謀略大師(22)_西德尼·謝爾頓

二二

　　含糊不清，互相呼喊的聲音在濃霧中迴響著。傑米的思想飛快地旋轉著，絞盡腦汁地思量著每一個可能的逃跑辦法。如果他們待在原地，海霧一散，他們馬上就會被幹掉。如果他們試圖穿過雷區，又會被炸成碎片。

　　「你見過地雷嗎？」傑米輕聲說。

　　「我幫他們埋過幾個。」

　　「什麼東西會使他們爆炸？」

　　「一個人的重量。任何超過八十磅重的東西都會使它們爆炸。用這種辦法，他們的警犬就不會被炸死。」

　　傑米深深地吸了一口氣。「班達，我有一種辦法，也許能使我們逃走。也可能不頂事。你要不要和我冒一下險？」

　　「什麼想法？」

　　「我們肚子貼地爬過雷區。用這種辦法，就可能使我們的重量分散在沙土上。」

　　「喔，上帝！」

　　「你在想什麼？」

　　「我正在想我離開開普敦真是發瘋了。」

　　「你要和我一起來嗎？」他幾乎辨別不出身邊的班達的面孔。

　　「你簡直不給人留餘地，不是嗎？」

　　「那麼來吧。」

　　傑米小心翼翼地伸展開身子，貼在沙土上。班達看了他一眼，深深地吸了一口氣，跟著他做。兩人開始慢慢地爬過沙灘，朝雷區那邊爬。

　　「你爬的時候，」傑米輕聲說，「不要用手和腿往下壓，而是用你的整個身子朝前爬。」

　　班達沒有答理，他精神高度集中，要保住性命。

　　他們處在令人窒息的、灰濛濛的濃霧所形成的真空裡，伸手不見五指。他們任何時候都可能碰到警衛和警犬，或者觸發地雷。傑米強迫自己不去考慮這一切。他們的動作緩慢而痛苦。兩個人都光著上身。他們一寸一寸地朝前爬，沙土擦著他們的腹部。傑米知道這種情況是多麼艱險。即使他們的確能幸運地爬過沙漠，不被槍擊和炸成碎片的話，在他們面前還有鐵絲網和入口處哨位上的武裝警衛。而且，海霧會持續多久也很難說，它隨時都可能止息，而使他們暴露出來。

　　他們繼續爬行，腦子一片空白地往前爬，直到喪失了時間的概念。英寸積累成了英尺，英尺積累成了碼，碼積累成了英里。他們不知道究竟爬了多遠。腦袋被迫緊貼在地，眼睛、耳朵和鼻子裡都沾滿了沙子，呼吸也很困難。

　　遠處，仍然迴響著警衛人員的聲響。「克魯格……布倫特……克魯格……布倫特……」

　　每隔兒分鐘，兩人便停下來休息一會兒，查看一下指南針，然後繼續朝前爬，再次開始沒有盡頭的爬行。一股幾乎不可抵擋的本能要他們爬得快一點，但這將意味著更用力地向下壓，傑米可以想像金屬片在他身下爆炸以及鑽進肚子裡的情景。他保持著慢速度。他們不時能聽到周圍的聲音，但聲音仍被濃霧裹著，分辨不清來自何方。傑米滿懷希望地想著，這是一片大沙漠，我們不會遇上任何人。

　　不知從哪兒鑽出了一個毛乎乎的大黑影，朝他撲來。它來得如此迅捷，傑米猝不及防。他感到狼狗的牙齒咬進他的胳膊。他把鑽石包擱在一邊，竭力掰開狗的嘴，但他只有一隻手，不可能做到。他感到熱血湧出了他的胳膊，狗的牙齒咬得更深了，無聲無息。傑米感到要昏厥過去。他聽到一聲悶響，接著又是一聲，狗嘴鬆開了，眼睛也翻白了。疼痛中透過霧靄，傑米看見班達用鑽石狠狠地砸警犬的腦殼。狗嗚了一聲，直挺挺地死了。

