朱門血痕(32)_西德尼·謝爾頓

三二

　　塞繆爾估計大約在七十二小時之後，注射到菲德體內的白喉菌就會開始繁衍。然後，塞繆爾會再注射另一劑，這次劑量將比第一次多一點，之後再追加一劑。

　　如果抗體理論是正確的話，那麼每一劑都能在接種者體內發揮有效的抗病功能，而塞繆爾就可以發明有效的疫苗了；而接下來的步驟就是另外找人類來試驗。這應該不會太難。隨便那一個已經病入膏盲的患者都會很樂意配合他的，只要他的藥能為他們帶來一線生機。

　　接下來的兩天，塞繆爾幾乎是寸步不離地待在菲德身邊。

　　「我從來沒看過有人像他這麼喜愛動物。」他父親說，「我就是無法讓他離開菲德身邊一步。」

　　塞繆爾用別人聽不見的音量低低回了一聲。事實上，他對他的所作所為頗有愧於心，即使如此，他縱然有天大的膽子也不敢向父親坦承他在背後搞的花樣，因為一旦說了出去，父親是絕對饒不了他的。此外，也絕對沒有人會識破他的計劃。畢竟他只想從菲德身上抽出一兩瓶的血漿罷了。

　　到了第三天早上，不幸的事終於發生了。一早，塞繆爾就被屋外傳來的叫駡聲驚醒。他急忙下床跑到窗戶前往外瞧。他看見父親就站在房門口，馬車停在他旁邊，他暴跳如雷。可是菲德不見了。塞繆爾隨手抓了一件外衣套上，連忙趕去看看究竟發生了什麼事。

　　「畜牲！」他父親聲嘶力竭地怒吼著，「奸商！騙子！無恥之至！」

　　塞繆爾推開那些看熱鬧的路人，擠到父親身邊。

　　「菲德呢？」

　　塞繆爾問他父親。

　　「問得好。」他父親嗚咽著，「它死了！就像條狗一樣死在街上。」

　　塞繆爾的心為之一沉。

　　「你也看到我是怎麼待它的，是不是？每次讓它載貨上街時，我哪次趕過它了？我又何曾鞭打過它呢？不像有些我認識的小販，總是對畜牲拳打腳踢的。這倒好了，你看看它是怎麼報答我的？它就這麼莫名其妙地死了。哼！等我逮到那個賣馬給我的雜碎時，我一定會親手閹了他！」

　　塞繆爾轉過身去，心痛猶如刀割。

　　不單是為了菲德的死，而是為了他破碎的美夢——遠離貧民窟的生活，和特倫尼亞生一窩小孩，住在華屋裡過著安逸的生活，這些夢想仿佛都隨著菲德的猝死而一起幻滅。

　　福無雙至，禍不單行。

　　在塞繆爾受到這麼大的打擊之後，他又得知瓦爾夫婦已經準備將特倫尼亞許配給一位猶太籍的教士。塞繆爾完全無法接受這接踵而至的重創。特倫尼亞是他的人啊！塞繆爾決心不計後果，放手一搏。

　　他匆匆忙忙趕往瓦爾家中，那時他們夫婦兩人正好就在大廳裡。塞繆爾畢恭畢敬地站在他們面前，深深吸了一口氣；接著，他開口說道：

　　「我想您們可能弄錯了。您們不能誤了特倫尼亞的一生。特倫尼亞該嫁的人是我。」

　　瓦爾夫婦不可置信地面面相覷。

　　塞繆爾趕緊接著說：

　　「我知道目前我的身份地位配不上特倫尼亞。」

　　他一鼓作氣說下去：

　　「但是要她嫁給那個年紀大得夠當父親的教士，未免太委曲她了。除了我以外，沒有人能給她帶來真正的幸福。」

　　「你這個不要臉的小雜種！給我滾出去！滾！」

　　瓦爾太太歇斯底里地尖叫著，看來好像快腦溢血了。

　　在短短的一分鐘內，塞繆爾早已被轟出門外。而且從今以後，瓦爾大夫的家他再也不能踏進一步。

　　夜深時，萬籟懼靜。

　　塞繆爾充滿懇誠的心向上蒼祈求：

　　「你到底要我怎麼做？既然我不能擁有她，那麼你為什麼又要讓我愛上她呢？難道你是如此冷酷無情的嗎？」

　　塞繆爾又悲痛至極地喊著：

　　「你聽見我說的話嗎？」

　　一個聲音隔著大雜院薄薄的牆壁傳來：

　　「我們全都聽見啦！塞繆爾！看在老天爺的分上，你給我閉嘴好嗎？別再像神經病一樣擾人清夢了！求求你，行行好！」

　　第二天下午，瓦爾大夫派人把塞繆爾找了去。當塞繆爾趕到瓦爾家時，發現他們一家人都在大廳等他。當然，特倫尼亞也在場。

　　「我們出了點問題。」瓦爾大夫開口說，「我們似乎生了一個最愚蠢不過的女兒。不知從什麼時候開始，她已經迷上你了。我們都搞不懂她腦袋裡到底在想什麼，我想這就是所謂的鬼迷心竅吧！因為像她們這種黃毛丫頭是不懂什麼叫做『愛』的。總而言之，她已經拒絕和拉賓諾維茲教士的婚事了。很不幸，她想要嫁的人是你。」

　　塞繆爾偷偷瞄了她一眼，特倫尼亞正對著他微微笑。塞繆爾快樂得差點兒高喊起來。能與她廝守一生，此生又夫複何求？

　　瓦爾大夫接著說：

　　「你說過你很愛我的女兒，是嗎？」

　　「是——是——是的，大夫。」

　　塞繆爾興奮得說不出話來。他試著再回答一次。這次，他的聲音聽起來穩定多了。

　　「我是真心愛她的，大夫。」

　　「很好。讓我再問你一件事，塞繆爾。你願意讓特倫尼亞跟一個沿街叫賣的小販就這樣過一輩子嗎？」

　　塞繆爾知道自己中計了，但是他只能實話實說。

　　他看著特倫尼亞，緩緩開口說道：

　　「不，大夫。」

　　「哦？很好。現在你知道問題出在那裡了。我們任何人都不想讓特倫尼亞嫁給一個街頭小販，是吧？但是，塞繆爾你自己就是靠街頭叫賣為生的小販呀！」

　　「我不會一直都這麼沒出息的，瓦爾大夫。」

　　塞繆爾的口氣堅決而有力。

　　「那你倒說說看，你有什麼遠大的抱負？」

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