假如明天來臨(90)_西德尼·謝爾頓

九〇

　　「我毫不懷疑它是贗品。盧卡斯製作此畫時，與戈雅處在同一個時期，使用的材料也是相同的。」他俯下身認真看了看這幅畫下端的落款，說：「如果您願意的話，驗證這幅作品真偽的方法很簡單，把它拿到修復室，檢驗一下簽字就清楚了。」他感興趣的笑笑，「盧卡斯的自我意識驅使他在每幅畫上簽上自己的名字，但他的錢袋卻迫使他臨摹戈雅的名字，覆在他的名字之上，這樣一來，價格就提高了百倍。」倫戴爾瞥了一眼手錶，「請原諒，我有一個約會已經遲了。承蒙您陪同欣賞這些珍品，非常感謝。」

　　「不必客氣。」館長聲音冰冷。這人是個十足的阿斗，他想。

　　「我住在大別墅飯店，有事可以與我聯繫。再一次謝謝，先生。」說罷，倫戴爾自顧走了。

　　馬查德望著他走遠的背影。這個瑞士白癡，居然敢斷言那幅戈雅的名作是贗品！

　　他掉轉頭再度瞥向那幅畫。這是一幅不朽的作品，優雅美麗。他俯身細看戈雅的簽字，沒有一絲破綻。但有沒有另一種可能性呢？疑慮的陰影逡巡而不肯離去。人人都知道，戈雅的同時代人尤金尼奧·盧卡斯臨摹了幾百幅戈雅的畫，借這位大師的光而發跡。馬查德付了三百五十萬美元才買下戈雅的《波多》。倘若這是假的，他可被黑市交易坑慘了，想到這一層，他渾身不寒而慄。

　　亨利·倫戴爾所說的一點卻是有道理的：甄別此畫真偽的方法十分簡便。他準備檢驗一下落款，然後打電話給倫戴爾，不失禮貌地暗示他，也許其他的職業更適合於他。

　　館長把他的助手叫來，指示他將《波多》送往修復室。

　　檢驗傑作是一項十分細緻複雜的工作，稍不留心，就會損壞一件無價之寶，而且無法補償。普拉多的修補人員都是行家。大多數人都是不成功的畫家，他們改行去幹修復工作，為的是能夠接觸到他們所喜愛的藝術。他們從學徒起步，在老師傅的指導下學習，工作數年後升為助手，此時便可承擔名作的修補工作，但身邊必須有經驗豐富的老技師監督。

　　普拉多藝術品修復室的負責人朱安·戴爾加多，將《波多》放在一個專門的木制支架上，馬查德站在一旁觀望。

　　「我想讓你驗證一下簽字。」館長對他說。

　　戴爾加多內心一驚，但卻不露聲色。「好，館長先生。」

　　他往一個小棉花球上倒上二烯酒精，把棉花球放到《波多》旁邊的一張桌子上。然後又在另一個棉花球上倒上汽油餾出液，這是一種中和液。

　　「準備好了，先生。」

　　「開始吧，但要小心點兒。」

　　馬查德突然感到一陣緊張，呼吸也困難起來。他看著戴爾加多拈起第一個棉球，在戈雅名字的第一個字母「G」上輕輕擦了一下，隨即，他又拈起第二個棉球，中和這一部位的二烯，以便不至讓酒精滲透得過深。兩個人緊緊盯著畫面。

　　戴爾加多蹙蹙眉。「對不起，看不出效果，」他說，「我必須使用更強烈的溶劑。」

　　「快動手！」館長近乎命令地說。

　　戴爾加多打開另一隻瓶子，將裡面的溶液溢在一個新棉花球上。然後，他用這個棉球擦拭戈雅的名字的第一個字母，接著，用第二個棉球再擦一遍，房間裡充滿了濃烈而刺鼻的化學藥劑氣味。馬查德佇立在那裡，瞪視著畫面，他簡直不敢相信自己的眼睛。戈雅名字的開首字母「G」漸漸消失，在它原來的位置上清晰地出現了字母「L」。

