暗算(64)_西德尼·謝爾頓

六四

　　"令人不禁好奇你的動機何在。"蕾秋站起來，高高在上地睥睨他。

　　麥修也跳起來，隔著書桌與她怒目相對。"除了揭露真相外，我沒有其他的動機。"

　　"我才不信，可恨的是，我居然相信你喜歡我侄女。你怎麼能夠這樣對待她？"

　　麥修握緊一隻手，猛然轉身，一拳捶在牆壁上。"你有沒有想過，霍夫人，我也許厭倦了生活在欺騙妻子的謊言中？"

　　蕾秋沉默片刻，氣氛突然凝重起來。"你說這話到底是什麼意思？"她輕聲細語地問。麥修努力控制住自己，他深吸口氣。"沒什麼重要的，再見，霍夫人，伍頓會送你出去。"蕾秋傻了眼，凝視了他好一會兒，接著一言不發地轉身走身門口。

　　麥修等著蕾秋離去後才移步窗前，佇立凝視著窗外的花園許久。

　　他終於得到問題的答案了，現在他知道他為什麼把露西的日記給伊晴看。

　　他把遮住伊晴的眼睛的面紗揭開不是因為他想要強迫她認清露西的真面目，他那麼做是想要伊晴認請他的真面目。

　　幾分鐘前他在沮喪憤怒中對蕾秋脫口而出的是令人痛苦的實話，他無法繼續生活在瞞騙伊晴的謊言中。他必須知道她在認清他的真實本性後還會不會愛他，他必須知道她能不能愛"冷血柯契斯"。

　　伊晴是多麼聰明的女子。當他強迫她看露西的日記時，她不可能看不出他露出的底細。她畢竟是石易欽。

　　薩瑪沙龍的成員圍坐在她們優雅的女主人面前形成一個半圓形。伊晴打量著其他的成員，發現除了露西蓮娜和她本人以外，所有的貴族小姐年紀都非常輕。伊晴敢打賭那些衣著光鮮亮麗的女性沒有一個人超過十九歲。許多女孩的年紀更小，都是步入社交界的第一季。

　　蓮娜一身淺藍地對她的客人親切微笑，她的管家忙著倒茶。

　　伊晴忽然想到，在今天以前她見到蓮娜時不是隔著一段距離，就是在夜間燭光照耀下的舞廳裡。

　　大家都知道女人在燭光下會比在日光下更美。但是，伊晴驚訝地注意到蓮娜的姿色在日光下減損得比大部分的女人更多。明亮的日光使這位綽號"天使"的貴婦看起來冷峻得令人意外，她澆藍色的眼睛使伊晴聯想到寶石而非天空。

　　沙龍的客人顯然對她們時髦的女主人十分著迷。她們興奮地聊天說笑，等待蓮娜示意當天下午的活動開始。

　　蓮娜像童話故事裡的王后似地主持著聚會，附近的桌子上擺著幾本皮面裝幀的書冊。

　　書旁邊有個木盒，盒裡有些陶器碎片和古代的玻璃瓶。桌子正中央有個黑色絲絨包裹的物體。零零星星的古薩瑪器物散置在客廳各處，顯然伊晴認為那些器物都不怎麼樣。窗戶附近有座複製得相當拙劣的薩瑪妮拉雕像。

　　翠欣挨近伊晴，壓低聲音說。"那個用黑色絲絨包裹住的東西就是刻有詛咒的土簡，蓮娜夫人說那是她最珍貴的收藏品。"

　　"我知道了。"伊晴注視著絲絨包裹著的土簡，一邊從管家手中接過茶杯。

　　蓮娜輕輕拍了幾下手，人群立刻尊敬地安靜下來。她淡漠地對伊晴微笑。

　　"柯契斯夫人，多麼令人愉快的意外。很高興你今天能夠加入我們。請問是什麼原因使你注意到我們的小小聚會？"

　　"只是好奇而已。"伊晴說。"翠欣小姐告訴我，她很喜歡你的薩瑪沙龍。"

　　"我們哪裡比得上你丈夫的發現和著作。"蓮娜嘟囔著說。"事實上，我知道柯契斯只認為只有趕時髦的半吊子和外行人才會參加我這種沙龍。"

　　"我不會久留。"伊晴放下茶杯。"翠欣小姐告訴我你們一直在研究盧氏詛咒。"

　　"沒錯。"蓮娜飛快地瞄了翠欣一眼，她的冰冷藍眸裡閃過一抹憤怒，但隨即就消失在沉著迷人的面具後。"但那原本應該是秘密。"

　　翠欣渾身一僵，焦慮不安地望向伊晴。

　　伊晴皺眉望向蓮娜。"千萬別責怪翠欣，是我今天下午意外發現的。你也知道，我對薩瑪文物頗感興趣。"

　　"你指的是薩瑪女王玉璽和你叔叔留群眾觀點你的藏寶圖吧！"蓮娜的笑容中充滿嘲弄。

　　"沒錯，但既然嫁給了『薩瑪柯契斯』，我的興趣也延伸到玉璽以外的薩瑪事物，我想看看刻有所謂盧氏詛咒的那個土簡。聽說用黑絲絨包著的那個就是。"

　　客廳裡忽然鴉雀無聲，氣氛緊張。年輕的小姐們不安地你看看我，我看看你。她們顯然不習慣看到蓮娜的權威受到挑戰。

　　蓮娜愣了一下，然後優雅地聳聳肩。"既然你人都來了，讓你看看也無妨。但我必須警告你詛咒是以薩瑪文字寫成的，全英國只有少數幾個人看得懂。"

　　"我知道。"伊晴從椅子裡站起來，兩個大步來到蓮娜面前的桌子旁。眾人還來不及搞清楚她的意圖，她已從桌上拿起那個用黑絲絨包裹著的土簡。

　　在幾聲震驚的呼喊中，伊晴打開包裹土簡的絨布。

　　蓮娜眯起眼睛注視著伊晴取出土簡。"看來關於你舉止怪異的流言果然不假。"

　　伊晴假裝沒有聽到，她低頭注視沉重的土簡。"真令人吃驚，這是真的薩瑪土簡。"

　　"不然你以為是什麼？"蓮娜惡聲惡氣地說。

　　"我還以為我會發現仿冒品，但這的確是真品。"

　　"謝謝你的意見。"蓮娜冷冰冰地說。"好了，如果你說完了——"

　　"我還沒有說完。"伊晴抬頭望向她。"土簡確實是古薩瑪器物，沒什麼值得驚奇的。聽說現在很流行在書房裡擺上一、兩個薩瑪土簡。但是土簡上的銘文不是詛咒。"

　　"你說什麼？"蓮娜厲聲說。

　　"蓮娜夫人，你聽到的消息恐怕極不正確。"伊晴說。

　　蓮娜的臉紅似火。"你怎麼會知道銘文說的是什麼？"

　　"我看得懂薩瑪文字，無論是正規文字或通俗文字。"伊晴沉著、鎮定地微笑。"要不是有些人把沮咒看得太認真，這會非常好笑。"

　　"好笑？"蓮娜惱火了。"你說這話是什麼意思？"

　　"土簡上的銘文只不過是買賣契約。"伊晴宣佈說。"說得精確一點，它記載的是兩計量單位的小牛換一頭牛。"

　　"一派謊言。"蓮娜猛地站起來，嗓門也跟著提高。"你怎麼可能看得懂薩瑪文字？"客廳門口忽然有了動靜，廳裡的每個人都聞聲轉頭。麥修看似漫不經心地站在門口。

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