命運之星(44)_西德尼·謝爾頓

四十四

　　「我相信您會拆的。所有這些命令都將強制執行。您要是不逼我們向法院起訴您，將省去您一大堆麻煩和不愉快的輿論抨擊。」他點點頭又說，「祝您今天過得好。」

　　他倆目送他走出了辦公室。

　　凱勒對拉臘說：「我們得把那些人弄出來。」

　　「不。」她坐在那兒冥思對策。

　　「你說『不』是什麼意思？那個人已經說了……」

　　「我知道他說了些什麼。我要你去引來更多的遊民，把那幢公寓樓塞得滿滿的。我們要採取敷衍戰術，你打電話給特裡·希爾，告訴他這裡出了麻煩讓他設法拖延一下。我們必須在這個月底把那6個住戶攆出來，否則就得損失300萬美元。」

　　***

　　內部通訊蜂音器響了，「是彼得斯醫生打來的電話。」

　　拉臘拿起了話筒，「你好，艾倫。」

　　「我只是想告訴你，我們剛剛做完了手術，看樣子都切除乾淨了。凱西會康復的。」

　　「這消息很好。我什麼時候可以看望她？」

　　「你可以今天下午來。」

　　「我會來的，謝謝，艾倫。所有費用都由我來付行嗎？」

　　「行。」

　　「另外，你可以告訴院方，他們將得到一筆捐款，5萬美元。」

　　拉臘對特裡西婭說：「給她的病房擺滿鮮花。」她又看了看自己的日程表，「我下午4點鐘去看她。」

　　特裡·希爾來到了辦公室，「這裡有一份對你簽發的逮捕令。」

　　「什麼？」

　　「你是否得到過警告，要你把那些遊民弄出那幢公寓？」

　　「是的，可……」

　　「你不能夠對此置若罔聞，拉臘。有一句老話說得好：『和市政廳的官司永遠打不贏。』」

　　「他們真的要逮捕我嗎？」

　　「真得不能再真了。市政府對你已有言在先，要你把那些人弄走。」

　　「好吧，」拉臘說，「讓我們把他們弄出來。」她轉身對凱勒說，「去把他們弄走吧，不過別把他們趕到大街上，那樣不好。我們在西區第20大街上有一些準備翻新的空宅，把他們安頓到那裡去。動用一切你能動用的手段，我要求在一小時內把人撤完。」

　　她轉向特裡·希爾。「我要離開這兒避一避，等那些遊民撤出後，問題也就解決了。」

　　內部通訊蜂音器響了，「有兩位地方檢察官派來的先生在這裡。」

　　***

　　拉臘向霍華德·凱勒示意。他走到送語器前說：「卡梅倫小姐不在。」

　　話機裡沉默了一會，「你估計她什麼時候能回來？」

　　凱勒看看拉臘，拉臘搖搖頭。凱勒對著送話器說：「我們說不準。」說罷按掉了內部通訊鍵鈕。

　　「我從後門出去。」拉臘說。

　　***

　　拉臘討厭醫院。醫院使她想起她的父親驟然蒼老、僵臥病床的情景。見鬼，你到這兒來千什麼？客棧裡有活兒等著你幹呢！

　　拉臘走進凱西的病房，室內擺滿了鮮花。凱西正倚偎在床上。

　　「你感覺怎麼樣？」拉臘問。

　　凱西微笑著，「醫生講，我會康復的。」

　　「你肯定會的。你的活兒已經堆起來了，我需要你。」

　　「我……我不知道該怎麼感謝您為我所做的一切。」

　　「用不著。」

　　拉臘拿起床頭的電話，撥通了辦公室的號碼。接電話的是特裡·希爾。

　　「他們走了沒有？」

　　「他們還在這裡。他們打算一直守到你回來。」

　　「和霍華德聯繫一下，他一撤完那裡的遊民，我就立即回來。」

　　拉臘放下話筒。

　　「如果你需要什麼東西，就告訴我。」拉臘說，「明天我再來看你。」

　　***

　　拉臘下一個地方去了希金斯·阿爾蒙特－克拉克建築設計公司。她被領進克拉克先生的辦公室。當她走進時，他站起身來。

　　「真讓人驚喜。我能為您做些什麼，卡梅倫小姐？」

　　「您這兒有第14大街上的工程設計圖嗎？」

　　「有，當然有。」

　　他走到文件櫃前取出圖紙，「給您。」

　　圖上是一片很漂亮的高層建築群，主樓周圍簇擁著公寓樓和商店。

　　「我要求您重新設計。」拉臘說。

　　「什麼？」

　　拉臘指著街區中央的那塊地方，「這兒有一幢樓還豎在那裡拆不掉，我要您不更動原來的設計思想只是將建築群中間的這地方空出來。」

　　「您是說要讓工程在那幢舊樓原封不動的情況下施工？這根本行不通。首先，這樣外觀就糟透了，況且……」

　　「就照這樣設計吧。今天下午派人把圖送到我的辦公室來。」

　　拉臘說罷就起身離去了。

　　在汽車裡，她給特裡·希爾通了電話，「有沒有霍華德那邊的消息？」

　　「有。那些遊民已全部撤出了。」

　　「很好。你打電話給地方檢察官，告訴他兩天前我就下令要遊民撤出，只是因為那邊的通訊不靈才耽擱了。今天我一聽說此事，立即採取行動將他們趕走了。我現在正在回辦公室的路上，你要弄清楚他是否還想逮捕我。」

　　她對司機說：「咱們從公園裡兜風過去，你慢慢地開。」

　　30分鐘後，當拉臘抵達辦公室時，兩個奉命抓她的人已經離去了。

　　拉臘與霍華德·凱勒，特裡·希爾開了一個會。

　　「那些房客還是不肯讓步，」凱勒說，「我甚至親自登門做工作，提出再多給些錢，他們還是不幹。我們離開工日期只有5天了。」

　　拉臘說，「我已要求克拉克先生重新繪製工程設計圖。」

　　「我知道了，」凱勒說，「這也無濟於事。我們不能把一幢舊樓房遺留在大型新建築的心腹之地。我們將不得不請求銀行同意推遲破土日期。」

　　「不，」拉臘說，「我想提前開工。」

　　「什麼？」

　　「馬上通知承包商，告訴他我們準備明天破土動工。」

　　「明天？拉臘……」

　　「這是明早的頭等大事。屆時帶上設計圖，把它交給工程隊隊長。」

　　「這樣做能奏什麼效呢？」凱勒問。

　　「等著瞧吧。」

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