暗算(57)_西德尼·謝爾頓

五七

　　"不是。我承認我原本有那個打算，但柯契斯夫人勸我不要那樣做。不過我警告你，不要把我妹妹當成報復我的工具。如果你覺得非把你父親的自殺歸咎於我不可，那麼直接沖著我來。光明正大地找我算帳，不要躲在女人的裙子後面。"宇格脹紅了臉。"我沒有躲在翠欣小姐的裙子後面。"麥修微微一笑。"那麼我們沒有別的事要談了，我可以告訴內人我們聊過這件事了，也許她會讓我耳根清靜一下。"

　　"別告訴我你這麼做只是為了要討好你的夫人，那聽起來一點也不像你作風，柯契斯。"

　　"你對我又瞭解多少？"麥修輕聲說。"我對你的瞭解來自我父親死後母親告訴我的話，我聽說過你跟盧喬治合夥的各種傳聞。我知道你認為狂野魯莽。還知道你幾年前射殺了一個叫畢強森的人，有些人說就在今天早晨你殘酷地殺害了範奈克。我對你的事知道得很多，柯契斯。"

　　"內人也是。"麥修若有所思地說。"你聽說過的傳聞她也都聽說過，但她還是嫁給了我。你認為是什麼原因促使她那樣做？"宇格一陣錯愕。"我怎麼會知道？"他清清喉嚨。"據說柯契斯夫人是個……有獨創性的人。"

　　"的確，肯定是獨一無二的。我猜人各有所好，這是無法解釋的。"麥亻從短暫的沉思中回過神來。"她說你我有共同之處。"

　　"我們會有什麼共同之處？"宇格不屑地問。"我們都有個不願對兒子負起責任的父親。"麥修回答。宇格瞠目而視。"胡說八道，我從來沒有聽過如此荒謬絕傖的話。"

　　"一個小時前我也是這麼告訴內人的。但經過一番深思熟慮後，我發現她說的話並非毫無道理。"

　　"會有什麼道理？"

　　"你有沒有想到過，貝宇格。你的父親和我的父親都把他們製造出的爛攤子丟給兒子去收拾。"

　　"我父親沒有製造出什麼爛攤子。"宇格激動地反駁。"他是被你的賭場害死的。"

　　"就像我跟伊晴說的，這根本是浪費時間。"麥修瞄向窗外，看出車夫按照他的指示把馬車駛向他指定的地點了。"沒錯。"宇格賭氣地說。麥修敲敲車頂示意車夫停車。"我要在這裡下車，我需要一些新鮮空氣。"宇格望向車外，"這裡離你家還很遠。"他大惑不解地說。"我知道。"出租馬車停了下來，麥修開門下車。他轉身望向車裡的年輕人。"記住我說過的話，貝宇格。如果你非報復不可，儘管沖著我來，不要拿我的妹妹當擋箭牌。我覺得你比你父親堅強有魄力，能夠像男子漢般面對問題。"

　　"可惡，柯契斯。"宇格低聲說。"你可以去找你父親以前的律師談談，他能夠告訴你當年你父親實際的財務狀況。"麥修開始關車門。"等到一下，柯契斯。"麥修停頓一下。"什麼事？"

　　"你忘了警告我不可以追求你妹妹。"

　　"是嗎？"宇格皺眉。"怎麼樣？"

　　"什麼怎麼樣？我今晚還有別的事要處理，失陪了。"

