假如明天來臨(94)_西德尼·謝爾頓

九四

　　片刻，貨物裝載完畢。飛機翹向空中的機首恢復到原位。沃本看著噴氣機發動起引擎，開始沿跑道滑行。他心中暗自說，現在全取決於這個女人了。

　　一陣兇猛的風暴驟然襲來，巨大的駭濤擊中了船隻，它在緩緩地下沉。我就要淹死了，特蕾西想。我必須從這裡逃脫出去。

　　她活動了一下雙臂，碰到一樣東西，一隻救生筏的船幫，在水中顛簸、搖曳。她想嘗試著站起身，結果頭碰到一張桌子腿上。她清醒過來，記起了她所在的地方。她的頭髮和臉頰沾滿了汗水，她感到眼花繚亂，身體在燃燒。她失去知覺有多久了？這僅僅是一個小時的飛行。飛機是否即將著陸？不，她想，我沒什麼事，我只是在做惡夢。我正躺在倫敦家中的床上，熟睡著，我要叫醫生。她感到呼吸窒息。她掙扎著起身去抓電話機，但即刻又倒下來，身如鉛重。飛機遇到了湍急的氣流，特蕾西被拋到箱子的一角。她躺在那裡，雙目迷矇，枉然地想使自己的思維變得有條理。我還有多少時間？她在惡夢和痛苦的現實之間徘徊。鑽石，不管怎樣，她一定要拿到鑽石。但首先……首先，她必須割斷繩索，鑽出箱子。

　　她摸到工裝褲中的刀子，用盡吃奶的勁將它舉起。沒有足夠的空氣，特蕾西想。我要呼吸空氣，她移到帆布的邊緣，摸索到縛在外層的一根繩子，將它割斷。這一過程仿佛用了一個世紀。帆布開口大了一些，她又割斷了另一根繩子，已有足夠的縫隙可以鑽出箱子，進入飛機的艙腹。箱子外的空氣冰也似的涼，她渾身顫慄。她的身子不停地抖動，飛機的顛簸更加劇了她的噁心。我一定要頂住，特蕾想。她迫使自己集中思想。我在這裡做什麼？一件重要的事……對了……鑽石。

　　特蕾西的眼前一片混沌，一切物體都失去了焦點。我恐怕是不行了，她想。

　　機身倏然一沉，特蕾西被摜倒在地，鋒利的金屬軌道擦破了她的雙手。飛機再度顛簸數次，她便只好匍匐在地。機身穿過氣流後，她用力站起身。飛機引擎的轟鳴聲和她腦袋中的嗡嗡聲交織在一處。鑽石，我一定要找到鑽石。

　　他蹣跚在集裝箱中，眯起眼辨別紅色的標誌。謝天謝地！在那兒，第三只箱子。她佇立在原地，思索下一步該怎樣做。集中思想需要花費很大的氣力。倘若我能躺下來，睡上幾分鐘，就會好的。我所需要的是片刻的睡眠。但，沒有時間了，飛機隨時都有可能在阿姆斯特丹降落。特蕾西舉起刀，向箱子的繩索割去。「用准勁兒，只消一刀就行。」他們曾告訴她。

　　她的手已喪失握打的力量。我不能失敗，特蕾西想。她再度顫慄起來，顫慄得如此厲害，手中的刀竟哐啷一聲落地。我不行了。他們一定會抓住我，把我投入監獄。

　　她猶豫不決，緊緊抓住繩索，癡狂地渴望再度爬回箱子裡去，睡上一覺，安全的躲藏起來，一直等到一切都結束。這樣做並不費力。然而，她又蠕動起來，慢慢地，以便不至引起陣陣頭痛，她的手又摸索到刀柄，將它拾起，又向繩索砍去。

　　終於，繩子斷了。特蕾西拉下帆布，眼光射向那陰暗暗的箱子內部。她什麼也看不見，於是取出了手電筒。正在這時，她驀地感到耳壓發生了變化。

　　飛機驟然飛入低空，即將著陸。

　　特蕾西想，我必須加快。然而她的身體卻拒絕做出反應。她站在那兒，頭昏目眩。移動，她頭腦中的一個聲音在說。

　　她手中的燈光掃向箱子的內部，裡面堆滿了包裹、紙包和小盒子。在一個箱子的上端，擺著兩個系紅絲帶的藍色小盒。一共兩個！本來以為只有——她眨了眨眼，兩個盒子又合二為一。一切物體仿佛都罩上了一層光環。

　　她伸出手將盒子拿下來，又從衣袋中取出了複製的珠寶盒。她把兩個盒子放在手中時，突然一陣噁心向她襲來，令她全身抖動。她用力眯起雙眼。緊緊盯住盒子。她想把假盒子放回到小箱子的上端，但驀地，她意識到她已分不清兩個盒子的真假。她盯住兩個相同的盒子，左手的是真的，還是右手的是真的？

　　飛機開始急劇下降，馬上就要著陸，她必須做出抉擇。她把一個盒子放回到原處，祈禱那是假的，然後從箱子中移出身體。她從衣袋中摸出一條完好的繩子。我還要把繩子捆好。陣陣頭鳴使她無法思維，她回憶起來：割斷繩子後，把它放到你的口袋裡，然後換上新繩子。千萬不要留下任何值得引起他們懷疑的痕跡。

　　那時，坐在遊艇的甲板上，沐浴著溫暖的陽光，這些話說起來是那樣的輕鬆，此刻去做卻是如此的不可能，她已經精疲力竭。守衛將發現割斷的繩索取，貨物將受到搜查，她將被逮捕。她內心深處的一個聲音在喊，不！不！不！

