謀略大師(72)_西德尼·謝爾頓

七二

　　查利·懷亞特又笑了。「我知道。」他轉過身來看了看凱特。「你母親是個了不起的女人，你應當親眼看看，她的手段如何在白宮會議上使眾人個個難以招架。她——」這時他停下來，望著弗雷德裡克·霍夫曼和他的女兒瑪麗安走進了客廳。瑪麗安·霍夫曼膚色白皙，長得很像她的父親。她有著同樣的貴族身材和長長的金髮。她穿著一身米色的雪紡綢長衫，在露西·懷亞特旁邊黯然失色。

　　「我可以介紹我的女兒瑪麗安嗎？」霍夫曼伯爵說，「對不起，我們來晚了。」他抱歉道，「飛機在拉瓜迪亞機場延誤了。」

　　「嘿，真是不像話。」凱特說道。托尼猜出來這是凱特有意安排的。她讓懷亞特父女同霍夫曼父女乘坐不同的飛機，這樣懷亞特父女就會早到一些，而霍夫曼父女會晚到一些。「我們正喝飲料，兩位來點什麼？」

　　「請來杯蘇格蘭威士忌。」霍夫曼伯爵說。

　　凱特轉向瑪麗安，「你呢，親愛的？」

　　「我什麼都不要，謝謝你。」

　　幾分鐘之後，其他的客人也陸續來到。托尼在他們當中走來走去，扮演一個好客的主人角色。除了凱特之外，沒有人能想到他對這樣的熱鬧是多麼不感興趣。凱特知道，這並不是托尼感到厭倦，而是他對周圍這一切早已無動於衷，他不能從任何人那裡得到歡樂。這使凱特深感憂慮。

　　大餐廳裡擺上了兩張桌子。凱特讓瑪麗安·霍夫曼坐在最高法院法官和一名參議員之間。把露西安排在另一張桌子，坐在托尼的右邊。餐廳裡所有的男人——不管是已婚的還是未婚的——都瞟著露西。凱特聽到露西想和托尼搭話，顯然她是喜歡他的。凱特心裡不禁暗暗一笑，這是一個好的開端。

　　第二天是星期六，吃早飯時，查利·懷亞特對凱特說：「你外面停泊的那條遊艇真是漂亮，布萊克韋爾太太。它的規格是多大？」

　　「我也不太清楚。」凱特轉向她的兒子，「托尼，『柯賽爾號』的規格是多大來著？」

　　其實他母親對它的規格知道得再清楚不過了，但托尼依然有禮貌地答道：「八十英——英尺。」

　　「我們在得克薩斯州不大乘船。因為我們總是匆匆忙忙的，如要外出，都是乘飛機。」懷亞特大笑起來，「我想也許我能試乘一下，去水上兜兜風。」

　　凱特笑了，「我正希望你能同意我帶你遊覽一下這個海島呢，我們可以明天乘遊艇玩。」

　　查利·懷亞特沉思地望瞭望她，然後說道：「您太客氣了，布萊克韋爾太太。」

　　托尼靜靜地望著這兩個人你一言我一語地交談著，沒有吭聲。這盤棋剛走了第一步，不知查利·懷亞特清楚不清楚這一點，也許他還沒有覺察。他是個精明的生意人，可他還沒遇到過像凱特·布萊克韋爾這樣的對手。

