鏡子裡的陌生人(15)_西德尼·謝爾頓

一五

　　第九章

　　西部演員之家分為兩部：影劇組（招收比較有經驗的演員）和實習組。影劇組的演員排演的都是電影製片廠負責物色人才的人找來的劇目。托比被分配到了實習組。阿麗思·坦納告訴他，他要在實習班中呆上六個月至一年，才可以轉到影劇組去。

　　托比發現這些班很有趣。但是，對他來說，那些奇妙的成分都消失了。他的聽眾、鼓掌聲、叫好聲、大笑紛人，以及崇拜他的人全沒有了。

　　托比參加了培訓班以後的幾個星期中，他很少見到這個學校的領導人。阿麗思·坦納偶爾來到實習班，看看他們的即興小品，說幾句鼓勵的話。或者，托比在到班上去的時候，有時會碰到她。

　　但是，他希望的不止是親密的關係。他發現他自己思念阿麗思·坦納思念得很厲害。在托比的眼中，她是一位貴夫人，這對他很有吸引力。他覺得他應該得到這個。最初，當他想到她那條殘廢的腿時，像很苦惱；但對這種病的思慮卻逐漸形成為一種性的誘惑。

　　托比又一次與她談到讓他到影劇組去。只有在那裡，評論家和物色人才的人才可以看到他。

　　「你的條件還沒有具備，」阿麗思·坦納對他說。

　　她正擋在他前進的路上，使他難以獲得成功。我得在這一方面作點什麼，托比下定了決心。

　　影劇組正在排演一齣戲，開演的那天晚上，托比坐在中排的—個座位上，他旁邊坐著一個學員名叫卡倫。卡倫是他們班上一個小而胖的女演員。托比和卡倫同台演過幾場戲，他知道卡倫兩件事：她叢不穿內衣；她的呼吸有味兒。她在托比面前幹了一切事，表示她很想和托比睡覺，就差沒發出緊急信號了。托比假裝不明白。耶穌啊，他想，跟她睡覺簡查就像喝一桶熱豬油一樣。

　　當他們坐在那裡等待幕拉起來的時候，卡倫很激動地告訴他哪一位是《洛杉磯時報》和《先驅快報》的評論員，哪一位是二十世紀福斯影片公司、米高梅影片公司，以及華納兄弟影片公司的物色人才的人。這使托比十分惱火。這些人到這裡來，是為了物色舞臺上的演員的，而他卻坐在觀眾席中象個活啞巴。他差點兒控制不住自己，真要站起來作一次常規表演了。也讓他們看看他，讓他們看得眼花繚亂，告訴他們，誰是真正的天才。

　　觀眾對這齣戲很欣賞。托比著迷的是那些物色人才的人，他們就坐在離他不遠的地方。在他們的手中掌握替他的未來。好吧，如果演員之家是個誘餌，托出就必須利用這個機會，把他們弄到他的身邊來，但是，他不想等六個月了，甚至連六個禮拜也不想等。

　　次日上午，托比來到阿麗思·坦納的辦公室。

　　「你覺得昨天的戲怎麼樣？」她這樣問他。

　　「很精彩，」托比說。「那些演員們真是偉大極了。」他自貶地笑了一笑。「我明白了，你所以說我還不具備條件，是什麼意思了。」

　　「他們的經驗比你豐富，問題就在這兒。但是，你有不同於一般的個性，你會鍛煉出來的，耐心一點吧。」

　　他歎了一口氣。「我不知道。也許我最好還是忘掉這一切，回去幹我那保險業的工作，或者幹點其他什麼事兒。」

　　她立刻吃驚地看了他一眼。「可不能那樣，」她說。

　　托比搖了搖頭。「昨天晚上看了那些表演以後—一我覺得我實在不行。」

　　「你當然行，托比，我不允許你這樣說。」

　　在她的聲音中，托比聽出了他盼望聽到的那種聲調。

　　那已經不是一位教師在對一個學生的談話，而是一個女人在向一個男人的談話。她在鼓舞他並關懷他。托比感到一陣的滿足。

　　托比無可奈何地聳了聳肩膀，說：「我不知道，一點也不知道。在這個城市，我孤身一人，連個談心的人也沒有。」

　　「你可以常常來和我談談，托比。我願意作你的朋友。」

　　他可以聽出來，她的聲音中帶有性感的因素。當托比注視著她的時候，藍眼睛裡包含著世界一切奇妙的東西，在她望著他的時候，他走過去，把辦公室的門鎖上了。他轉身回來，跪在她的面前，頭撲在她的懷裡。當她的手指撫摸著他的頭髮時，他慢懾地掀起了她的裙子，露出了她那裝在殘酷的鐵箍子裡的可憐的大腿。他慢慢解開了鐵扣子，溫柔地吻著鐵箍子勒成的紅印，又慢慢鮮開了她的腰帶。與此聞時，他不斷地訴說著他對她的愛和需要。

