瑪麗心中則不那麼舒服，她感覺自己被放在顯微鏡下任人細看。她不知道，她的得分遠遠超出了預想。

　　保羅真有眼力。斯坦頓·羅傑斯想。她不愧是A國亊務權威。還有一點。我們需要與「醜陋的美國人」相反的形象。她長得漂亮。她和她的孩子們一道，剛好作為一個整體的美國加以推銷。斯坦頓對前景越發激動不巳。她竟不知自己居然大有用場。

　　晚上的會面即將結束之際，斯坦頓·羅傑斯說：「阿什利太太，坦率地講，我最初是反對總統讓你在A國這種敏感國家當大使的，我向總統直言相告。現在，我則向你宣佈，我已改變初衷。我認為，你一定會成為出色的大使的。」

　　瑪麗搖搖頭：「對不起，羅傑斯先生。我不是玩政治的人，無意走上仕途。」

　　「正如總統告訴我的那樣，我們一些傑出的外交大使都是業餘的，就是說，他們在外交界毫無經驗。我國駐英大使沃爾特·安南伯格，原本是個出版商嘛。」

　　「我不是……」

　　「我國原駐聯邦德國大使阿瑟·伯恩斯，是一個副教授。前駐印度大使約翰。肯尼斯·加爾佈雷斯是教授出身。邁克·曼斯菲爾德先當記者，後當參議員，最後任駐日大使。我可以舉出一批人來，這些人都是業餘的，阿什利太太，他們所擁有的是聰明才智，他們熱愛袓國，對派駐國的人民充滿善意。」

　　「照你看來，事情很簡單囉。」

　　「你或許知道了，我們巳對你作了全面瞭解。你政治可靠，無偷稅欠款問題，在經濟利益方面無糾葛。據亨特院長講，你是個優秀教師，對A國國情研究精道。你已站在了起跑線上。最後，也是最重要的，你的形象，恰恰是總統想讓東歐國家人民看到的，那裡的人民，接受了許多關於我國的片面宣傳。」

　　瑪麗靜靜地聽著，臉上露出沉思的表情。「羅傑斯先生，你講的一切我深為感謝，但我仍無法接受任命。我得考慮我的貝思和蒂姆，我不能讓他們遷離，就像……」

　　「在A國首都，有一所專給外交官孩子開辦的很好的學校。」羅傑斯告訴她。「貝思和蒂姆身居外國，照樣可以受到很好的教育，他們還可以學到國內無法學到的知識。」

　　結果瑪麗反倒無話可說。

　　「我不行……讓我考慮考慮。」

　　「我今晚住在城裡，」斯坦頓·羅傑斯說，「住四季汽車旅館。阿什利太太，請相信，我深知這個決定對你來講是舉足輕重的，但總統的綱領，卻是對整個民族舉足輕重的呀！想想這點吧。」

　　斯坦頓·羅傑斯一告辭，瑪麗立即上樓。孩子們都在等著她，大大地睜著眼睛，顯得激動萬分。

　　「你打算接受任命？」貝思急不可耐地問。

　　「咱們得好好商量。一旦我決定接受任命，就意味著你們將離開這裡的學校，丟下你們的朋友，住到一個語言不通的國家，進入一個陌生的學校。」

　　「我們早巳商量好了，」貝思說，「你知道我們的結論嗎？」

　　「結論是什麼？」

　　「哪國有你當大使，哪國就受益。媽媽。」

　　那天夜晚，她又與愛德華神會：親愛的，您聽見他的話了嗎？他說，總統離不開我。比我內行的人不下一百萬，可總統偏偏要找我。記得嗎？咱倆當時談這件事時，都激動異常。現在，機會又來找上門，我真不知咋辦才好。告訴您，我都害怕啦。這兒是我們的家，您的音容笑貌無處不在，我怎忍心一下離開？她哭了。幫幫我吧，我該怎麼決定才好？

　　她穿著睡衣靠窗而坐。凝望窗外，風搖樹影動，泣泣如人訴。

　　曙色熹微，她作出了決定。

　　早上九點，瑪麗的電話打到四季汽車旅館，要請斯坦頓·羅傑斯來接。

　　他拿起聽筒，聽見她說了這番話：「羅傑斯先生，請轉告總統，我接受他任命的大使職務，並深感榮幸。」

　　11

　　這個女人比往常的更標緻。門衛暗暗思忖。

　　她完全沒有妓女的俗豔脂粉氣，倒有女電影明星或時裝模特兒的柔情風姿。看她模樣才二十出頭，金髮如瀑，冰清玉潔，穿一件裁剪精細的時裝，更平添幾分嬌豔。

　　這姑娘芳名比色娜，是個南斯拉夫人。列夫·帕斯捷爾納克親自到門口迎接，把她帶到屋裡。姑娘初次到法國，見這兒守衛森嚴，氣氛肅殺，嚇得心裡直發毛：把我帶到什麼地方來啦？比色娜確也被蒙在鼓裡，皮條客塞給地一張來回雙程機票，告訴她只消一小時，就可賺兩千美元。

