假如明天來臨(62)_西德尼·謝爾頓

六二

　　這個婊子，邁爾尼科夫心想，原來她跟尼古拉斯庫學過。他指導過她。

　　尼古拉斯庫暗中說，她一定是邁爾尼科夫的弟子，這個畜生原來教過她。

　　他們愈想努力擊敗特蕾西，卻愈發意識到，戰勝她已成為不可能。比賽恐怕要以平局的形式告終。

　　翌日淩晨四點鐘，比賽進行了六個小時後，對弈者才宣告結束。每一方的棋盤上都只剩下三個兵、一個車和國王，誰也不可能取勝。邁爾尼科夫研判棋局良久，最後深深歎了口氣，說：「我認可平局。」

　　觀眾頓時掀起一片喧嘩，特蕾西在巨大的聲浪中說：「我也認可。」

　　傾刻，人群瘋狂起來。

　　特蕾西起身，穿過人群，來到另一個大廳，她剛要在棋桌前坐下，尼古拉斯庫便怏怏地說：「我認可平局。」

　　這間大廳也沸騰起來。觀眾簡直不敢相信剛剛所目睹的場景。一個無名的女人，竟然與兩名世界上第一流的象棋大師同時下成平局！

　　傑弗出現在特蕾西身旁。「走吧，」他笑容可掬，「去喝一杯。」

　　他們離開大廳後，邁爾尼科夫和尼古拉斯庫仍頹然地倒在椅子裡，癡愣愣地瞪視著棋盤。

　　***

　　特蕾西和傑弗坐在上層甲板的一家酒吧裡。

　　「幹得妙極了，」傑弗大笑，「您是否注意到了邁爾尼科夫臉上的表情？我以為他會犯心臟病。」

　　「我卻以為我會犯心臟病，」特蕾西說，「我們贏了多少錢？」

　　「大約二十萬美元。明天一早在索斯安普敦靠岸後，我們向事務長要錢。我明天與您一起在餐廳用早餐。」

　　「好的。」

　　「我得回去休息了。讓我先送您回去。」

　　「我還不想去睡，傑弗。我太興奮了，您先去吧。」

　　「您是冠軍，」傑弗對特蕾西說。他俯過身，在她的臉頰上輕輕一吻。「晚安，特蕾西。」

　　「晚安，傑弗。」

　　她目送他離去。去睡覺，不可能！今晚是她一生中度過的最不平凡的時刻之一。那個俄國人和羅馬利亞人自以為是的驕傲。傑弗曾說過「包在我身上」，她照他的話做了。她對他並不抱幻想，他不過是個江湖騙子。他機靈、逗趣、伶俐、好相處。但，她當然不會認真的對他感興趣。

　　傑弗在回房間的途中，遇上一名船上的官員。

　　「比賽精彩極了，史蒂文斯先生。關於這場棋賽的消息，收音機裡已經廣播了。恐怕到了索斯安普敦，記者會立即採訪你們二位。您是惠特裡小姐的經理人嗎？」

　　「不，我們只是在船上萍水相逢。」傑弗漫不經心西說。「然而他的腦子卻在緊張地轉動。如果人們認為他和特蕾西是一夥的，棋賽就有可能被視為一個陰謀，甚至還會進行調查。於是，他決定在引起任何懷疑之前，先把錢弄到手。

　　傑弗給特蕾西寫了一張紙條：「錢已拿到，薩瓦伊飯店等您，早餐上對您慶賀。您很了不起。傑弗。」他把紙條封入一個信封，交給一名侍者，說：「請明天一早務必將此信面交惠特裡小姐。」

　　「是的，先生。」

　　傑弗徑直向事務長辦公室走去。

　　「對不起，打擾您了！」傑弗歉意地說，「還有幾個小時船就要靠岸了，我知道那時您一定忙得不可開交，所以您要是不介意的話，是否可以現在付給我錢？」

　　「沒問題，」事務長笑吟吟地說，「那位年青夫人實在是絕了，是不是？」

　　「她是個奇才。」

　　「我想冒昧問一句，史蒂文斯先生，她的一手好棋藝到底是在哪學的？」

　　傑弗湊上前去，煞有介事地悄聲說：「我聽說她曾師從博比·菲西爾。」

　　事務長從一隻保險櫃裡取出兩個棕色大紙口袋。「這裡的錢可不是小數目，我照這個數為您開張支票如何？」

　　「不，不必麻煩了，現金就行。」傑弗說，「不知道您能不能幫我個忙？郵船在客輪停泊前先駛來取郵件，是不是？」

　　「是的，清晨六時到達。」

　　「您若能安排我搭郵船上岸，我將不勝感激。我母親已病入膏盲，我想儘快趕到她身邊，否則就太」——他的嗓音黯然下來——「太晚了。」

　　「哦？我為您深感惋惜，史蒂文斯先生。您當然可以搭郵船，我與海關交涉一下。」

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