　　「你沒事吧？」班達焦急地悄聲問。

　　傑米說不出話來。他躺在那裡，等待著陣陣疼痛的消失。班達從褲子上撕下一角，把傑米的胳膊緊緊地紮住，止住了流血。

　　「我們還得爬。」班達警告說，「周圍出現了一條狗，那就會有一大幫。」

　　傑米點點頭。他慢慢地移動身體，忍住胳膊上的劇痛。他記不清是怎樣爬的了。他處於半昏迷狀態，像個機器人。外部的某種東西在指揮著他的行動，用胳膊向前爬，拖……用胳膊向前爬，拖……用胳膊向前爬，拖……用胳膊向前爬，拖……簡直沒有盡頭，只有難忍的痛苦。現在由班達拿著指南針。當傑米爬錯方向時，班達輕輕地把他扳回來。他們被警衛、警犬和地雷包圍著，只有海霧保護著他們的安全。他們繼續爬行，為活命而爬，直到兩人都再也爬不動一英寸。

　　他們昏昏地睡著了。

　　傑米睜開眼睛，情況發生了一些變化。他躺在沙漠裡，身子僵硬，酸痛，試圖回憶他在什麼地方。他看到班達睡在六英尺遠的地方，回憶像潮水般地湧上腦際。救生艇在礁石上撞得粉碎……海霧……

　　但是有些事情不對頭。傑米坐了起來，力圖想辨清是什麼。他心中一緊。他能看到班達。那就是不對頭的地方。海霧散了。傑米聽到了周圍的聲音。他透過正在消失的薄霧瞥見，他們已經爬近了礦區的入口處。那裡有班達所描述過的高高的警戒哨和鐵絲網。大約六十來個黑種工人正離開鑽石礦區，朝大門走去。他們已經下班，該是下一班工人上工了。傑米站了起來，爬到班達旁邊，不斷地搖晃他。班達坐了起來，馬上警醒。他的眼睛轉向了警戒哨和大門。

　　「該死的。」他不無懊悔地說，「我們幾乎成功了。」

　　「我們確實成功了！把那些鑽石給我。」

　　班達把襯衣包遞給了他。「你有什麼……？」

　　「跟我走。」

　　「大門口那些警衛手裡有槍。」班達低聲地說，「他們會知道我們不是這兒的人。」

　　「我正在想法兒呢。」傑米告訴他。

　　兩人走近警衛，擠進了上下班的工人隊伍中。他們正在互相大聲嚷嚷著，交換著友好的噓聲。

　　「你們得玩命幹了，夥計們。我們剛在海霧中著實美美地睡了一覺……」

　　「怎麼會讓你們碰上海霧的？你們這些走運的兔崽子……」

　　「上帝聽我的。他不聽你的。你們是壞……」

　　傑米和班達走到了大門口。兩個壯碩的武裝警衛站在那兒把下班的工人趕進小屋裡，等著徹底的搜身。警衛把工人扒得一絲不掛，上上下下地看他們身上每一個孔穴。傑米把手裡的鑽石包攥得更緊了。他推開排著隊的工人，走到一個警衛跟前。「對不起，先生，」傑米說，「我們想找工作，應該見誰呢？」

　　班達傻乎乎地盯著他。

　　警衛轉過身子，對著傑米說：「見你的鬼去吧，你站在鐵絲網裡面幹什麼？」

　　「我們進來找工作，我聽說這兒有個警衛的空缺，我的僕人能挖鑽石，我想……」

　　警衛打量著這兩個穿著破爛、不體面的人。「見你的鬼，快出去！」

　　「我們不出去。」傑米抗議道，「我們要工作，而且我聽說……」

　　「這裡是禁區，先生。你沒有看見木牌嗎？見你的鬼去吧，快出去，你們兩人都出去！」他用手指了指停在鐵絲網外面的一輛大牛車，上面擠滿了下班的工人。

　　「那輛車會把你帶到諾洛錫港。如果你們要找工作，得到那兒的公司辦公室去申請。」

　　「喔，謝謝你，先生。」傑米說。他朝班達點了點頭，兩個人走出了大門，到了自由的天地裡。

　　警衛在他們背後嘟囔了一句：「白癡。」

　　十分鐘以後，傑米和班達已經在去往諾洛錫港的路上了。他們隨身帶著價值五十萬英鎊的鑽石。

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