謀略大師(46)_西德尼·謝爾頓

四六

　　8時整，列車出站了，凱特事先留了話，不要任何人來打擾她，班達的傷口又流血了，凱特忙著照料他。昨天傍晚，班達跌跌撞撞地沖進她的辦公室，半死不活的。在那之後，她一直沒有機會和他好好談談。現在她可以問了：「班達，告訴我，究竟出了什麼事？」

　　班達看了看她，心中想道，我該從哪兒說起呢？他如何向她解釋那些集體移民的布爾人要把班圖人從他們世世代代居住的土地上趕走呢？事情是從那兒開始的嗎？還是由那個德蘭士瓦省省長、身材魁梧的歐姆·保羅·克魯格開始的呢？他曾在南非國會的演說中講道：「我們必須統治黑人，讓他們成為僕從民族……」或者是由那個龐大的帝國締造者賽西爾·羅茲引起的呢？此人的格言就是：「白種人的非洲。」面對凱特，他怎麼能用一句話來概括自己民族的歷史呢？他終於想出一個辦法，「警察殺死了我的兒子。」班達說道。

　　故事接著就像潮水般地湧了出來。班達的大兒子湯貝爾正在參加一個政治集會時，警察沖了進來，企圖解散這次集會。隨著幾聲槍響，一場動亂開始了。湯貝爾被捕坐牢。次日清晨人們發現他吊死在囚室裡。「他們說是自殺。」班達對凱特說，「但我瞭解我的兒子，那是謀殺。」

　　「我的上帝，他多年輕啊。」凱特倒吸了一口氣。她回想起他們從前在一起玩耍的歡樂時光。湯貝爾是個十分英俊的男孩。「我感到很難過，班達，太可惜了，但他們追蹤你幹什麼呢？」

　　「他們殺了他之後，我開始把黑人組織起來。我不得不起來反抗，凱特。我不能坐在那裡無所作為。警察們稱我是國家的敵人。他們捏造罪名，以搶劫罪逮捕了我，還判了我二十年徒刑。我們四個人越獄逃了出來。有一名警衛被打死，他們就把罪名栽到我頭上，可我一輩子從未拿過槍。」

　　「我相信你，」凱特說道，「現在我們要做的第一件事是把你送到一個安全的地方。」

　　「我感到很過意不去，把你也牽連進來了。」

　　「不，你沒有把我牽連到任何事情裡去。你是我的朋友。」

　　他笑了，「你知道哪一位白人第一次稱我是朋友嗎？是你的父親。」他歎了一口氣，「到了開普敦，你怎麼把我從火車上偷偷地帶出來呢？」

　　「我們不去開普敦。」

　　「但你說過——」

　　「我是女人，我可以改變主意。」

　　午夜時分，火車在伍斯特車站停了下來。凱特安排把她的私人車廂同那趟列車脫開，再拉到一條支線上。第二天早上，凱特醒來後，她走過去想看看班達，但他的床是空的，班達已經離開了。他不肯再連累她，凱特對此感到十分遺憾。然而她確信他不會出事。他有許多朋友會照顧他。戴維將會為我感到自豪，凱特心裡想道。

　　當凱特回到了約翰內斯堡，把這消息告訴戴維時，他大吼起來：「我無法相信你竟會如此愚蠢！這不僅危及到你的安全，而且也將危害到公司。如果警察在這兒找到了班達，你知道他們將會怎樣嗎？」

　　凱特倔強地說：「知道，他們會把他幹掉的。」

　　戴維氣惱地擦了擦前額，「難道你是那麼無知嗎？」

　　「你說對了，我無知，但我知道你是個冷酷無情的人。」她的兩眼憤怒得要冒出火來。

　　「你還是個孩子。」

　　她抬起手來要打他，但戴維抓住了她的雙臂。「凱特，你要控制你的脾氣。」

　　這句話在凱特頭腦中迴響。「凱特，你必須學會控制你的脾氣……」

　　那是很久以前的事了。當凱特四歲的時候，有一天她同一個戲弄她的男孩子打架。當戴維來到時，那個男孩跑開了，凱特要追他，可戴維一把抓住了她。「別這樣，凱特。你必須學會控制你的脾氣。小姑娘是不打架的。」

