世界未日陰謀(35)_西德尼·謝爾頓

三十五

　　在羅馬的武裝力量情報局總部，他們在通訊室收聽這番談話。房間裡有四個人，話務員說：「我們已經錄音了，你可以再聽一遍，長官。」

　　塞薩爾上校探詢地看看弗蘭克·約翰遜。

　　「是的，我很想再聽聽他們在什麼地方見面那段。似乎他說的是『回文』，那是意大利的一個地名？」

　　塞薩爾上校搖搖頭。「我從沒聽說過，我們去查查。」他轉向副官，「在地圖上查一下。繼續監聽『太平鳥』號的一切信號。」

　　「是，長官。」

　　在那不勒斯的農舍，電話鈴響了，皮耶爾準備站起來去接。

　　「別動。」一個男人說，他走過去拿起話筒。「喂？」他聽了一會兒，扔下電話，轉身對同夥說，「貝拉米乘水翼船去卡普利了，咱們走！」

　　皮耶爾望著兩人急急忙忙出了門，心想：反正上帝永遠不讓我有那麼多錢，希望他平安無事。

　　去伊沙的渡輪來了，羅伯特混在人群中上了船。他沉默不語，避免和別人接觸目光。

　　三十分鐘後，渡輪到了伊沙，羅伯特下了船，走到碼頭的售票處。一塊牌子標明，去索倫托的渡輪再過十分鐘開船。

　　「要一張去索倫托的往返票。」羅伯特說。

　　十分鐘後，他上了去索倫托的船，返回陸地。如果運氣稍微好一點，搜查將轉移到卡普利，羅伯特想，只需要一點點運氣。

　　索倫托的食品市場熙熙攘攘。農夫們從鄉下帶來新鮮的水果、蔬菜和牛肉。街道兩邊擠滿了小販和顧客。

　　羅伯特走向一個健壯的男人，他系著髒圍裙，正在裝貨。「對不起，先生，」羅伯特用純正的法語說，「我想搭車去奇維塔韋基亞，你是否去那個方向？」

　　「不去。」他指指旁邊另一個裝車的人，「吉塞普也許能幫你。」

　　「謝謝。」

　　羅伯特走到那輛卡車前。「先生，你去不去奇維塔韋基亞？」

　　那人含糊其辭地說：「可能去。」

　　「我願意付錢。」

　　「多少？」

　　羅伯特遞給他十萬里拉。

　　「用那麼多錢你可以買一張去羅馬的機票了，是不是？」

　　羅伯特立刻意識到自己的錯誤，他緊張地看看四周。「說實話，我的一些債主在監視機場。我願意乘卡車去。」

　　那人點點頭，「噢，我懂了。好吧，上來，咱們準備出發。」

　　羅伯特打個哈欠。「我累極了。如果我在後面睡覺，你不介意吧？」

　　「路很顛，隨你的便。」

　　「謝謝。」

　　卡車後面裝滿了空的柳條筐和紙盒，吉塞普看著羅伯特爬進去，便關上擋板。在裡面，羅伯特藏在幾隻柳條筐後面。他突然意識到自己是多麼疲倦，追捕快把他累垮了。他有多長時間沒睡覺了？他想起皮耶爾，她如何半夜來到他身邊，使他感覺自己重新成為一個男人。他希望她沒事。羅伯特睡著了。

　　在駕駛艙裡，吉塞普思考著這位乘客。據說當局正在尋找一個美國人，他的乘客帶著法國口音，但樣子像美國人，衣服也像美國人。值得查清楚，也許會得到一筆可觀的賞金。

　　一個小時後，在公路的一個卡車停車處，吉塞普把車停在加油站前。「加滿油。」他說。他走到車後面，朝裡窺視，他的乘客在睡覺。

　　吉塞普走到餐廳，給當地警察局打電話。

　　過了三十五分鐘，吉塞普聽見頭上有直升機的聲音。他抬頭張望，是警方的標誌。在他前面的公路上，兩輛警車並排停著，形成路障，車後站著手持自動槍的警察。直升機在路邊降落，塞薩爾和弗蘭克·約翰遜上校走出來。

