時間之沙(41)_西德尼·謝爾頓

四十一

　　他們在矮樹叢中找到了孩子。孩子竟然沒有受傷，真是奇跡。

　　米洛輕輕地將她撿起，緊緊地抱在懷裡。「噓！沒事了，親愛的，」他輕聲說道，「一切都會好的。」

　　埃倫站在他旁邊，臉上露出震驚的神色。「你——你說過她死了。」

　　「她肯定是被碰暈了。」

　　埃倫久久地瞪著孩子。「她應該和其他人一道死了才好。」她的喉嚨就像是被卡住了一樣。

　　米洛抬頭看著她，感到震驚。「你說什麼？」

　　「拜倫在遺囑裡把一切都留給了帕特裡夏。以後20年你將是她的看護人，她長大以後，會像她父親一樣，對你吝嗇。這是你所需要的嗎？」

　　他沉默不語。

　　「我們不會再有這樣的機會了。」她瞪著孩子，目露凶光，米洛以前從未見過。就像是她想要——

　　她簡直瘋了。她得了精神病了。「看在上帝的分上，埃倫，你在想什麼呀？」

　　她久久地看著丈夫，那種野蠻之色從她眼中消失了。「我不知道。」她平靜地說。停了一會，她說：「我們可以這麼辦。我們可以把她留在什麼地方，米洛。駕駛員說我們靠近阿維拉。那裡應該有很多遊客。任何人都沒有理由說孩子和飛機失事有關。」

　　他搖了搖頭。「拜倫和蘇珊的朋友知道他們帶著帕特裡夏。」

　　埃倫看了看燃燒著的飛機。「沒問題。他們都在墜機時死了。我們在這裡舉行一場私人追悼會。」

　　「埃倫，」他抗議道，「我們不能這樣做。我們永遠也逃脫不了這件事。」

　　「上帝為我們做了這件事。我們已經解脫了。」

　　米洛看了看孩子。「但是她這麼——」

　　「她不會出事的，」埃倫安慰他說，「我們把她留給城外一家富裕的人家。會有人收養她的，她長大以後會在這兒過上美好的生活。」

　　他搖了搖頭。「我不能這麼做。不。」

　　「如果你愛我，就應當為我們這麼幹。你必須作出選擇，米洛。你要麼要我，要麼一輩子為你兄弟的孩子幹活。」

　　「求求你，我——」

　　「你愛我嗎？」

　　「勝過我的生命。」他簡單地說。

　　「那麼，證明給我看。」

　　在黑暗之中，他們頂著大風，小心翼翼地摸下山腰。由於飛機墜毀在林地裡，聲音很悶，城裡的人還不知道已經發生的事情。

　　三個小時以後，在阿維拉郊外，埃倫和米洛來到一幢小農舍門前。當時天還沒亮。

　　「我們把她留在這兒吧。」埃倫輕聲說。

　　米洛想最後試試。「埃倫，我們能——？」

　　「放在這兒！」她口氣很硬。

　　他不再出聲，轉身抱著孩子來到農舍門前。孩子只穿了一件破爛的粉紅色睡衣，外麵包著一塊毯子。

　　米洛看了帕特裡夏最後一眼，兩眼噙著淚水，然後輕輕地將她放下。

　　他輕聲說：「祝你過上美好的生活，親愛的。」

　　哭叫聲驚醒了亞松森·莫拉斯。半睡半醒間，她以為是一隻山羊或是一隻羊羔在叫。它怎麼會跑出羊圈了呢？

　　她嘴裡咕噥著，從暖和的床上起來，穿上一件褪了色的舊長袍，向門口走去。

　　當她看到躺在地上邊哭邊踢的嬰兒時，她說道：「我的天哪！」說著，她連忙去叫丈夫。

　　他們把孩子抱進屋來，呆呆地看著她。她哭個沒完，身上發紫。

　　「我們得送她去醫院。」

　　他們連忙給嬰兒再包上一塊毛毯，把她放在敞篷小運貨車上，開到醫院。他們坐在長走廊的一條板凳上，等著有人叫他們。30分鐘之後有一位醫生來了，將嬰兒抱去檢查。

　　回來時，他說：「她得了肺炎。」

　　「她會活嗎？」

　　醫生聳了聳肩。

　　米洛和埃倫夫婦倆東倒西歪地走進阿維拉警察局。

　　值班警官抬頭看看這兩個滿身污泥的遊客。「早上好。能為你們效勞嗎？」

　　「發生了可怕的事情，」米洛說，「我們的飛機墜毀在山上……」

　　一小時之後，一個營救小組出發去了出事的山腰。他們到達時，除了燒焦的飛機和乘客殘骸，別的什麼也沒有見到。

　　西班牙當局對飛機失事的調查很草率。

　　「飛行員不應該飛進這麼惡劣的雷雨之中。我們必須將失事的原因歸於飛行員的過錯。」

　　在阿維拉誰也沒有把飛機墜毀和留在一所農舍門口的小孩聯繫起來。

　　一切就這樣結束了。

　　一切卻剛剛開始。

　　米洛和埃倫為拜倫、他的妻子蘇珊以及他們的女兒帕特裡夏舉行了私人追悼會。他們回到紐約時，又舉行了第二場追悼會，參加悼念的有斯科特家的朋友，他們十分震驚。

　　「真是可怕的悲劇啊。可憐的小帕特裡夏。」

　　「是呀，」埃倫悲傷地說，「唯一值得慶倖的是事情發生得很快，誰也沒有受苦。」

　　消息震驚了金融界。所有人都認為拜倫的死給斯科特企業帶來了不可挽回的損失。

　　「別聽他們胡說，」埃倫安慰丈夫說，「你比拜倫任何時候都強。公司會發展得更大。」

　　米洛將她緊緊摟在懷裡。「沒有你，我真不知該怎麼辦。」

　　她露出笑臉。「你根本用不著發愁。從現在起，我們將擁有世界上連做夢都想不到的一切。」

　　她緊緊地抱著他，心想：誰會相信，出生在印第安納州加里市一個貧苦波蘭家庭的埃倫·杜達什有那麼一天會說「從現在起我們將擁有世界上連做夢都想不到的一切」？

　　事實的確如此。

　　孩子在醫院住了十天，為生存掙扎著。當危機過去之後，貝倫多神父去看望了那個農夫和他的妻子。

　　「我給你們帶來了好消息，」他高興地說，「孩子會好起來的。」

　　莫拉斯夫婦相互交換了一種不舒服的眼神。

　　「我為她感到高興。」他躲躲閃閃地說。

　　貝倫多神父臉上放射出光彩。「她是上帝賜予的禮物。」

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