命運之星(52)_西德尼·謝爾頓

五十二

　　飯店購物城裡有家音樂商店。商店的櫥窗裡掛著一張菲利普·阿德勒大幅招貼畫，為他新出的激光唱片做廣告。

　　拉臘對音樂不感興趣，她是沖著唱片盒背面菲利普·阿德勒的照片買下唱片的。

　　***

　　回紐約途中，拉臘問：「霍華德，你熟悉菲利普·阿德勒嗎？」

　　「沒什麼特別熟悉的。他大概是當今首屈一指的鋼琴家。他與最出色的交響樂團合作演出。我在哪兒讀到過，他剛剛創立了一個基金會，專門獎掖內地城市少數民族音樂家。」

　　「基金會叫什麼名字？」

　　「大概是叫菲利普·阿德勒基金會吧。」

　　「我想捐贈一筆錢，」拉臘說，「以我的名義寄張一萬美元的支票去。」

　　凱勒驚訝地看著她。「我還以為你對古典音樂毫無興趣呢。」

　　「我在開始培養這種興趣。」拉臘說。

　　拉臘一眼看見新聞標題：

　　〖地方檢察官調查保羅·馬丁——

　　資深大律師疑與黑手黨有瓜葛〗

　　她沮喪地看完報道，立即掛電話給保羅。

　　「出了什麼事？」

　　他忍不住笑起來。「地方檢察官又一次非法審訊。這些年他們一直想把我和那幫傢伙扯到一起，可他們運氣不佳。每一次大選來臨前，他們總想拿我當替罪羊。別擔心。今晚一塊吃飯怎麼樣？」

　　「好的。」拉臘說。

　　「我知道桑椹街有家小餐館，那兒不會有人煩我們的。」

　　***

　　餐間，保羅說：「聽說你與賭博管理委員會的交道打得很順利？」

　　「我想是的。他們顯得很友好。以前我不曾幹過這一行。」

　　「我想你不會有什麼問題。我來找幾個得力的夥計替你經營。這家夜總會的前任老闆心太黑。」他換了個話題。「各地的施工情況怎麼樣？」

　　「很順利，我有三個項目正在施工，保羅。」

　　「你該不是在盲目行事吧？」

　　聽這口氣怎麼像霍華德·凱勒！「不，每項工作都是按預算和計劃進行的。」

　　「那就好，寶貝。我只是不想讓你出任何差錯。」

　　「不會的。」她把手放到他的手上。「你是我的保護神。」

　　「我會時刻保護你。」他緊緊攥住她的手。

　　兩周過去了。拉臘仍未接到菲利普·阿德勒的回音。她派人找到了凱勒。「給阿德勒基金會捐贈的1萬元，你寄去了嗎？」

　　「寄了，當天就寄了。」

　　「奇怪，我想他總該打個電話來的。」

　　凱勒聳聳肩。「他也許到外地演出去了吧。」

　　「也許吧。」她極力掩飾自己的失望。「我們談談昆士區那幢大樓吧。」

　　「那要花掉我們好大一筆經費啊。」

　　「我知道該怎麼避免損失。我想把生意敲定在一個住戶身上。」

　　「已經考慮什麼人了嗎？」

　　「是的，共同平安保險公司，董事長叫霍勒斯·格特曼。聽說他們想遷址，在物色地方。我想讓它遷到我們大樓裡來。」

　　「我去核實一下。」

　　拉臘注意到凱勒沒做記錄。「你總是讓我驚奇，你什麼都記得，是嗎？」

　　凱勒莞爾一笑。「我有個像照相機拍照一樣的記性，當初記棒球成績練出來的。」那是多少年前的事喲。霍華德心想，那個有著神臂的小夥子。那個芝加哥羅基棒球聯隊的明星。是另一個時代的另一個人！「有時這記性真是禍根，生活中有些事，想忘卻沒法忘。」

　　「霍華德，你立即讓建築師著手繪製昆士區大廈藍圖，弄清共同平安保險公司需要多少層，多少面積。」

　　兩天后，凱勒走進拉臘辦公室。「恐怕得告訴你個壞消息。」

　　「出了什麼事？」

　　「我在附近探聽了一下，你說的沒錯，共同平安保險公司確是在物色新辦公地點，不過格特曼考慮了尤寧街的一幢房子。樓房的主人是你的老朋友史蒂夫·默奇森。」

　　又是默奇森！那箱土肯定是他派人送來的。我不會讓他唬住的。

　　「格特曼承諾了嗎？」拉臘問。

　　「還沒。」

　　「好吧，我來處理。」

　　當天下午，拉臘打了十幾個電話，最後一個電話使她大喜過望，是打給巴巴拉·羅斯韋爾的。

　　「霍勒斯·格特曼？是的，我當然認識，拉臘。你怎麼對他感興趣了？」

　　「我想見他一面。我是他的狂熱的傾慕者。我想請你幫個忙。巴巴拉，請你邀請他星期六晚上來你家赴宴，好嗎？」

　　「一言為定。」

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