惡名(13)_西德尼·謝爾頓

一三

　　"你還有其他的事嗎？"

　　他想多問一些有關傑斯和依雲的問題，但是他不想開門見山地承認。

　　"你答應給我一杯檸檬汗的。"

　　"我還要在這裡待一會兒，想在正午烈日當空之前，替這些室內植物澆水。"

　　似乎有意忽視他，她四處磨蹭，俯身於各式各樣的翠綠盆栽問，並未察覺他正享受著她誘人的背影。

　　楠恩扭頭瞥視，觀察鄰居是否有人看他們，附近遝無人影。因此，他讓自己的目光回到瑞琦的臀部上。

　　對於他的"細細品味"毫無所知，她繼續手邊的工作。"每年夏天我都會把室內植物拿到外面去，讓他們有機會享受溫暖的氣候。這幢板屋是在泰森出生之後蓋的，它可提供一些遮陰，而不必把它們排在回廊。"她緊張地閒聊著，一邊更換盆栽，一邊伸手扶住一個吊籃，小心地用長嘴管的金屬罐替它澆水。

　　當她突然直起身，發現了他正垂眼盯著她時，楠恩不得不開始客套的對話。

　　"昨晚你並沒有提到你的孩子，他幾歲了？"

　　"五歲。"

　　他母親用攻擊者的槍殺死自己和企圖強暴她的人時，他也是這個年紀，楠恩無法想像自己也曾那樣年輕、幼小和純真。

　　"所有五歲的孩子都那麼小嗎？"

　　"他是比同齡的孩子稍矮，我的姻親一直說，那是因為他太少做那些粗暴的運動，說我快把他變成媽媽的小嬰兒了。"她憂心地朝家裡望了一眼。"或許我是有點保護過度了。"

　　楠恩不安地換個姿勢。"既然他尚未大到可以照顧自己，看護他並沒有什麼不對。"他輕聲說。親身的經驗使他得知，過度的保護可能比忽視及虐待好上許多。

　　她提起一籃剪好的花交給楠恩。"替我把這些提回屋裡好嗎？兩個人都在這兒流汗似乎沒什麼道理。你先和泰森及黛芬喝杯檸檬汁，我隨後就到。"

　　除了先前染紅雙頰的些微羞赧，瑞琦的氣已經消了。她輕鬆愉快地接受了他的道歉，看來那偷到的一吻並不如自己想像的那麼讓她心煩。奇怪的是，他對她的不為所動竟有些許失望。

　　楠恩接過籃子，照她的吩咐離開。仍弄不清自己怎會任由瑞琦牽來扯去，他已沿著蜿蜒的花園小徑朝乳黃色的房子走去，努力在提著一籃鮮花的同時，表現出了一個槍手轉變成的調查員應有的冷漠與鎮定，閒散地漫步著。

　　瑞琦松了一口氣。望著他朝屋後前進。除了槍帶上整齊排列的子彈所反射的陽光，楠恩是個從頭到腳全黑的注目焦點，和她夏日花園中多采多姿的花朵完全不協調，她凝望著他，直到他抵達階梯，她才轉過身去。

　　身為獨生女，她一直在安靜、井然有序的環境下成長。她那認為外表重于一切的母親，堅決要她用高貴的舉止持己。即使在很小的年紀，時時刻刻都要冷靜、沉穩。不論什麼情況，瑞琦都必須記住自己是個淑女。

　　然而，據麥都華說，她是過度沉靜，尤其是在床上。

　　瑞琦走到最近才裝設的抽水幫浦旁邊，將澆水器掛在出水口下，開始上下扳動幫浦的把手。清涼的井水進入錫制的澆水器中。她以空著的手解開頸間的鈕扣。再伸手舀了水拍在臉和脖子上，但思緒仍無法阻止的回到楠恩身上。

　　通常她並不是注重外表的人，但無可否認的，他仍十分英俊，一種桀驁不馴又粗獷的英俊。但他是一個惡名昭彰的槍手。身為一個有責任感且頭腦清晰的女人，楠恩並非她會允許自己去喜歡的人。

　　直到水溢了出來濺濕她的裙擺和鞋子，她才趕忙放下把手，大步走回棚屋，並命令自己收拾散亂的想法，不得再對甘楠恩浪費思緒和心情。

　　她曾是一名教師，是受過良好教育、以頭腦分析事情的人。她可不能任由楠恩那對黝黑的眼睛和慵懶的笑取代了她的理智。

　　她在陰涼的棚屋內迅速移動，將水澆在印度橡膠樹、葉蘭和山茶花上。最後，她直起身，放好澆水器，脫下袖套，扔在置放著移植泥刀、園藝手套、鏟子等等園藝用具的架子上，然後解開圍裙，連同草帽一起掛在木釘上，這才離開棚屋朝房子走去。

　　她一進廚房就發現了他。他竟然大刺刺地坐在她的桌子旁邊，泰森站在他張開的腿間，正在審視他謹慎地拿在手中的槍。

　　"你做什麼？"她高而拔尖的聲音好像賣魚的婦人。

　　楠恩和泰森同時說話。

　　"他給我看他的槍。""給他看看我的槍。"

　　黛芬自正在洗碗的水槽前扭過頭來，瑞琦先瞪了她一眼，才抓住泰森的上臂將他自楠恩身前拉開。瑞琦把兒子拉到裙褶裡壓住，雙手堅定地按著他的肩。

　　"媽媽，你弄痛我了。"泰森抱怨著想掙脫她的掌握。

　　瑞琦鬆開手，但仍不悅地瞪著楠恩。這名槍手的臉色開始陰沉，雙眼深不可測。他並未把槍收回槍套，只以一種他自己做來自在熟稔、在別人眼中卻別具性感意味的姿勢將它放在大腿上。

　　"我希望你能把槍收起來，甘楠恩。"當他根本不為所動時，瑞琦感覺到一種失去控制的驚慌，而她一點都不喜歡這樣的感覺。

　　他的表情很明白地表示他聽見了，可是並不打算遵從。"我老早以前就不再聽你的命令了--"

　　"泰森，請你離開一下。"

　　"可是，媽--"

　　"我說出去，立刻出去。"瑞琦轉向黛芬。"請你暫時讓他留在客廳裡好嗎？"

　　瑞琦甚至懶得掛上微笑，她的雙手在腰際交握，努力武裝自己。她先深深地吸一口氣，再望向對面不遠處那個男人一對黝黑且陰鬱的眼睛。

　　黛芬擦擦手，帶著泰森離開。小男孩以一種母親突然變成怪物的不解眼神看著瑞琦，但未加爭辯地隨著管家去了。瑞琦一直等聽到客廳的門關上才再開口，楠恩則一直沒有動。

　　"對不起，但我不會讓泰森暴露在危險之下。"

　　楠恩張開未持槍的手，現出掌中的六發子彈。"它並未上膛。"

　　瑞琦開始鬆懈下來。她舉手想拂開額前的一綹濕發，卻發現自己的手在發抖，便突然止住。"我不管槍有沒有上膛，這個屋子裡不准有武器。"

　　楠恩仔細地看著她，由腳到發再回到眼中。"你應該知道，越禁止反而使人越想要的道理。"

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