　　「我不是小姑娘。」凱特怒氣衝衝地頂撞道，「放開我。」戴維鬆開了手。

　　她穿的那件粉紅色外衣被撕破了，上面還沾滿了泥巴。她的臉上青一塊紫一塊的。

　　「在你母親看見你之前，你最好還是把身上弄弄乾淨。」戴維對她說。

　　凱特遺憾地望著那逃去的男孩說：「你要是不管我的話，我本可以狠狠揍他一頓的。」

　　戴維看著那張激動的小臉，笑了起來。「你可能會的。」

　　凱特得到了安慰，這才讓他把自己抱回家去。她喜歡戴維抱她，她對戴維的一切都喜歡。他是唯一能理解她的大人。每次他回城來，總要和她在一起玩。過去傑米空閒時曾給戴維講他和班達一起冒險的故事，現在戴維又把那些故事講給凱特聽。她對這些故事總是百聽不厭。

　　「你再給我講講他們造的那個木筏。」

　　戴維就講開了。

　　「給我講講鯊魚的事兒……講講海霧……講講那一天……」

　　凱特不常見到自己的母親。瑪格麗特實在太忙了，她要主管整個克魯格－布倫特有限公司的業務。她是為了傑米而工作的。瑪格麗特就像傑米去世前的那年一樣，每天晚上總要對傑米說些話。「戴維可是幫了大忙啦，傑米。將來凱特管理公司的時候，也還是離不開他呀。我並不想讓你擔心，但是那孩子我真不知道怎麼辦才好……」

　　凱特固執，任性，難以相處。她拒絕聽從她母親或是塔利太太的話。如果她們給她選中一條裙子，凱特就會把它扔到一邊，而要另外一件。她從不好好吃飯，想吃什麼就吃什麼，想什麼時候吃就什麼時候吃。恐嚇或是誘哄都無濟於事。被迫去參加生日宴會時，她總是想方設法搗亂。她沒有女朋友，也不去上舞蹈課，反而和那些十幾歲的男孩子在一起玩橄欖球。後來凱特總算到年齡去上學了，但是她的惡作劇在學校裡是前所未聞的。瑪格麗特至少每月要去見一次校長，為的是央求她能諒解凱特，允許她繼續留在學校裡。

　　「我真是無法理解，麥格雷戈太太。」女校長歎氣道，「她人倒是挺聰明的，可她什麼事總是對著幹。我真拿她沒辦法。」

　　瑪格麗特也同樣是毫無辦法。

　　唯一能管住凱特的人就是戴維。「我聽說今天下午你應邀去參加一個生日宴會。」戴維說道。

　　「我討厭生日宴會。」

　　戴維蹲下身，使他和她的眼睛在一條水平線上。

　　「我知道你不喜歡，凱特。但是那個過生日的小姑娘是我朋友的孩子。要是你不去，不像一位大家閨秀那樣規規矩矩地赴宴，那就會使我十分難堪。」

　　凱特盯著他問道：「他是你的好朋友嗎？」

　　「是的。」

　　「那我去。」

　　那天下午她的表現無可挑剔。

　　「我不知道你用的是什麼辦法。」瑪格麗特對戴維說，「真是不可思議。」

　　「她只是個性強。」戴維笑道，「長大會好的，重要的是注意不要扼殺她的這種個性。」

　　「我告訴你一個秘密。」瑪格麗特板著臉說道，「有一半時候我真想掐斷她的脖子。」

　　當凱特十歲時，她對戴維說：「我想見班達。」

　　戴維吃驚地望著她，「恐怕這不可能吧，凱特。班達的農場離這兒遠著呢。」

　　「你打算帶我去嗎，戴維？還是要我自己一個人去？」

　　一個星期後，戴維把凱特帶到了班達的農場。那塊土地相當大，有兩摩肯①。班達種了小麥，還養了羊和鴕鳥。住房是些圓形的小屋，牆壁是用上坯壘起來的。柱子支撐著圓雉形的茅草屋頂，班達站在門前望著凱特和戴維的車開過來。他們在門口下了車，班達看了看戴維身邊那個瘦瘦長長、面孔嚴肅的姑娘，然後說道：「我知道你就是傑米·麥格雷戈的女兒。」

　　①荷蘭等國的土地面積單位，相當於2.1165英畝。——譯注

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