　　"你的意思是歡迎我登門拜訪嗎？"麥修淡淡一笑。"你何不登門拜訪看看呢？"他關上車門，頭也不回地沿著街道走去。這裡是倫敦新高尚安靜的住宅區，兩排大小適中的房子中間是一個狹長的公園。幾幢住宅是漆黑的，但大部分的窗戶都還亮著燈。傳聞有一點是正確的，麥修心想，範奈克的財務確實進入了窘境，幾個月前範奈克還住在比較有錢的社區和比較豪華的房子。今天下午在回想早晨發生的事時，他突然有了深夜造訪範奈克的宅邸的念頭。他沒有把計劃告訴伊晴，因為他猜她一定會堅持同行。麥修停下腳步，佇足打量那兩排房子，範奈克住的那幢屋子裡沒有燈光。麥修在街頭佇足良久，反復思量著各種不同的可能性。最後他轉過街角，找到通往範奈克宅邸背面的陰暗巷道。月光依稀照出通往後花園的門。未經潤滑的鉸鏈在夜色中嘎吱作響。他盡可能輕輕地關上門，穿過後花園，來到廚房的後門前。幸好他在夜間視物的能力極佳，優秀的夜視能力在這些年來對他的幫助很大。發現廚房門虛掩時，他有點驚訝。遣散的僕人顯然忘了在離去前鎖她門窗。麥修走進廚房，略作停留讓眼睛適應黑暗，然後從大衣口袋裡掏出事先準備好的蠟燭點亮。一手護著微弱的火焰，他開始沿著長長的走廊往前進。他無法肯定自己要找的是什麼，但打算從範奈克的書房找起。他在走廊左側找到雜亂的書房，範奈克的書桌上散佈著一大堆文件。麥修看到墨水瓶蓋是打開的，一枝羽毛筆擺在旁邊，看來好像是範奈克在寫信寫到一半時受到打擾。麥修放下蠟燭，拿起最上面那張紙。他注意到紙上有幾個小小的污點。他把低湊近燭光，不是墨水。可能是淺漬的茶葉或酒液，但麥修認為不是。他幾乎可以確定污點是乾涸的血滴。低頭往下看，他發現腳邊地毯上有一塊面積較大、更像血跡的污漬。他彎腰準備仔細端詳污漬時，頸背的寒毛突然直立起來。他不需要皮鞋踩在地毯上的輕微聲響來警告他書房裡不只他一個人。一個龐然大物用力咂向他的頭，他在千鈞一髮之際飛撲到旁邊躲過攻擊。沉重的燭臺擊中書桌邊緣時，響起木頭碎裂的聲音。麥修在攻擊者舉起燭臺再度揮向他時，扭身一躍而起。

　　16

　　麥修再度在千鈞一髮之際避開燭臺的二度捶擊。他不讓攻擊者有時間做第三度的嘗試，他使出從薩瑪武術古文中學到的招式側向旁邊，趁對手還來不及轉向時側腿旋踢，他的這一腳把對手踢倒在桌面上。頓時之間，紙筆墨硯齊飛。

　　攻擊者悶哼一聲，手忙腳亂地想從書桌上起來。長長的披風和蒙住下半部臉孔的厚羊毛圍巾使他的行動不便，他的頭髮被一頂緊扣在頭上的軟帽覆蓋住。

　　麥修正要撲向書桌時，書房門口傳來的聲響引起他的注意。屋子裡除他他以外，還有兩個人，而不是一個人。書房門口的那個人的臉也籠罩在斗篷兜帽的陰影裡和蒙面的圍巾下。麥修眼睜睨地看著新來者舉起一隻手臂，燭光照在一把小手槍的槍管上，握著手槍的是一隻戴著粗厚手套的手。麥修抓起差點打破他頭顱的燭臺朝門口的那個人扔去。

　　燭臺打中第二個攻擊者的胸膛時，手槍走火。麥修聽到子彈射進他背後的橡木牆板裡面知道他還有一些時間。第二個攻擊者需要一、兩分鐘才能把單發小手槍重新填滿子彈。

　　麥修躍身撲向書桌上掙扎著想要起來的第一個攻擊者。

　　衝擊力使麥修和第一個攻擊者雙雙從書桌跌到地毯上，他們翻滾著撞上一張椅子後反彈滾向書桌。麥修避開一拳，舉起他的手槍準備攻擊。在最後一秒鐘，他感覺到第二個歹徒向他接近。

　　再度使出薩瑪武術裡的招數，他扭向一側把腳踢出去。冰涼的火焰竄過他的手臂。

　　他不顧疼痛，狠狠一腳踢向剛剛從地板上爬起來的第一個歹徒。歹徒往後倒在書桌上。麥修站穩腳準備下一波的攻勢，但令他驚訝的是，兩個歹徒居然轉身跑出書房。他們的腳步聲一路穿過走廊奔向屋子後方。

　　對手的逃跑使全心應戰的麥修一時之間錯愕地呆立原地。

　　他回過神來時立刻沖出書房，但已心知太遲。他聽到廚房門砰地一聲關上。

　　"可惡！"

　　他伸出一隻手扶著牆壁做了幾次深呼吸，他感到莫名其妙的頭昏眼花。

　　麥修皺起眉頭，他是怎麼了？他認為自己的體能狀況極佳，搏鬥也只持續了幾分鐘。

　　他突然發覺左手臂的火焰由冰冷轉為熾熱，他低頭一看，發現外套的衣袖被割破，鮮血正逐漸滲透到昂貴的衣料裡。

　　兩個歹徒顯然是有備而來，一個帶槍，一個帶刀。他們在範奈克書房裡找的東西對他們一定很重要。

　　不知道他們找到了沒有，麥修納悶著。

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