　　列夫·帕斯捷爾納克敲敲臥室門，裡面傳出格羅沙的聲音：「進來！」

　　帕斯捷爾納克推開門，把姑娘引進。馬林·格羅沙站在床邊，身上穿的是睡袍。姑娘一眼看出，他沒穿內衣褲。

　　列夫·帕斯捷爾納克介紹道：「她叫比色娜。」他沒向姑娘講馬林·格羅沙的名字。

　　「晚上好，親愛的，進來吧。」

　　帕斯捷爾納克小心地關上門，旋即離開。屋子裡只剩馬林·格羅沙和那個姑娘。

　　比色娜走近，淫蕩地笑著說：「你好舒服呀，為啥不叫我脫光，讓大家都舒服呢？」她說著就解開衣衫。

　　「不，你把衣服穿著。」

　　她莫名其妙地望著他：「你不要我……」

　　格羅沙走到衣櫃前，挑出一根皮鞭：「我要你用這個傢伙。」

　　原來如此，受虐狂，真令人費解。他那模樣哪是這類角色？可我又怎麼知道呢？比色娜想。「沒問題，親愛的。任你叫我做什麼都可以。」

　　馬林·格羅沙脫掉睡袍轉過身來。他的背部傷痕累累，血跡斑斑，全是鞭傷，比色娜嚇得魂飛魄散。他的臉部神態也令人驚愕難解，當弄清那表情竟是痛苦時，她更加駭然。這人本已十分難過了，幹嘛還讓人用皮鞭抽打？她看見他真的走到凳子前坐下。

　　「抽！」他命令道，「狠勁抽！」

　　「行呀。」比色娜拿起長長的皮鞭，她對受虐狂見慣不驚。但眼前這個人卻與眾不同，她難以理解。管他呢，關我啥事！比色娜想。拿了錢我轉身就走。她揚起皮鞭朝他的裸背柚去。

　　「再狠些，」他催促道：「再狠些！」

　　無情的皮鞭抽打皮肉，揚起飛下，一下、兩下、三下……越來越狠。每當皮鞭擊背，他都痛得退避。於是，腦子裡妻女被害的可怕圖景又出現了。她們哀叫著求饒，直至暈死過去。

　　馬林·格羅沙還在叫喚：「狠勁！狠勁！」他的呼吸逐漸急促，「再……再……」他的聲音嘶啞。他感到肺部麻痹。

　　比色娜停止抽擊，皮鞭停在空中：「嘿，你舒服啦？我……」

　　她看見他栽倒在地，雙目圓睜，目光散亂。

　　比色娜駭得驚叫：「救命呀！救命呀！」

　　列夫·帕斯捷爾納克聞聲持槍沖入，只見人躺在地上。「怎麼回事？」

　　比色娜歇斯底里地大叫：「他死啦，他死啦！不是我害的，是他叫我抽的，我就抽他。我敢發誓！」

　　別墅的醫生很快趕到，俯下身子査看馬林·格羅沙的屍體。屍體皮膚變青，肌肉變僵。

　　他撿起皮鞭嗅嗅。

　　「怎麼回事？」

　　「他媽的，箭毒！這是從南美的一種植物中提煉出來的，印加人用它來消滅敵人！中毒後只需三分鐘，全身的神經系統便會麻痹。」

　　兩人呆呆站著，絕望地看著死去的領袖。

　　電視衛星把馬林·格羅沙遭暗殺的消息立即傳遍全球。列夫·帕斯捷爾納克費盡心機，才使新聞界未採訪到那些卑劣污穢的詳情。在華盛頓特區，總統立即召見了斯坦頓·羅傑斯。

　　「斯坦，這樁案子的幕後操縱者是准？」

　　「不是俄國人，便是A國總統，總而言之是一回事。他們企圖維持現狀，不是嗎？」

　　「這樣，我們只能與A國總統打交道了。很好，儘快把瑪麗·阿什利的任職事宜辦妥。」

　　「她已經在路上了，保羅。」

　　「太好了！」

　　聽到格羅沙死亡的消息，安吉爾眉開眼笑。雜種！比我想像的還來得快！

　　晚上十點鐘，總監的電話鈴響了。他拿起聽筒，聽見紐莎·蒙尼茲的聲音：「安吉爾看見了今天上午的報紙。他說該把錢存入他的銀行賬號上了！」

　　「請轉告安吉爾，這事會立即辦理。再告訴他，本人為他的成功感到非常高興，我們很快還需要他的幫助。有電話嗎？撥什麼號碼可找到你？」

　　談話中斷了很久，終於有了聲音：「我猜我有。」她告訴了他。

　　「很好，如果安吉爾……」

　　電話掛斷。

　　狗日的笨豬！

　　那日上午，錢存入了蘇黎士銀行的某一賬戶上。一小時後，又被轉入設在日內瓦的某家沙特阿拉伯銀行。當今人們免不了粗心大意。安吉爾想。一有機會，狗日的銀行就想騙人。

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