命運之星(53)_西德尼·謝爾頓

五十三

　　晚宴簡單但高雅，羅斯韋爾府上共有賓客14人。艾麗絲·格特曼身體不適，因此霍勒斯·格特曼只好隻身赴宴。拉臘坐在他身邊。他60開外，但看上去年老得多。他神情冷峻，一副飽經滄桑的樣子，下頦輪廓分明。拉臘打扮得既迷人又性感。她身穿黑色低領霍爾斯頓晚禮服，首飾簡單但極其精美。他們喝過雞尾酒，坐在餐桌前閒聊起來。

　　「我一直想見您，」拉臘開門見山地說，「我聽說了好多您的事。」

　　「我聽說了不少你的事呢，姑娘。你在本城可是引起了不小的轟動呀。」

　　「我只想盡點綿薄之力。」她謙虛地說，「這是個美妙的城市。」

　　「你是哪裡人？」

　　「加里人，印第安那州。」

　　「真的？」他驚奇地看著她，「我也是在那裡出生的。這麼說，你就是好人州人①囉？」

　　①印第安那州，綽號HoosierState，據傳出處有二，一是得自Who-sthere？諧音Hoosier；二是得自替俄亥俄運河開鑿者薩·胡西爾幹活的民工，他們精力充沛，肯賣力，據此澤作「好人州」。

　　拉臘笑笑。「正是。對加里，我有很多溫馨的記憶。我父親在《論壇報》供職。我上的是羅斯福高中。一到週末，我們就到格利森公園野餐、聽音樂會，要不就到『十二加二十』①打保齡球，每次都捨不得離開。」

　　①體育運動場地名。

　　「你幹得很有成就啊，卡梅倫小姐。」

　　「叫拉臘。」

　　「拉臘，最近在忙些什麼呢？」

　　「我最有興趣的一項工程。」拉臘告訴他說。「我要在昆士區建一座新大廈，30層，面積兩萬平方英尺。」

　　「那倒挺不錯的。」格特曼說，若有所思。

　　「是嗎？此話怎講？」拉臘裝作一無所知，問道。

　　「碰巧我們正在物色一幢辦公樓，大小與你說的正合適。」

　　「是嗎？您選定了嗎？」

　　「還沒，不過……」

　　「您要是願意，我請您看看我們新樓的藍圖，已經繪好了。」

　　他端詳她一會，「好的，我很樂意看看。」

　　「星期一上午我送到您的辦公室去。」

　　「我翹首以待。」

　　接下來的時光，他們過得很愉快。

　　那晚，霍勒斯·格特曼回到家時，走進了妻子的臥室。

　　「感覺怎麼樣？」他問。

　　「好些了，親愛的。宴會怎麼樣？」

　　他在床邊坐了下來。「很好。大家都很想念你。不過今晚我過得很有意思。聽說過拉臘·卡梅倫嗎？」

　　「那當然。誰沒聽說過？」

　　「是個不簡單的女人，有點奇怪，她說她出生在印第安那州的加里，像我一樣，對加里了如指掌，連格利森公園和『十二加二十』都知道。」

　　「那有什麼好奇怪的？」

　　格特曼看著妻子，莞爾一笑。「那姑娘家在新斯科舍。」

　　***

　　星期一一大早，拉臘手裡拿著昆士區工程藍圖，來到霍勒斯·格特曼的辦公室。她立即被請了進去。

　　「見到你很高興，拉臘，坐吧。」

　　她把藍圖放在他辦公桌上，在他對面坐了下來。

　　「看圖之前，我有件事要向您坦白，霍勒斯。」

　　格特曼坐正身子。「說吧。」

　　「那天晚上我對你說我是印第安那州加里人……」

　　「那有什麼？」

　　「我從不曾去過印第安那州的加里，我只是想給你留下個好印象。」

　　他笑了。「這你就真把我弄糊塗了，我怕是沒法明白你的話了，姑娘。還是看藍圖吧。」

　　半小時後，他已細細研究了一遍。

　　「要知道，」他若有所思地說，「我本來選定了另外一個地方。」

　　「真的？」

　　「我為何要改變主意搬進你的大廈呢？」

　　「因為在那裡你會更愉快，我保證你們需要的東西，一應俱全。」她笑笑。「況且，還為貴公司節省10％的費用。」

　　「是嗎？你還不知道我付那幢樓多少租金呢。」

　　「那沒關係，以你說的算。」

　　「你本該就是印第安那州加里人，」格特曼說。「我們成交了！」

　　拉臘回到辦公窒時，桌上有張便條，說菲利普·阿德勒來過電話。

　　第十九章

　　華道爾夫大飯店的舞廳裡擠滿了卡內基音樂廳的資助者們。拉臘在人群裡鑽來擠去，尋找著菲利普。她想起了幾天前他們的電話交談。

　　「卡梅倫小姐，我是菲利普·阿德勒。」

　　她倏地嗓子眼兒直發幹。

　　「很抱歉，沒能早些感謝你對本基金會的捐贈。我剛從歐洲回來，才聽說。」

　　「我很榮幸那麼做。」拉臘說。她得讓他不停地談下去。「實……實際上，我很有興趣瞭解貴基金會更多的情況，也許我們可以見面談談。」

　　對方頓了一會。「星期六晚在華道爾夫有一次募捐宴會。我們可以到那兒見面，你有空嗎？」

　　拉臘連忙掃了一眼日程表。星期六，她要和得克薩斯一位銀行家共進晚餐。

　　她做出了果斷決定。「有空，我很樂意去。」

　　「太好了。到時請到門口取票。」

　　拉臘放下電話時，激動不已。

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