惡名(60)_西德尼·謝爾頓

六〇

　　"我希望如此，瑪莎。我可以向你保證，我一定會去找他。"她伸臂抱住瑪莎。

　　"祝你旅途愉快，瑪莎。"瑞琦說。

　　"祝你好運，夫人。"

　　瑞琦興奮地關上門，覺得地球好像又開始旋轉了。她轉著圈子跑回客廳。黛芬站了起來，還不停地用手背擦拭眼淚。

　　"我就知道，"黛芬一面啜泣，得意地說。"我就知道甘楠恩不會就這樣走了。如果現在你公公在這裡，我會--"

　　"不要管他，黛芬，他不值得傷腦筋，現在我們必須決定下一步怎麼做。"

　　"我們？要決定什麼？你就寫信給江柏特及平克頓偵探社，請他們務必儘快把楠恩送回來--"

　　"他不會回來，黛芬。"瑞琦在桌子旁來回踱步，無神地調整桌上的相片及書籍。"楠恩向麥篤華保證不靠近我們，他一定會信守諾言。"

　　"那麼現在……"

　　"我從未向麥家作過任何承諾，楠恩當然也不會幫我向他們保證什麼。而且，麥篤華是用勒索的方式讓楠恩作了這個決定。"

　　"我不喜歡你這種眼神，你到底有什麼打算？"

　　答案非常清楚，就像她當初丟棄黑色喪服的決心一樣。

　　"我要將房子賣掉。"

　　"什麼？"

　　瑞琦這回說得更大聲，她從未想過自己會說出這樣的話。"我要將房子賣掉。賣給第一個買主，如果必要，賣給銀行也可以。"

　　"但你深愛這棟房子，它是你母親留下來的。"

　　"正是，我和母親都深愛這棟房子，我保留它，是因為我想在嫁給都華之後仍保有一些自主。但現在是該放掉了。現在回想起來，我知道在父母去世之後，我在這裡也從未快樂過，我只是依存著它。是該放掉的時候了。"

　　"那你要去哪裡？"

　　"楠恩在哪裡，我就去哪裡。"

　　"我不知道是否該說，但我覺得你應該先找到他，再賣房子。而且，你該看看他是不是……嗯，是不是還--"

　　"是不是還要我？"瑞琦深深地吸了一口氣，再吐了出來。她走到壁爐旁，將燭臺向右移了兩寸又走開。

　　"就算他的離開，除了對麥家的承諾之外還有別的原因，或是我們沒辦法天天見面，還是他根本不要我了，我都想要重新開始我的生活。我想重拾教鞭，我想在為時已晚之前，重新開始自己的生活。"

　　"那麼，我想我該開始打包了。"黛芬睜大眼睛，環視瑞琦的所有家當。

　　"只要裝些衣物及日常用品就好了。我的、泰森的，以及你的--如果你願意和我們一起走。"瑞琦等待黛芬的回答，她知道自己也許期望太高了。

　　黛芬若有所思地沉默了一會兒，然後露出笑容。"在我老伴去世之後，我就決定讓命運之神隨處帶領我。而且，我還很想知道你們倆的結局會如何。"

　　泰森走向瑞琦，握著他的新玩具靠在母親身上。他抬頭看著母親說，"媽媽，我聽見你們在談論楠恩，他就要回來了嗎？"

　　過去幾個星期當中，他已經問過母親無數次，每次都撩起她無限的痛苦。但這次，卻為她帶來了希望。她摸著他的頭髮，輕捏他的臉頰。

　　"他不會來，泰森，但我們要去找他。"

　　"他在哪裡？"

　　"我不是很確定。但我知道有一個人可以幫助我們，我們先去丹佛找他。"

　　"我可以戴我的新帽子去嗎？"

　　"當然。我也要在出發前弄頂新帽子，"她告訴他。"還有黛芬也需要一頂。"

　　瑞琦停在十六街及柯提斯街口的磚造建築前，這是平克頓偵探社所在。平靜的外表，掩飾了她內心的波濤洶湧，再過一會兒，她就會知道楠恩的下落。如果他工作的地點不遠，也許幾小時後他們就可以重逢了。

　　瑞琦扶正戴在髮髻上的帽子。離開飯店前，黛分足足花了一個小時幫她裝扮。一個淡紅色的領結打在頸前，為她全身的組合增色不少。棕色的及膝外套、墊肩、喇叭袖口及華麗的長裙，讓她多了幾許大都市上流社會的氣息。

　　瑞琦對自己的裝扮十分滿意。她急著要見江柏特。她穿過擁擠的長廊，在忙碌的職員、簿記員、會計師及速記員之間穿梭。她遵從一樓秘書的指示，走到長廊的盡頭，一扇門的玻璃上印著"主任室"。

　　瑞琦推開門，向一位面帶微笑的戴眼鏡男士詢問江主任是否有時間見她，這位秘書將她打量了一番、問了她的名字之後，請她稍候。兩分鐘後，她被帶入裡面的房間。

　　江柏特穿著一件格子外套，站在櫻桃木書桌前等她。他看起來比她在"最後機會鎮"見到的那個酒鬼裝扮的男人要胖一些。他親切地問候她，但她可以從他的目光中，看到許多的同情。她原本忐忑的心現在更加緊張了。

　　"多麼令人愉悅的驚喜啊，麥夫人。"他拉了一張椅子到桌子旁。"請坐，並告訴我是什麼風把你吹到丹佛來。"

　　瑞琦努力表現出鎮定的樣子。她將手提袋放在膝上，脫下手套放在提袋上。面帶微笑地應對。

　　"江先生，我想你有我想知道的事情。是這樣的，幾周前我得知楠恩突然離開，是因為我以前的公公要他結束……結束我們的交往，我才得以換回兒子。"她不敢直視他的眼睛。

　　江柏特用手扶著下巴仔細聆聽，他給人一種父親慈祥和藹的感覺，使得她有勇氣繼續往下說。

　　"楠恩告訴我，平克頓派給他一個緊急任務，但我現在知道那不是他離開的全部原因。我非常確定如果不是因為麥家，他絕不會因此和我及泰森完全斷絕音訊。"

　　江柏物皺起眉頭，他用拇指摸著下巴，但仍然仔細聽她娓娓道來。但她看見了他的表情，有些擔心，特別是在他歎了一口氣之後。

　　"你為什麼不先寫信過來，麥夫人？那可以節省你一些時間。"

　　"我恨不得馬上將過去拋諸腦後，如果你可以告訴我楠恩目前在哪裡，我會直接去找他。我發誓絕不會影響他的工作。我甚至不會與他接觸--如果那樣會危害到他的生命，但我至少要待在他的附近。"

　　"並不是這麼簡單，夫人。"他站了起來，厚重的鞋底，在木板地上重重地一拍。他走到窗邊，看著街道上繁忙的街景，搓著他的頸背。

　　瑞琦緊抓著她的提袋。"你是說，你不知道他在哪裡？你怎會不知道他的任務？"

　　"不，我真的不知道。"

　　他表情嚴肅，用哀傷的眼神看著她，她打了一陣寒顫，涼到心裡頭去了。

　　"他死了？"她輕聲地說。

　　"我沒有聽說。"

　　她原先期待他會直接否認，以掃除她的恐懼，但他卻誠實以對。

　　她的掌心開始冒汗。"你一直都沒有他的消息嗎？"

　　柏特沉沉地坐下來注視著她。"楠恩已不在這裡工作。在洛比的案件之後，我們不能繼續留他--"

　　"但洛比是一個小偷及強盜--"

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