世界未日陰謀(13)_西德尼·謝爾頓

十三

　　她站起來，走向文件櫃，打開櫃門，翻閱著。她從一個文件夾中抽出幾紙張。「在這兒。十五日有三名客座教授講課。」

　　羅伯特出了門，找了個電話亭。

　　第一個電話打到柏林，不是。

　　第二個電話打到漢堡，也不是。

　　第三個電話打到慕尼黑。「奧托·施密特教授嗎？」「是的。」「施密特教授，我是陽光旅遊公司。我們發現你的眼鏡幾天前丟在我們的車上了——」「一定搞錯了。」

　　對方的聲音在繼續：「我的眼鏡在這兒，沒丟。」

　　羅伯特喜出望外。「教授，你能肯定嗎？你十四日去少女峰遊覽，對嗎？」「對，對，但我說過了，我沒丟任何東西。」非常感謝，教授。」羅伯特放下話筒。成功了！

　　羅伯特撥了另一號碼，兩分鐘後開始和希利亞德將軍說話。

　　「有兩件事報告，」羅伯特說，「我告訴過你倫敦那名目擊者，還記得嗎？」

　　「怎麼了？」

　　「他昨天夜裡死了。」

　　「真的？太糟了。」

　　「是的，長官。但我相信，又找到一名目擊者。等我確定之後通知你。」

　　「我等著你的消息，中校。」

　　幕尼黑的普拉頓大街是個寧靜的居民區，單調的褐色樓房擠在一起，像是在尋求保護。5號和附近的房子沒什麼兩樣。門道有一排信箱，其中一個貼著小卡片，寫著：「奧托·施密特教授」。羅伯特按了門鈴。

　　開門的是一個高個、消瘦的男人，一頭亂蓬蓬的白髮，身穿破破爛爛的毛衣，叼著煙斗。羅伯特很想知道，究竟是他造就了大學教授的原型，還是那個原型造就了他。

　　「你就是施密特教授？」

　　「什麼事？」

　　「不知道能否和你談一下，我是——」

　　「咱們已經談過了，」施密特教授說，「你就是今天上午給我打電話的人。我是識別語音的專家。進來。」

　　「我猜想，你不是什麼旅遊公司的，你對我看見的不明飛行物感興趣。那段經歷令人煩亂。我一直相信它們可能存在，但從沒想到我會親眼看見一個。」

　　「一定很嚇人吧。」

　　「是的。」

　　「你能跟我說說嗎？」

　　「它——它幾乎是活的。它發出一種微弱的光。藍色的。不，也許是灰色。我——我說不準。」

　　他想起曼德爾的描述：「它周圍有光，不斷改變顏色，一會兒藍……一會兒綠……」

　　「它斷裂了，能看見裡面兩具屍體，矮小……大眼睛。他們穿著某種銀衣服。」

　　「你能說說同車的乘客嗎？」

　　「也許能給你一點幫助，」教授說道，「我可以說出他們是哪個國家的。我教化學，但業餘喜歡研究語音學。」

　　「你記起的任何事都會有幫助。」

　　「有個意大利教士，一個匈牙利人，一個美國人，帶得克薩斯口音，一個英國人，一個蘇聯姑娘——」

　　「蘇聯人？」

　　「是的，但她不是莫斯科人。從口音看，我得說是基輔人，或離那兒很近。」

　　羅伯特等待著，但只有沉默。「你沒聽見他們談起他們的姓名或職業嗎？」

　　「抱歉。我在考慮我的課，很難集中精力。那個得克薩斯人和教士在一起，得克薩斯人說個不停，非常使人分心，我懷疑那個教士究竟能聽懂多少。」

　　「教士——」

　　「他帶著羅馬口音。」

　　「你還能說說別的情況嗎？」

　　教授聳聳肩。「恐怕不行了。」他吸了口煙，「很抱歉，我幫不了你。」

　　羅伯特突然閃出一個念頭。「你說你是化學家。」

　　「是的。」

　　「你是否可以看看一樣東西，教授。」羅伯特從衣袋中掏出貝克曼給他的金屬塊，「你能告訴我這是什麼嗎？」

　　他拿在手上翻來覆去。「這種晶體非常稀少，好像是通訊裝置上的零件。看見這兒的缺口了嗎？這說明它原來是裝在一個更大的物件上的。金屬本身……我的天哪，我還沒見過像這樣的東西！」他的聲音十分激動，「你能讓我留幾天嗎？我想用射譜儀測一下。」

　　「這恐怕不可能。」羅伯特答道，把金屬塊收了回來。

　　教授試圖掩飾自己的失望。「也許你能下次再帶來。你不妨給我留個名片。」

　　羅伯特在口袋裡翻了一會兒。「我好像沒帶名片。」

　　第六章第六天德國，慕尼黑

　　第二天早晨，奧托·施密特向化學實驗室走去，一邊想著昨晚和那個美國人的談話。金屬塊究竟從哪兒來的呢？太令人吃驚了，他從來沒見過。那個美國人使他困惑。他說他對乘客感興趣。為什麼？因為他們都看見飛碟了？難道要警告他們別講出去？但為什麼這個美國人不警告他？事情很奇怪，教授想。他走進實驗室，脫掉外衣，掛起來。他系上圍裙，免得把衣服弄髒，然後走到桌旁，這是他做了幾星期的實驗。如果成功，可能意味著獲得諾貝爾獎金。他端起一個裝著無菌水的燒杯，倒進盛滿黃色液體的容器。真怪，我記得它不是這種鮮豔的黃色。

　　一聲巨響，實驗室爆炸了，玻璃碎片和人肉飛濺到牆壁上。

　　梵蒂岡，主教官邸所在地，位於羅馬西北，台伯河西岸。

　　羅伯特找到梵蒂岡公共關係辦事處，寫字臺後面的年輕人彬彬有禮。

　　「可以為您提供幫助嗎？」

　　羅伯特晃了晃身份證。「我是《時代》週刊的。我正在寫一篇文章，是有關前一兩個星期在瑞士開會的教士的。我想瞭解一下背景情況。」

　　那人打量著他，皺起眉頭。「上個月我們的一些教士在威尼斯開過會。最近沒有教士到瑞士開會。對不起，我恐怕無法幫助你了。」

　　羅伯特想。我找到了乾草堆，找不到針。

　　他離開梵蒂岡，在羅馬的大街上漫步，全神貫注地思索自己的問題，對周圍的人毫不在意。走到波波羅廣場，他在一家露天咖啡店坐下，要了杯酒。酒在面前放著，他沒碰。

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