假如明天來臨(25)_西德尼·謝爾頓

二五

　　監獄長早已認真考慮過了。適合照看他們女兒的人選有十幾個。但是他總忘不了特蕾西·惠特裡。他在她的案子中發現的一些問題使他深感不安。他當了十五年職業犯罪學家，頗感得意的是他具有識別犯人的能力。在他監管下的某些犯人的確是無可救藥的罪犯，但其他犯人則是因為一時衝動，或是因為受了金錢的誘惑而被關進監獄的。但布蘭尼根認為特蕾西·惠特裡並不屬這兩類人。他並沒有被她自稱清白無辜所影響，因為這是所有的犯人慣常的一種說法。使他感到懷疑的是那些協力把特蕾西·惠特裡投進監獄的人。監獄長是由以州長為首的新奧爾良公民委員會任命的。儘管他堅決拒絕捲入政治，但他瞭解那些玩弄政治的人。喬·羅馬諾是黑手黨成員，是為安東尼·奧薩蒂效力的。特蕾西·惠特裡的辯護律師佩裡·波普是他們樣的，亨利·勞倫斯法官也是一樣。因此，對特蕾西·惠特裡的判決肯定有鬼。

　　布蘭尼根監獄長作出了決定。他對妻子說：「是的，我已經想好了一個人。」

　　***

　　監獄的廚房裡有一個凹室，裡面擺有一個小餐桌和四把椅子，這是監獄裡唯一適合單獨交談的地方。十分鐘工間休息時，歐內斯廷·利特爾查普和特蕾西坐在這裡喝咖啡。

　　「我想你該告訴我你急於越獄的原因了。」歐內斯廷說。

　　特蕾西遲疑不決。能相信歐內斯廷嗎？她沒有別的選擇：「有——有些人陷害我和我的家庭。我要出去報仇。」

　　「是嗎？他們都幹了些什麼？」

　　特蕾西說得很慢，每個字都浸透著血和淚：「他們殺死了我的媽媽。」

　　「他們是誰？」

　　「我想這些名字對你毫無意義。喬·羅馬諾、佩裡·波普、一個叫亨利·勞倫斯的法官、安東尼·奧薩蒂——」

　　歐內斯廷張著嘴巴盯著她：「耶穌基督！你在騙我吧，姑娘？」

　　特蕾西感到意外：「你聽說過他們？」

　　「聽說過！誰沒有聽說過他們？除非奧薩蒂或羅馬諾點頭，否則在他媽的新奧爾良什麼也幹不了。你可別惹他們。他們一口氣就能把你吹趴下。」

　　特蕾西平靜地說：「他們已經把我吹趴下了。」

　　歐內斯廷環顧了一下四周，察看是否有人在偷聽她們的談話。「你要麼是瘋了，要麼就是我所見過最傻的女人，淨說些不著邊際的話！」她搖了搖頭，「把他們忘了吧，趕快忘了吧！」

　　「不，我忘不了。我一定要逃出去。有什麼辦法嗎？」

　　歐內斯廷沉默了很長時間，最後終於說：「我們到院子裡去談。」

　　***

　　她們來到院子的一個角落裡。

　　「前後有十二個人從這裡越獄，」歐內斯廷說，「兩個被開槍打死，另外十個被抓了回來。」特蕾西沒有說話。「這座塔樓二十四小時都有警衛用機槍把守著。警衛都是些婊子養的龜兒子。如果有人逃走，他們就會丟掉飯碗，所以他們一看見逃犯就開槍。監獄四周都圍上了鐵絲網，就算你能逃過鐵絲網和機槍，他們還有連蚊子放屁都聞得出來的警犬。幾英里外還駐紮著一支國民警衛隊，如果有犯人從這裡逃出去，他們就派出帶有機槍和探照燈的直升飛機。姑娘，他們肯定會把你活捉或打死了送回來。他們認為打死了更好，可以殺一儆百。」

　　「可是還會有人想跑。」特蕾西固執地說。

　　「那些越獄的人都有外援——有同夥把槍支、金錢和衣服偷運進來，還有逃跑的汽車接應她們。」她停頓了一下，「但她們還是被捉住了。」

　　「可是她們捉不住我。」特蕾西發誓說。

　　一個女看守走了過來。她朝特蕾西喊道：「布蘭尼根監獄長找你，跑步去！」

　　***

　　「我們需要一個人來照顧我們的女兒，」布蘭尼根監獄長說，「這是自願的工作。如果你不願意，可以不幹。」

　　需要一個人來照顧我們的女兒。特蕾西飛快的思索著。這也許能使她更容易逃出去。在監獄長家幹活，可能有助於她摸清監獄的地形。

　　「是的，」特蕾西說，「我願意幹。」

　　布蘭尼根監獄長感到高興。他有一種奇怪的、不合情理的感覺，好象他欠了這個女人什麼東西。「好。一小時的報酬是六十美分，每個月的月底記在你的帳上。」

　　犯人不允許存有現金，所有積蓄要在這個犯人被釋放時一併付給。

　　我不會在這呆到月底的，特蕾西想。但是她大聲說：「好的。」

　　「你明天早上就可以開始工作了。女看守會向你交待清楚的。」

　　「謝謝您，監獄長。」

　　他望著特蕾西，想再說點什麼，但又不知說什麼好：「那就這樣吧。」

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