　　戴爾加多轉向他，臉色蒼白。「還——還繼續嗎？」

　　「對，」馬查德沙啞地說，「繼續。」

　　逐漸地，在溶劑地化學作用下，戈雅名字的字母一個一個地消失，盧卡斯的名字完全再現出來。後者名字的每一個字母對馬查德都是一個打擊。他，世界上最著名的博物館之一的館長，竟然被欺騙了。這一消息將傳到董事會；將傳到西班牙國王的耳中；將貽笑全世界。他，完蛋了。

　　他趔趔趄趄地返回辦公室，要通亨利·倫戴爾的電話。

　　他們兩人坐在馬查德的辦公室裡。

　　「您說得對，」館長沉重地說，「此畫是盧卡斯的手筆。這消息一經傳出，我便會貽笑大方。」

　　「盧卡斯矇騙過不少專家的眼睛，」倫戴爾慰藉地說，「他的贗本畫正巧是我的嗜好。」

　　「為此畫我付出了三百五十萬美元。」

　　倫戴爾聳聳肩。「您還能追回這筆錢嗎？」

　　馬查德絕望地搖搖頭。「我是直接從一個寡婦的手裡買下這幅畫的。她聲稱這幅畫在他丈夫的家裡已經珍藏了三代。如果我起訴她，法院恐怕會拖延此案，以致招來滿城風雨。這樣一來，博物館收藏的每一幅畫都會受到世人的懷疑。」

　　亨利·倫戴爾陷入沉思。「的確沒有招來滿城風雨的必要。也許您可以向上司做個解釋，然後悄悄地把這幅盧卡斯的畫處理掉。您可以將它委託給索斯比或克裡斯蒂代理商，請他們代為拍賣。」

　　馬查德搖頭說：「不行。那樣的話，這件事就會不脛而走。」

　　倫戴爾眼眸一亮。「也許您可以碰碰運氣。我有一個顧客專事購買盧卡斯的作品，他收藏它們。他是一個行事謹慎的人。」

　　「要是能把它脫手我很高興。我不想再見到這幅贗品混雜在我的美麗名畫當中，將它白送出去都可以。」他苦克地說。

　　「這倒大可不必。我的顧客大概會付給您五萬美元。我打個電話好嗎？」

　　「太感謝您了，倫戴爾先生。」

　　在緊急召開的會議上，董事會成員無不為這一消息感到震驚。會議決定，要不惜任何代價來掩蓋普拉多的一幅上乘名畫是贗品這一事實。董事們一致同意，最明智的做法就是不加聲張、儘快將此畫處理掉。當西服革履的董事會成員悄然離開會議室時，沒有一個人跟馬查德打招呼，他定定地站立著，痛苦使他感到昏眩。

　　當天下午，一筆買賣成交。亨利·倫戴爾前往西班牙銀行，開出一張五萬美元的保付支票。於是，尤金尼奧·盧卡斯的《波多》被包在一塊不顯眼的粗麻布裡，交到他手中。

　　「如果這一事件張揚出去，董事會將會大發雷霆，」馬查德謹慎地說，「但我已向他們保證，您的顧客一貫為人謹慎。」

　　「您儘管放心。」倫戴爾安慰地說。

　　亨利·倫戴爾離開博物館後，叫了一輛出租車前往馬德裡北部的一片住宅區。他挾著盧卡斯的畫，上到一座公寓的三層，敲開了一扇門。開門的是特蕾西，她背後站著塞薩·波雷塔。特蕾西狐疑地看著倫戴爾，他微微一笑。

　　「他們迫不及待地要脫手這幅畫！」倫戴爾幸災樂禍地說。

　　特蕾西緊緊抱住他。「快進來。」

　　波雷塔接過畫，放在一張桌子上。

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