　　特蕾西使出最後的力量，開始用完好的繩子捆綁箱子。她感到腳下一顛，飛機已經著陸，緊接著又是一顛，飛機突然向後滑動，慣性使她向後退去，一頭跌到在地上，失去了知覺。

　　747此刻加快速度沿跑道向航空終點站駛去。特蕾西慘然地捲縮在地板上，散亂的頭髮遮蓋住她那白晰的面龐。引擎聲響的消失使她恢復知覺。飛機停下了。她用一支胳膊支起身子，緩慢而吃力地跪起來。她努力站起身，感到天地在旋轉，急忙倚住箱子以免倒下。新繩子已經捆好，她把珠寶盒擁在懷裡，繞過貨物回到她藏身的箱子。她用身體擠開帆布，再度將帆布放下，此時以已氣喘吁吁，汗水浸透了全身。我成功了。但她還有一件事要做，一件重要的事。什麼呢？把你藏身箱子的繩子用膠帶粘好。

　　她把手伸進口袋找膠帶，噢，不見了。她心頭一驚，呼吸變得短促而慌亂起來。她仿佛聽到外面傳來說話和腳步聲。於是強使自己屏住呼吸，悉心靜聽。噢，聲音再度傳來，有人在笑。機艙的大門隨時都可能被拉開，走進人來卸貨。他們將會發現割斷的繩索，查看箱子的內部，從而發現她。她必須想出一個連接繩子的辦法。她雙膝跪下，忽然覺著膝頭碰到了那卷硬硬的膠帶，原來它在飛機顛簸時從她衣袋中滑落出來。她即刻掀起帆布，摸索到兩根切斷的繩頭。她抓住它們，笨拙地用膠帶將繩頭粘在一起。

　　她什麼也看不見，臉上流淌的汗水遮住了她的視線，她拉下圍在頸項上的圍巾，擦去汗水。終於，她接上了兩根繩頭，然後又把帆布放下，一切都完成了，剩下的只有等待。她摸了摸額頭，似乎比前一陣兒更加燙手。

　　我一定要逃避開太陽，特蕾西想，熱帶的太陽是很危險的。

　　她正在加勒比海某地度假，傑弗為她帶來了一些鑽石，然而他卻潛入海面消失了。她跳下水救他，他卻從她手中滑脫出去。海水漫過她的頭頂，她感到窒息，即將溺死。

　　她聽到卸貨工人走進機艙的腳步聲。

　　「救命！」她狂呼，「救救我啊！」

　　但她的喊叫微乎其微，沒人聽得到。

　　巨大的集裝箱被一個個卸下機艙。

　　特蕾西藏身的箱子被運上一輛卡車時，她已昏迷過去。傑弗送給她的那條圍巾掉落在貨機機艙的地板上。

　　有人掀起了帆布，一道雪亮的光線直射進箱內，驚醒了特蕾西，她慢慢睜開了眼。卡車已停在倉庫。

　　傑弗站在她面前，嘴角浮出一抹微笑。「你幹得好！」他說，「漂亮極了。把盒子給我。」

　　她望著他，眼神茫然。他從她身旁拿起珠寶盒，說：「裡斯本見。」然後轉身離去。突然，他又掉轉頭，俯身凝視她，「你的氣色很不好，特蕾西。你怎麼了？」

　　她幾乎發不出聲音。「傑弗，我——」

　　但他卻走了。

　　對後來發生的事，特蕾西只依稀記得一點。在倉庫的後面，有人曾替她換下衣服，一個女人對她說：「你病了，小姐，想讓我為你去叫醫生嗎？」

　　「不必叫醫生。」特蕾西喃喃說。

　　已經為你買好一張赴日內瓦的機票，你可以到瑞士航空櫃檯去取。要立即離開阿姆斯特丹，因為警方一旦得知珠寶被盜，馬上就會封鎖城市。不會出什麼問題，但萬一發生意外，你可以到阿姆斯特丹的一所房子中躲避，這是房子的地址和鑰匙。那裡沒人住，很安全。

　　飛機場，她一定要去機場。「出租車，」他囁喏說，「出租車。」

　　她身旁的女人遲疑片刻，然後聳聳肩。「好吧，我去叫車，你等著。」

　　她倏然漂浮在空中，愈飄愈高，幾乎挨近了太陽。

　　「你叫的車來了。」一個男人說。

　　她希望別人不要來打擾她，她只想闔目睡去。

　　司機說：「你要去哪兒，小姐？」

　　已經為你買好一張赴日內瓦的機票，你可到瑞士航空櫃檯去取。

　　她病得太厲害，無法乘飛機。他們將阻止她，然後去叫醫生。人們將盤問她。她所需要的就是睡上一個時辰，然後自然就會好的。

　　司機的聲音變急躁起來。「去哪裡？請說話。」

　　她沒有地方可以去，於是，她將那所房子的地址遞給司機。

　　警察盤問她鑽石的下落，她閉口不答。於是，他們雷霆大作，把她關在一間屋子裡，旋開空調，直到屋子裡熱得象火烤一般。當熱度實在不能忍受時，他們又急劇降溫，直到牆壁上掛出冰柱為止。

　　特蕾西從寒冷中掙扎出來，睜開了雙眼。她躺在一張床上，渾身不停地顫抖。她身下鋪著一條毛毯，但她卻無力鑽到毯子裡面去。她的衣服已全部浸透，面頰和脖頸濕漉漉的。

　　我將死在這裡，這是哪兒？

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