假如明天來臨(59)_西德尼·謝爾頓

五九

　　第二天一早，特蕾西與邁爾尼科夫撞了個滿懷。邁爾尼科夫在上層甲板跑步，跑到一個拐角時，一頭撞在特蕾西的身上，把她摜倒在地。

　　「走路看著點兒！」他大吼一聲，然後跑開了。

　　特蕾西坐在甲板上，望著他的背影。「野蠻的傢伙！」她站起身，整了整衣襟。

　　一名侍者走上前來。「您傷著了嗎，小姐？我看到他——」

　　「不，沒關係，謝謝。」

　　誰也不情願攪亂這次航行。

　　特蕾西返回房間後，看到六張紙條，讓她去找傑弗·史蒂文斯先生，她一概置之不理。下午，她游泳、讀書、按摩；晚上，她來到一家酒吧，想在晚餐前喝點雞尾酒。此刻，她感到心曠神怡。然而，她這種心境卻未能維持長久。那位羅馬利亞人尼古拉斯庫也坐在酒吧，他看到了特蕾西，於是走上前來，說：「我能請您喝一杯嗎，漂亮的夫人？」

　　特蕾西略事躊躇，然後嫣然一笑，說：「當然可以，謝謝。」

　　「您想喝點兒什麼？」

　　「一杯伏特加和一杯開胃酒。」

　　尼古拉斯庫走到酒吧前要了酒，然後返回特蕾西的座位前。「我叫皮爾特·尼古拉斯庫。」

　　「我知道。」

　　「當然，人人都知道我。我是世界上最有名的棋手。在我們國家，我是民族英雄。」他挨近特蕾西，一隻手放到她膝頭上，說，「我還是一個性欲狂。」

　　特蕾西以為聽錯了他的話。「什麼？」

　　「我還是一個性欲狂。」

　　她的第一個反應就是想把酒潑到他的臉上，但她克制出衝動。她突然心頭一亮。「對不起，」她說，「我要去會一個朋友。」

　　她起身去找傑弗·史蒂文斯。在「公主」餐廳裡，她看到了他。她朝他坐著的方向走去，卻發現一位漂亮的金髮碧眼女郎正同他一道用餐。女郎身段姣美，穿一件寬鬆的晚禮服裙，象畫在她身上似的。我早該想到這一層，特蕾西想。她轉身走入走廊。須臾，史蒂文斯又出現在她身旁。

　　「特蕾西……您找我嗎？」

　　「我不想打擾你們……吃飯。」

　　「她只是個陪襯，」史蒂文斯輕描淡寫地說，「有什麼事嗎？」

　　「關於邁爾科夫和尼古拉斯庫的事，您不是說著玩的吧？」

　　「當然不是。怎麼？」

　　「這兩個人都缺乏教養，我想給他們點兒顏色看。」

　　「我也是這樣想。在教訓他們的同時，還可以賺錢。」

　　「好。您怎麼打算？」

　　「您必須在棋桌上把他們擊敗。」

　　「我可沒跟您開玩笑。」

　　「這不是玩笑。」

　　「我說過，我不懂走棋。我連國王和兵卒都分不清。我——」

　　「不必擔心，」他向她保證，「只要跟我學上幾盤，您肯定能把他們兩人殺得落花流水。」

　　「他們兩人？」

　　「噢，我不是對你說過，你要同時與他們倆對弈嗎？」

　　***

　　鮑裡斯·邁爾科夫坐在鋼琴酒吧裡，緊挨著他身邊的是史蒂文斯。

　　「那個女人是個非凡的棋手，」史蒂文斯對邁爾尼科夫悄聲說，「她這次是匿名旅行。」

　　俄國人咕噥了一聲，說：「女人不懂得棋術，她們不會思想。」

　　「這個女人不同，她說贏你很輕鬆。」

　　邁爾尼科夫不禁大笑。「沒人能贏我——不管輕鬆不輕鬆。」

　　「她願意押一萬美元的賭注。她可以同時贏你和尼古拉斯庫兩個人，而且至少還可以與你們其中一人下成平局。」

　　邁爾尼科夫噎了一口酒。「什麼？這——這簡直是荒唐之極！同時與我們兩個人對陣？就她——這個業餘女棋手？」

　　「正是這樣。每人賭一萬美元。」

　　「我倒要教訓教訓這個愚蠢的白癡。」

　　「假若你贏了的話，錢將儲存到你所選擇的國家。」

　　俄國人的臉上掠過一抹貪婪的表情。「我連這人的名字都沒聽說過。同我們兩個人對陣！上帝，她一定是瘋了。」

　　「她身上有二萬美元的現款。」

　　「她是哪國人？」

　　「美國人。」

　　「啊哈，怪不得。所有的美國富翁都犯神經病，特別是女富翁。」

　　史蒂文斯站起身。「好吧。我看她只能與尼古拉斯庫一個人對陣了。」

　　「尼古拉斯庫要與她下？」

　　「對，我方才不是對你說過，她準備與你們兩個擺陣，但假如你害怕……」

　　「害怕？鮑裡斯·邁爾尼科夫會害怕？」他咆哮起來，「我要讓她一敗塗地。什麼時間開始這盤荒唐的比賽？」

　　「她想在星期五，船上的最後一個晚上。」

　　邁爾尼科夫沉吟片刻。「三局兩勝嗎？」

　　「不，一盤定奪。」

　　「賭金是一萬美元？」

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