鏡子裡的陌生人(6)_西德尼·謝爾頓

六

　　產科護士趕快遞給了他。威爾遜大夫接過後，把它插般去，夾在胎兒的頭部。片刻之後，胎兒的頭露出來了。

　　嬰兒產下來了。

　　通常來說，這是—個光輝的時刻。奇跡般地又創造了一個新的生命。新生兒的臉一般都是紅紅的，一生下來就開始喊叫，似乎抱怨他所遭分的委屈。要知道，他是被迫從媽媽的肚子裡降到這個人什上來的。媽媽的肚子裡黑黑的，卻安寧極了；而現實世界呢——明亮卻冷酷。

　　這個剛產下來的嬰兒可不同。生下來，周身青白，一動不動。是個女性。鐘，只剩下一分半了。

　　現在，每個動作都是機械而迅速的，這是醫生長年臨床的經驗。纏上紗布的手指楷淨了嬰兒的喉頭部位，嬰兒的喉管可以看到了。然後戚爾遜大夫把嬰兒仰面平放在床上。產科護士遞給他一個小型喉頭鏡，鏡上連著一個電吸器。他把電吸器放好位置後，點了點頭。護士哢嗒一聲按了旋鈕。儀器有節妻的吸吮聲開始了。

　　威爾遜大夫仰面看了一下鐘。

　　剩二十秒了，心跳陰性。

　　十五秒……十四秒……心跳陰性。

　　決定性的時刻到了。可能防止頭腦損傷已為時過晚。

　　對這些事情，實際上誰也沒有把握了。威爾遜大夫看見過醫院病房裡住滿了那些可憐的植物人。

　　他們有成人的軀體，卻只有小孩的心。或者更糟。

　　十秒了。仍沒有脈搏。連一線希望也很少了。

　　五秒了。這時，他下定了決心。他希望上帝能理解他並原諒他。他要下決心把電吸器的插管拔下來了，宣佈這個孩子已保不住了。誰也不會對他的行為提出疑問的。他，再一次摸了一下嬰兒的身體。全身冰涼，皮膚粘糊糊的。三秒了。

　　他低頭看著嬰兒，不禁想哭。多麼可憐啊！一個漂亮的女嬰。她會長成一個美麗的女子的。他想像不出她的一生會是怎樣。她是不是也會結婚分娩呢？或者說，她會不會成為一位藝術家？一位教師？或一位商入？她會是貧窮呢還是富有呢？幸福呢還是不幸福呢？

　　剩一秒了。心跳仍是陰性。

　　零秒。

　　他把手伸向旋鈕。就在這一刻，嬰兒的心臟起搏了。

　　那是—種暫時的、不規則的顫動；又過了一陣，隨即穩下來。呈現出有力的、規則的跳動。屋裡出現了一陣自發的歡呼聲和祝賀聲。威爾遜大夫象沒有聽見一樣。

　　他正抬頭看著壁上的鐘。

　　嬰兒的媽媽給她取—名為約瑟芬，這是根據她在克拉科夫的祖母的名字起的。對得克薩斯州奧德薩市一個女裁縫的女兒來說，沒有必要再加一個中間的名字。

　　威爾遜大夫堅持，約瑟芬必須每六個星期抱回醫院複查一次。檢查的原因，津斯基太太並不明白。不過每次檢查的結果都是一樣：她看上去是正常的。

　　時間將說明一切。

　　第三章

　　在勞動節那天，卡茨基爾的夏季已經過去，大麥爾林失業了，跟麥爾林在一起的托比，就沒活兒幹了。托比想去哪兒就能去哪兒。可是去哪兒呢？他一沒有家，二沒有活兒千，三沒有錢。這時，一位女客人給了他二十五美元，讓他負責把她和她的三個孩子從卡茨基爾送到芝加哥。於是，托比打定了主意。

　　托比連跟麥爾林和他那些臭烘烘的小動物道個別也沒有，就走了。

　　一九三九年，芝加哥是一個繁柴的、門戶大開的城市。那是一個處處講金錢的城市，任何人只要有辦法，就可以買到一切東西，從女人到傻瓜，以至政客。這裡有數以百計的夜總會，以迎合各種各樣人的口味。托比把這些地方都跑了一個遍，從那大而嘈雜的「在巴黎」，直到魯什大街上的小酒吧間，他都跑遍了。但答覆都是一個樣，誰也不願意花錢雇一個毛頭小夥子來當滑稽演員。

　　他真是走投無路了。可是他該開始實現他母親的夢想了。時間是不饒人的。

　　他差不多快滿十九歲了。

　　托比天天泡在那裡的那個俱樂部，名叫尼海俱樂部。

　　這裡搞歌舞娛樂的是三個過了時的人物。三個人合夥演出。一個是身體已搞垮了的中年滑稽演員，整天明得醉醒醒的；另兩個是脫衣舞女郎。一個叫麥麗，另一個叫潔麗。廣告上說她們倆人是一對妹妹——伯麗姐妹。實際上，很少有可能是親姐妹倆。她倆都是二十兒歲，都以俗氣而廉價的方式招彼顧客。有一天晚上，潔麗來到小酒吧間，坐在托出身旁。托比微笑了笑，很有禮貌地說，「我喜歡你的表演。」

　　潔麗轉臉看了看托比。那還是一個幼稚的小夥子。年紀太輕、穿著也很破舊，實在不夠引人注意。潔麗不在意地搖了搖頭，開始轉過臉去，這時托比站了起來。潔麗瞥見了他褲子裡那個洩露機密的凸出部分，然後，她又扭過臉來，抬頭看看那張孩子氣的、年輕的面孔。「我的天哪！」她說，「那整個都是嗎？」

　　他微笑了，「當然了，只有一種辦法能讓你知道。」

　　那天早晨三點，托比和這一對伯麗姐妹睡在了一起。

　　一切的一切都計劃得非常周密。演出前的一個小時，潔麗把這個俱樂部的滑稽演員——一個賭錢不要命的賭棍，——領到了迪弗爾夕大街的一家公寓裡。這裡正在擲骰子。當他看到了這種情況後，舔了舔嘴唇說，「我們在這裡稍稍待一會兒。」

　　三十分鐘後，潔麗偷偷溜走了。這位滑稽演員還在那裡一邊擲一邊象瘋子一樣地吼叫著，「老子豁出去啦！你這個狗娘養的！」他完全陷進賭局裡了。成功、當明星、發大財，都全憑這一擲了。

學達書庫(xuoda.com)