　　接近路障時，吉塞普放慢車速。他熄了火，跳下車，跑到軍官那兒。「他在後面！」他嚷道。

　　卡車慢慢停住了。塞薩爾喊：「包圍。」

　　警察們逼近卡車，手裡端著槍。

　　「別開槍，」約翰遜上校喊道，「我要抓活的。」他走到卡車後面。「出來吧，羅伯特，」約翰遜上校說，「事情結束了。」

　　沒有回答。

　　「羅伯特，給你五秒鐘。」

　　靜默。他們等待著。

　　塞薩爾朝他手下的人點點頭。

　　「不！」約翰遜上校嚷起來。但已經太遲了。

　　警察開始向卡車後面射擊。自動槍的聲音震耳欲聾。柳條筐的碎片飛上了天。十秒鐘後，射擊停止。弗蘭克·約翰遜上校跳上卡車，踢開柳條筐和紙盒。

　　他轉向塞薩爾。「他沒在這兒。」

　　第五章第十九天意大利，奇維塔韋基亞

　　對於羅馬而言，奇維塔韋基亞是個古代的海港，這裡有個大城堡，是米開朗基羅於1537年建成的。這是歐洲最繁忙的海港之一，負責羅馬和撒丁島的海路運輸。現在還是清晨，港口已經開始活躍起來。羅伯特穿過火車站的車場，走進一家小飯館，裡面彌漫著烹調的刺鼻氣味。他要了早餐。

　　「太平鳥」將在指定的地點厄爾巴島等候他。他很高興蘇珊還記得它。度蜜月的時候，他們在房間裡呆著，甜甜蜜蜜度過下整整三天三夜。蘇珊說：「親愛的，你願意去游泳嗎？」

　　羅伯特搖了搖了頭。「不，我不能動啦。『我能夠，在我看見厄爾巴之前』。」①蘇珊哈哈大笑。祝福她，她還記得這句回文。

　　現在，他只需要找到一條船帶他去厄爾巴島就行了。他沿著街道走向港口，這裡航運繁忙，到處是渡輪、汽艇和遊艇。那兒有個渡船停泊處，羅伯特一看見，眼睛就亮了。這是去厄爾巴最安全的方式。他可以隱藏在人群之中。

　　羅伯特開始朝渡口走去，他發現一輛黑色轎車停在半個街區遠的地方，於是站住了。牌照是警方的，車裡坐著兩個人，正望著碼頭。羅伯特轉過身，朝另一個方向走了。

　　他發現，在碼頭工人和遊客中間混雜著便衣偵探，顯得像一座座燈塔。羅伯特的心臟開始劇烈跳動。他們怎麼會跟到這兒來呢？猛地，他恍然大悟。我的天哪，我告訴卡車司機我去哪兒了！笨蛋！我一定是累昏了頭。

　　他在卡車上睡著了，車一停下來就把他驚醒了。他起來向外張望，看見吉塞普走進加油站打電話。羅伯特溜下車，爬上另一輛往北行駛的卡車。

　　他陷入自己的羅網之中了，他們到這兒來找他。幾百碼開外停著幾十艘船，本來可以供他使用的，再也不行了。

　　羅伯特離開碼頭進城。他路過一幢樓房，牆上貼著一張很大的彩色告示，上面寫著：去遊樂場，人人快樂！食品！遊戲！乘氣球！看比賽！他停住腳看著。

　　他發現一條出路。

　　在離城五英里的遊樂場，地上停著許多巨大的彩色氣球。它們拴在卡車上，乘務員在給氣球充氣。六七輛轎車停在旁邊，準備跟蹤氣球，每輛車兩個人，司機和觀望員。

　　羅伯特走到一個像是管事的人面前。「看樣子你們在準備一場大型比賽。」羅伯特說。

　　「說得對。乘過氣球嗎？」

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