午夜的另一面(99)_西德尼·謝爾頓

九九

　　「那麼請你告訴我們，你在什麼情況下見過道格拉斯先生的？」

　　「六個月以前他到我辦公室來過。」

　　「他來找你是為了諮詢有關業務問題嗎？」

　　「是的。」

　　「換句話說，他要求你提供某種法律上的服務？」

　　「是的。」

　　「那麼請你告訴我們，他要求你為他做的是什麼事情？」

　　「他要求我為他辦離婚手續。」

　　「後來他有沒有聘請你辦這件事？」

　　「沒有。他把情況對我說清楚後，我告訴他，像他那種情況在希臘是離不了婚的。」

　　「他說的情況是什麼？」

　　「首先，他說離婚不能公開，不登報。其次，他說他妻子不同意離婚。」

　　「換句話說，他要求他的妻子同他離婚，但是他妻子拒絕了？」

　　「他就是這樣跟我說的。」

　　「你向他解釋了，說你幫不了他一點忙？如果他妻子堅持自己的立場，不同意離婚，那他要離婚是非常困難的，或者說是不可能的，並且，不登報也是非常不合適的，是嗎？」

　　「完全是這樣。」

　　「所以，如果不採取極端措施，那個男的被告就沒有什麼能——」

　　「有異議！」喬特斯在座位上大聲說。

　　「准予異議。」審判長說。

　　「請向證人發問。」德莫尼迪斯說。

　　拿破崙·喬特斯發出一聲歎息從椅子上站起身來，慢慢地走到證人跟前。彼得·德莫尼迪斯並不擔心。邁諾斯是當律師的，訴訟經驗豐富，不會為喬特斯的狡辯所迷惑。

　　「你是一位律師，邁諾斯先生？」

　　「是的。」

　　「而且是一位有才幹的律師，這一點我可以肯定。在我們共同的職業道路上，我們過去未能有所接觸，真是相見恨晚。我工作的那個事務所受理許多方面的法律問題。也許你在某一法人訴訟中碰見過我的合夥律師？」

　　「沒有。我不從事法人訴訟。」

　　「請原諒。也許在某一稅務案件中，是嗎？」

　　「不。我不是稅務律師。」

　　「噢。」喬特斯好像陷入了困境，神態顯得很不安的樣子，似乎意識到自己出醜了。

　　「那麼，是保險業方面的？」

　　「也不是。」邁諾斯看到被告的辯護律師在大庭廣眾下蒙受恥辱，不禁暗暗得意起來，臉上露出了沾沾自喜的神色。

　　這時，彼得·德莫尼迪斯倒擔憂起來了。他已經許多次看見過證人臉上的這種神色，到後來這些證人都被拿破崙·喬特斯送去給宰了！

　　喬特斯搔搔頭皮，仿佛給挫敗了。「我認輸，」他坦率地說，「那麼你擅長哪一方面的法律問題？」

　　「離婚案件。」這一回答像有倒鉤的箭，被嗖地射了出來。

　　喬特斯的面容上流露出悔恨的神情，並且搖了搖頭：「真遺憾，我沒有早知道我的好朋友德莫尼迪斯先生請了一位專家在這裡。」

　　「謝謝你，先生。過獎了。」此刻，亞曆克西斯·邁諾斯已經不再掩藏得意的神色了。在法庭上，只有偶爾有證人會得到機會占喬特斯的便宜。邁諾斯這時在腦海裡已經在把這事添加細節，準備當天晚上到俱樂部渲染一番。

　　「我從來也沒有受理過離婚案件，」喬特斯吐露真情說，語句中夾雜著窘迫的味兒，「所以我得聽從你的專業意見。」

　　這個包打官司的律師完全投降了。這比邁諾斯預見的結果更為令人滿意，他仿佛看到自己成了當晚俱樂部的英雄了。

　　「我敢打賭，你工作一定很忙。」喬特斯說。

　　「我手頭的案件多得很，勉強才能處理得了。」

　　「案件多得很，勉強才能處理得了！」在拿破崙·喬特斯的語氣中流露著明顯的欽佩和羡慕。

　　「有時候離婚案件還要多，恨不得一天二十四小時都能工作。」

　　彼得·德莫尼迪斯低著頭看地板，不敢目睹正在發生的事情。

　　喬特斯怯生生地說：「我不想打聽你私人的業務情況，邁諾斯先生，不過，由於職業上的好奇心，能否請你說一說每年找上門來的人有多少？」

　　「嗯，這很難說。」

　　「說吧，邁諾斯先生。不必客氣。大致上有多少？」

　　「噢，我估計有二百個。這是個大約數目，你不要搞錯。」

　　「每年二百起離婚案，光是案卷工作就夠你受的了。」

　　「嗯，實際上沒有二百起離婚案。」

　　喬特斯摸摸下巴，顯得困惑不解：「什麼？」

　　「二百起並不都是真的離婚案。」

　　疑惑的神態出現在喬特斯的臉上：「難道你剛才不是說你只受理離婚案件嗎？」

　　「是只受理離婚案件，不過——」邁諾斯的聲音顫抖了。

　　「不過什麼？」喬特斯問道，似乎給弄糊塗了。

　　「嗯，我的意思是說，來找我的人並不都是想離婚就能離得了。」

　　「可是，他們不就是為了要離婚才來找你的嗎？」

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