禍起蕭牆(23)_西德尼·謝爾頓

二三

　　由於她們被迫常常搬家，朱莉婭在五個不同的州讀完了她的中學。暑期放假她到百貨公司做工，在藥店衣櫃後面賣藥，除此之外還做過接待員。她的獨立性很強。

　　她們後來搬到了堪薩斯州堪薩斯市，在那兒朱莉婭靠獎學金念完了大學。她還說不清這一輩子該怎麼過。她的朋友覺得她如此貌美，應該去做電影演員。

　　「你會一夜之間成為明星的！」

　　朱莉婭對這個建議不以為然，她會撂下一句：「誰願意每天起那麼早？」

　　但不讓她對影視圈感興趣的真正原因是她要保住她的隱私。對朱莉婭來說，她和她母親這一生都在遭新聞界騷擾，就因為許多年前發生的那樁事。

　　朱莉婭一直夢想著讓她父母將來有朝一日能破鏡重圓，然而在她母親去世的那一天，她的這個夢想徹底化作了泡影。朱莉婭感到了一種強烈的失落感。這一切得讓我父親知道，朱莉婭想，母親是他生活中很重要的一部分。她查到了設在波士頓的斯坦福公司總部的電話號碼。是一位接待員接的電話。

　　「早上好，斯坦福實業公司。」

　　朱莉婭猶豫了。

　　「斯坦福實業公司。喂？你有什麼事？」

　　朱莉婭慢慢地放下了電話。母親絕對不會讓我打這個電話的。

　　她現在是孤單一人。再沒有一個親人了。

　　朱莉婭將母親葬在紀念公園的公墓裡。沒有人來參加葬禮。她默默地看著母親的墓碑，思緒起伏：媽媽，這太不公平了。你犯了一個錯，卻為此付出了一生的代價。但願我能為你分擔痛苦。我非常愛你，媽媽。我將永遠愛你。她母親這一輩子留給她的一切僅僅是一堆陳舊的照片和剪報。

　　母親去了，朱莉婭開始想到斯坦福家族。他們很富有。她可以去投靠他們。絕不去，她下定了決心。哈裡·斯坦福這麼對我母親，我決不能要他們的幫助。

　　可是她得謀生。她面臨著職業的選擇。她開始胡思亂想起來。也許我可以當名腦外科大夫。

　　也許當畫家？

　　歌劇演員？

　　物理學家？

　　宇航員？

　　最後她決定先在堪薩斯市立大學讀夜校，修秘書課程。

　　朱莉婭夜校畢業的第二天就去了職業介紹所。外面有十幾名申請者在等候召見，坐在朱莉婭旁邊的是一位和她年齡相仿的迷人女人。

　　「你好！我叫薩莉·康納。」

　　「朱莉婭·斯坦福。」

　　「我今天一定得找一份工作，」薩莉悲歎道。「我被趕出了我的公寓。」

　　朱莉婭聽到了叫號。

　　「祝你好運！」薩莉說。

　　「謝謝。」

　　朱莉婭跨進了就業諮詢指導的辦公室。

　　「請坐。」

　　「謝謝。」

　　「我從你的申請表上得知你沒有工作經歷，但秘書學校對你評價很高，他們竭力推薦你。」她看著桌上的卷宗接著說。「你的速記紀錄是每分鐘九十個單詞，打字速度是每分鐘六十個單詞？」

　　「是的，夫人。」

　　「我這兒倒是有一個差使。有一家小建築事務所，他們正需一名秘書。待遇不是很高，我擔心……」

　　「可以。」朱莉婭馬上說道。

　　「很好。那我就派你去那兒。」她遞給朱莉婭一張紙，上面打著姓名和地址。「他們明天中午對你面試。」

　　朱莉婭開心地笑著說：「謝謝你。」她深深感到一陣興奮。

　　朱莉婭出來時，薩莉被叫了進去。

　　「我希望你成功。」朱莉婭說。

　　「謝謝。」

　　一時衝動，朱莉婭決定留下來等一會兒。十分鐘後，薩莉滿面笑容地從裡面出來了。

　　「我得到了面試機會。她打過電話了。明天我去美國互助保險公司面試一份接待員的工作。你怎麼樣？」

　　「我也是明天知道結果。」

　　「我們一定會成功的。我們何不共進午餐，慶祝一下？」

　　「好的。」

　　她們在飯桌上交談著，很快有了相見恨晚之感。

　　「我在奧佛蘭德公園裡找了一套公寓房，」薩莉說。「兩室一廳，帶廚房和洗手間，很不錯。我一個人付不起房租，可如果我們倆……」

　　朱莉婭笑了笑。「我覺得這主意不壞，」她十指交叉著說，「如果我能得到那份工作的話。」

　　「你一定會的！」薩莉安慰她說。

　　在去彼得斯——伊斯特曼——托爾金建築事務所的路上，朱莉婭心裡想到，這是我絕好的一次機會。它會影響我這一生的選擇。我是說，這遠不止是一份工作。我即將為建築設計師工作。他們是生活在夢幻世界裡的人，他們的設計能夠改變城市的空間，能用石塊創造出美的奇跡。也許我也可以學建築，這樣我可以幫助他們，成為他們夢想的一部分。

　　他們的辦公室設在阿莫爾大街上一幢肮髒昏暗的商業大廈裡。朱莉婭乘電梯上了三樓，在一扇破舊的門前停了下來。門上掛著「彼得斯——伊斯特曼——托爾金建築設計事務所」的牌子。她深吸了一口氣，讓自己放鬆一下，然後走了進去。

　　三位正在接待室等著她。她一進去，他們就迫不及待地打量著她。

　　「你是來應聘做秘書工作的？」

　　「是的，先生。」

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