惡名(14)_西德尼·謝爾頓

一四

　　"泰森不是那種人，他不像……"

　　"我？"

　　無法再迎視他那具有穿透力的視線，她轉身向後門走去，希望紗門能飄進一些涼風，稍稍降低屋內的熱度。

　　"你明知我沒那個意思。"她力圖辯解。"我的意思是--"

　　"你的意思是不希望你兒子變成我。知道嗎，瑞琦，我也願向天禱告他不必變成我，我希望他在一切無缺中長大，會讀會寫，不必承受走過街上時人們在背後的指指點點。"

　　瑞琦轉身看見他將子彈重新上膛，沉默地一顆一顆的放進去，好像在進行一種已成了他第二天性、他甚至不必垂眼去看便可完成的儀式。他看也不看地工作著，手指靈巧迅速而且堅定，一邊還說著話。

　　"我希望你的兒子永遠不必孤單而寒冷地度過一夜，甚至弄不清楚自己為何落入那種地獄，又為何那般害怕，既不知道下一餐該從何而來，也不知道自己能否活著再看到下一次的日落。"

　　她的心似在喉間跳動，看著他將手槍放回槍套，四個大步便來到她的跟前。瑞琦後退一步，背部便頂到後門的門框。

　　他那叛逆的站姿與年輕時如出一轍，她那時就不怕他，現在更不。依雲曾把她所知的楠恩的童年告訴過她，因此瑞琦知道傑斯曾把小男孩交給鄰居照顧、自去追尋殺妹兇手的事。楠恩十六歲時才重新憶起深埋的噩夢：他母親並非被殺，而是當著他的面舉槍自殺。

　　楠恩的世界是支離破碎的。等他舅舅追凶、坐牢多年之後回來時，楠恩對這個將他棄置的人充滿了深深的怨和恨。當他是她的學生時，瑞琦自學頗能瞭解造成他的痛苦與叛逆的原因，如今她才發現，那些舊的創傷永遠存在楠恩內心和靈魂裡一個觸碰不得的角落，仍然非常真實而且隨時可能出現。

　　她的人站在那裡，可是整個心神卻被攝入他眼中那片黑暗的風暴之中，她感覺自己以一種不應可能的方式，正無可自拔地被吸引過去。是他已變成的這個男人正太過強烈地吸引她，而非記憶中那個叛逆的大男孩。

　　這個領悟既令她困惑，也令她霍然清醒。

　　他的聲音很低，但她依然聽得清清楚楚。"有你這樣的母親在照顧他，泰森永遠不會長成像我這樣的人。"

　　"對不起。"隔著一層突然出現的淚水，她幾乎看不清他的臉。

　　"永遠不要可憐我，瑞琦。"

　　"我沒有，我只是向你道歉。"

　　脊椎頂著門框，瑞琦挺身注視著他。他一直沒有動，也沒有說話，似乎在衡量她的道歉有多少誠意。

　　她可以聽見他緩慢且平穩的呼吸，感覺到在他身體內翻滾的怒氣的熱度。昨夜他堅定的下巴有一圈胡渣的陰影，今天則刮得很乾淨，然而不管他的外表或他如何的盡力隱藏，楠恩就是有一種難以親近卻又叫人著迷的危險氣質，他的如此靠近也令她無法思考，任何女人都不能否認如此強大的吸引力，瑞琦以此為藉口來解釋自己的反應。

　　她突然覺得口幹，不自覺地舔舔嘴唇。"泰森一定開始擔心了。"瑞琦小聲道。

　　"也許，但他也可能早忘了你那小小的爆發。"

　　"泰森不會，他的記憶力好過大眾。現在，可否請你移動一下，讓我去拿個杯子。"

　　楠恩突然站開，如釋重負的瑞琦很快走到廚櫃前拿下一個水杯，將它放在檸檬水旁邊。

　　他則走到桌旁，拿起自己的杯子，三個大口就喝光了，頸部喉結隨著止下移動。他把水杯小心地放回桌上原有的一圈水印上，才抬頭說："我想問問與傑斯有關的幾個問題。"

　　瑞琦為自己和他倒了檸檬水。"你打算與家人重聚？"她放下水瓶，想著依雲和她的兩個孩子笑著對他說："那真是太好了，我想依雲很高興--"

　　"別太早下結論了。"

　　她把眉毛一皺。"不然你是想做什麼，別說你只是好奇。多年消失無蹤，沒頭沒腦地跑了出來，只是好奇？"

　　"就當我只是好奇。"

　　她盡力不去感覺因他的注視所引起的奇特反應，仰頭喝了一大口。"可說的其實不多，傑斯和依雲過得很好，他們有兩個可愛的孩子和一棟美麗的房子--"

　　"牧場很賺錢嘍？"楠恩靠坐在桌邊，一條腿況且後晃著。

　　"還不錯，另外是依雲繼承了一筆遺產。"

　　楠恩猛然站直，靴子打在地板上。"是祖產嗎？她的家族都是演員，我的印象中他們並不是很有錢。"

　　瑞琦仔細地看著他，太仔細了，他覺得。她接下來的話證實了她正朝哪邊思想。"這就是你回來的原因？因為你知道他們有錢了？"

　　他盡力不讓這個結論激怒他。既然他如此努力要讓自己像個唯利是圖、惡名在外的槍手，她當然只能朝這個方向想。他真希望自己能說出想要瞭解舅舅生活的真正原因，可是目前他還不能透露，但他仍不願她有所誤解。

　　"我十年沒有回來，總不能毫無所知就騎馬到他們家門口，對不對？"

　　"可是--"

　　她尚未繼續，前門，出現一個不容拒絕的有力敲門聲，走廊那頭隨即傳來黛芬急急前去應門的腳步聲。

　　"看來你有訪客了。"他說。

　　他走過去拿起斜掛在一張椅背上的帽子，黑色的帽子上有一條蛇皮飾帶，上面的圖案會因角度與光線的變化而發出翡翠般的虹光。瑞琦抬眼瞥看楠恩，他與她對視不移。

　　"你要離開了或是要等他們回來？"

　　"我想去'終點牧場'，找個地方窩下來等傑斯返家。"

　　她已聽見黛芬開門迎客，還有泰森的童語與兩個她太過熟悉的人聲。

　　"昨夜你說是因一些事務回到鎮上。"瑞琦看向走廊，擔心著稍後將有的難過時光。

　　楠恩一直仔細地觀察她，她知道他已感覺到她的慌亂。如果他看見了，她相信她的客人也會看見；而她不想讓他們占上風，因此強迫自己鎮定下來。這是她的家，她要招待誰是她的自由。

　　他目不轉睛地看著她。"你要我由後門出去嗎？"

　　"當然不要。"她才不會讓兩位意外的訪客使她覺得愧咎，這兒是她的家。她也不會讓來人迫使楠恩像罪犯般由後門溜走。她挺起胸膛，扣起頸間那顆鈕扣，然後像個叛逆但不惜自殺的士兵，即將去面對敵人般的站直。

　　泰森和黛芬先後趕進廚房，管家的臉上一片無可奈何的表情。

　　"我爺爺和奶奶來了。"小男孩跑到楠恩身邊，驕傲地宣佈。

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