　　那天晚上，托比和阿麗思·坦納住在了一起，他使坦納得到了非常的滿足。

　　那天夜裡，托比還發現阿麗思·坦納是個很值得同情的孤獨的女人。她急需—個人來談心，急需一個人來求愛。她出生在波士頓。她父親是個很富有的製造商。但他給她一大筆錢之後，就不再關心她了。阿麗思很愛好戲劇，曾經學著去當一名演員，但是在大學裡，她得了小兒麻痹症。她的美夢破滅了。她告訴托出，這種病對她的一生曾產生了多麼大的影響。同她訂了婚的那個青年人，—聽到這個消息，便遺棄了她。阿麗思離開家鄉和一個精神病醫生結了婚，但六個月後，這個醫生自殺身死。看來她的全部感情都深深埋在她的內心裡了。現在，這些感情夾然之間一古腦兒地傾訴了出來，使她感到了一種輕鬆、安逸和奇妙的滿足。

　　但是，到了學校，托比發現，阿麗思對他並沒有什麼改變。他和她談到希望允許他參加影劇組下一個排演的劇目，把他介紹給選派角色的導演，並把他的情況向大的電影製片廠推薦一下。她仍很堅定地說：「親愛的，如果你弄得太匆忙了，那會害了你自己。這裡有一條規律：初次的印象是非常重要的。如果第一次他們就不喜歡你，他們就絕不會第二次再來看你的戲了。你必須把自身的條件準備好。」

　　這些話說出來以後，她馬上就成了他的敵人·她在反對他。托比強吞下他的憤怒。他勉強微笑著對她說：「當然，我只不過有點等得不耐煩了。當然，我這樣做是為了我，也同樣為了你。」

　　「是嗎？嗷，托比，我多麼愛你啊！」

　　「我也愛你，阿麗思。」他在她那崇拜的目光中微微笑了笑。他知道，他必須用計騙過這個娼婦，她已經成了他前進路上的絆腳石。而且他恨她，他必須懲罰她。

　　當他們上床睡覺的時候，他讓她做了她以前從未幹過的事，這些事情他以前甚至從來沒有要求妓女幹過。每次他讓她幹一件更低級的事，他都要誇讚她一下，就象誇讚一隻狗新學會了一種技巧一樣。而她也會因得到他的歡心而感到幸福。但是他越使她幹得下流，他自己也越覺得良他自己也越覺得自已下流。所以毋寧說他也是在懲罰自己。但他一點也不知道，他為什麼要這麼做。

　　托比心中已有了一種設想。結果實施這一設想的機會卻比他預期的還更早了一些。阿麗思·坦納宣佈，實習班下禮拜五將為高級班及其客人作一次內部表演。每個學生都可以選擇他自己上演的節目。托比準備了一個獨白，他再三反復地練習。

　　在表演那天的早晨，托比等課上完了，向卡倫走去。

　　卡倫就是那位胖演員，上次演出時曾坐在托比旁邊。「你能幫我一個忙嗎？」他漫不經心地問道。

　　「當然可以，托比。」她的話音中顯得有點吃驚卻又很熱情。

　　扡比退後一步，以避開她的呼吸。

　　「我要和我的一位老朋友開個玩笑，我希雀你能給克裡夫敦·勞倫斯的秘書打個電話，告訴她，你是薩姆·戈爾德溫的秘書，井告訴她戈爾德溫先生希望勞倫斯先生能出席今天晚上的表演，欣賞一下出色的新的喜劇節目。售票處那裡已經準備好了票。」

　　卡倫看了他一眼，說：「耶穌啊，坦納老夫人會不願意的。你知道，她從來不允許外人出席實習班的表演。」

　　「請相信我，不會有什麼問題。」他拉住她的胳膊捏了一下。「今天下午你很忙嗎？」她上鉤了，呼吸有點緊張。

　　「不——不忙，如果你想幹點什麼的話。」

　　「我是想千點什麼。」

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