惡名(12)_西德尼·謝爾頓

一二

　　泰森從頭到腳把他打量了一番，好奇的目光很快地停在楠恩腰上的槍。仿佛被施了魔咒一般，男孩無法將目光轉離那件武器。

　　"先生，你用過那把槍嗎？"

　　"用過。"

　　"真了不起！我能摸摸看嗎？"

　　黛芬巧妙地干涉道："你先帶甘先生到外面的棚屋找到你媽咪，好嗎？"她抬起頭來微笑，表示歉意，並點頭示意屋後的大概方向。

　　"甘先生，穿過廚房之後，沿著後廊繞屋子的旁邊--"

　　"奶奶說我們應該叫它回廊，"泰森嚴正地告訴大人。"不叫後廊。"

　　黛芬搖搖頭，歎了一口氣。"是，大褲子先生，你說的也許對，不過，對我而言那仍是後廊。"

　　楠恩向管家點頭表示謝意後，不知如何是好地跟著泰森穿過廚房。他突然發現自己很少和小孩相處，與身高只有三英尺多的孩子為伍，他覺得怪彆扭的。

　　他們踏出廚房的門，走過寬敞的後廊，向後院前進，泰森又再次跳下階梯，楠恩則緩步而下，並把帽子戴回頭上，以免烈日曬臉。

　　小男孩輕鬆地在繁茂的花園裡穿梭，朝車房和後門附近一座滿是格子窗的建築走。楠恩俯視這個區域，發現瑞琦家是主街住宅中唯一屋後擁有如此廣闊花園的房子。如同屋前的庭園，園裡到處佈滿盛開的花朵。她所修剪下來的廢枝隨處可見，但大體上，這個庭院如同五彩繽紛的拼花被。

　　他們接近板條材質的建築時，楠恩發覺泰森把小手偷偷伸進他的手裡。震驚的他停下中幅的步伐，低頭俯視身旁的小孩。

　　"你在做什麼？"楠恩問道。

　　泰森抬頭望著他，眨了一下眼睛。之後，他耐心地解釋，仿佛那是世上最自然的事。"牽手啊！"

　　"為什麼？"

　　"我們將成為朋友，不是嗎？假如你是我媽的朋友，那麼你也會是我的朋友。"男孩的笑容突然消失。他壓低聲音並向板屋瞄了一眼，好似不想讓瑞琦聽到。"我聽到媽嗎黛芬說昨晚你和她跳舞。"

　　"沒錯。"

　　楠恩猜測自己是不是將受到一個小孩嚴肅的責駡。他清清喉嚨，百分之百地如履薄冰。在形象完美的女士花園中牽著小男孩的手，讓他有種格格不入的感受。楠恩感覺汗水在肩胛之間滴流。他向板屋瞥了一眼，看見瑞琦仍在裡面忙著，尚未發現他們；這讓他松了一口氣。男孩欲言又止。

　　"你還有其他的話要說嗎？"楠恩問道。

　　"她很喜歡。"

　　楠恩把帽子頂高些。"喜歡什麼？"

　　小男孩的兩腳不停互換，興奮得無法站在原地。"她喜歡和你跳舞。"

　　楠恩皺了皺眉頭。"她真的這樣說？"

　　泰森搖搖頭。"沒有，但是我十分瞭解她，而且我看得出來，她昨晚回來的時候不像往常那樣悲傷。"

　　"噢？"

　　"先生？"

　　"什麼事？"

　　"任何時候你都可以和我媽跳舞。"

　　楠恩無言以對，但是他知道自己剛獲得了項莫大的榮幸。他抿抿嘴角，盡可能嚴肅地答道："謝謝你，我十分感激。"

　　"來吧！"泰森再次拉著楠恩的手，身體往前傾，相信後者會在通往板屋的石徑時拉著他。"媽！"他大叫著，稚氣的聲音在靜滯的空氣中高揚。"你看！"

　　瑞琦的頭和肩在板屋的角落出現，即使還有六碼之外，他看得出她戴著一頂寬邊的草帽，並在認出他的那一刻，雙頰泛紅。

　　身為母親，她鎮定地等待他們，褪色的淺紫衣裙外圍著一件沾有土漬的園藝圍裙，一雙手專心地在上面擦著。

　　"是甘先生來了。"他們來到她身旁時，泰森自信滿滿地向她通報。

　　瑞琦的目光沒有離開過楠恩。"沒錯，我看得出來。甘先生，是什麼風這麼快又把你吹來了？"

　　望著她，楠恩發現自己很難集中思緒。泰森在身旁跳上跳下，他的手仍握住楠恩的手。有個男孩緊粘著他、聽著每字每句；這讓他根本無法道歉。

　　"昨晚你沒說傑斯和依雲預定何時從加州回來。"

　　她拉拉用來保護長袖及袖口的袖套鬆緊帶。楠恩端詳著她的動作，目不轉睛地看著她白皙的臉側和透明肌膚下的青色血管。

　　"他們預定去一月，而且，我想想--是三個星期前離開的。最遲應該會在下星期結束前回來。"

　　泰森開始用他的手蕩秋千，前後擺動他的手臂，迫使楠恩不得不改變並換寬站姿以保持平衡。瑞琦注意到了。

　　"泰森，別煩甘先生。"

　　泰森立刻放手。"我現在可以摸你的槍嗎？"

　　"不可以！"在楠恩回答之前，瑞琦斷然地阻止。"回屋裡去，要黛芬替大家準備些檸檬汁。告訴她，我准許你到地窖的冰箱拿些冰塊，放進檸檬汁裡。"

　　"之後我能摸槍嗎？"

　　"再說吧！"

　　"媽……"男孩開始抗議。

　　"快去，泰森。"

　　楠恩望著他快速地沿小徑奔跑，頭和肩忽上忽下地在繁花和綠葉之間穿梭。瑞琦別過頭去正好給楠恩端詳她的側面的機會。

　　"我是為了昨晚的事來道歉。"他溫柔地說，猜測著她對這句話的反應。

　　她很快地往上瞥了他一眼，一時大為詫異。

　　"你似乎很驚訝。"他說道。

　　"我從不知道你會為任何事道歉。"她坦承。楠恩幾乎笑了出來。"但願我已經略有改變。"

　　他無法不看見她掃視過槍袋再重新與他對視時機警的目光。

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