　　凱特轉向托尼和露西，「天氣多好啊，你們是不是乘獨桅帆船出去遊玩一下？」

　　托尼還沒有來得及拒絕，露西便說：「啊，那我太高興了。」

　　「對——對不起。」托尼簡短地說道，「我要等——等幾個長途電話。」托尼能感覺到他母親不悅的眼光落在他身上。

　　凱特轉向瑪麗安·霍夫曼，「今天早上，我怎麼沒見到你父親啊？」

　　「他出去轉轉，想看看這個小島。他是個早起的人。」

　　「我聽說你喜歡騎馬，我們這兒有許多好馬。」

　　「謝謝你，布萊克韋爾太太。我想到周圍散散步，要是你不介意的話。」

　　「當然不。」凱特轉過身來對托尼說，「你真的不打算帶懷亞特小姐乘船出去玩玩嗎？」她的語調像鋼鐵般堅硬。

　　「真——真的。」

　　這是一個小小的勝利。儘管小，但畢竟還是個勝利。戰幕已經拉開，托尼不想輸掉。這一次不能輸了，他的母親不能再欺騙他了。她曾把他當作一名小卒，他心裡也很清楚她又想故伎重施，但這一次該她輸了。她一心想併吞懷亞特石油工具公司，可查利·懷亞特並沒有合併或是出售他的公司的打算。然而人人都有弱點，凱特已找到了他的弱點，那就是他的女兒。如果露西嫁到布萊克韋爾家，某種合併就是不可避免的了。托尼望著坐在餐桌對面的母親，心裡十分鄙視她。她在陷阱裡已放好了誘餌。露西不僅漂亮，而且聰明迷人。不過在這盤討厭的棋賽中，她也和托尼一樣，僅僅是名小卒而已。世界上沒有任何東西能引誘他去摸一摸她，這是他和他母親之間的一場戰鬥。

　　早飯後，凱特站了起來。「托尼，在你的電話來到之前，你能不能帶懷亞特小姐去看看花園呢？」

　　托尼找不出任何理由來委婉地拒絕，便說：「好吧。」他決定儘量少待一會兒。

　　凱特轉向查利·懷亞特，「你對珍本書有興趣嗎？我的藏書室裡收集了不少。」

　　「我對你給我看的任何東西都感興趣。」這個得克薩斯人說道。

　　幾乎像是剛想起來似的，凱特轉過來對瑪麗安·霍夫曼說：「你一個人能行嗎，親愛的？」

　　「很好，謝謝你，布萊克韋爾太太，請別為我擔心。」

　　「我很放心。」凱特說道。

　　托尼知道她確實很放心，因為霍夫曼小姐對她並沒有什麼用處，所以她把她打發走了，這是在親切和微笑的掩飾下做出來的，但托尼能夠察覺出深藏在下面的自私和無情。他感到厭惡。

　　露西望著他，「你準備好了嗎，托尼？」

　　「好了。」

　　托尼和露西向門口走去。他們還沒走多遠，托尼就聽見他母親說：「看他們倆是不是天生的一對？」

　　他們倆穿過大花園，朝「柯賽爾號」停泊的碼頭走去。遍地大片大片五彩繽紛的花，夏日的空氣裡充滿芳香。

　　「這裡真像天堂一樣。」露西說道。

　　「是的。」

　　「在我們得克薩斯州沒有這樣的花。」

　　「是嗎？」

　　「這裡是多麼寧靜啊。」

　　「是的。」

　　露西突然停下來，面對著托尼。

　　他看到她臉上的怒容。「我說了什麼惹你生氣的話了嗎？」他問道。

　　「你什麼也沒有說，所以我才生氣。從你嘴裡出來的只有『是的』或者『不是』。你讓我感到好像是我——我在追求你。」

　　「是嗎？」

　　她笑了起來，「是的，要是讓我教你說話，也許我們能談點什麼。」

　　托尼也笑了。

　　「你在想些什麼？」

　　「什麼也沒想。」

　　他在想他的母親，她是多麼不願認輸啊。

　　凱特領著查利·懷亞特參觀她那巨大的鑲有橡木壁板的藏書室。書架上擺著戈爾德史密斯、斯特恩、斯摩萊特和多恩的初版書；有本·瓊生的初版；有巴特勒和班揚的珍本；還有罕見的1813年私人印刷的《麥布女王》。懷亞特沿著那些裝滿珍貴書籍的書櫥走著，眼睛熠熠閃光。他在一本裝訂精美的書前停下來，那是濟慈的《恩狄彌翁》。

　　「這是羅斯堡版本。」查利·懷亞特說道。

　　凱特吃驚地看了他一眼。「是的，世界上總共有兩本。」

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