暗算(40)_西德尼·謝爾頓

四〇

　　"他們怎麼可能不盯著你看？"翠欣反駁。"你的舉止就像鄉野村姑。看看你那種粗俗的姿勢，跟你站在一起真是丟臉，你毫無淑女的教養和風度。"

　　"噢，"伊晴臉紅了，連忙把手從腰上放下。"對不起，幾年前我上過幾堂舞蹈課，但除此之外，我都不曾費心研究淑女應有的行為。"

　　"顯而易見。"翠欣說。

　　"我父母認為那些不重要。"伊晴聳聳肩。"老實說，我有許多更有趣的事可學。"

　　"顯然如此。"翠欣轉身面對伊晴，她的眼中噙著羞憤的淚水。"我真不明白哥哥看上你哪一點，更不明白他為什麼跟你求婚。我猜你應該知道人們都叫你『孟浪伊晴』吧？"

　　"我知道，我可以解釋那個綽號是怎麼來的。"

　　"不必了，我聽說過你不光彩的往事。"

　　伊晴審視著她。"是嗎？"

　　"你被人發現跟范奈克男爵在臥室裡。"

　　"誰告訴你的？"

　　"一個朋友。"翠欣咬著嘴唇說。"在蓮娜夫人的沙龍認識的某個人。那裡的每人人都在談論你，她們說前幾天晚上麥修被迫跟你訂婚是因為你勾引了他。"嗯。"

　　"她們說你對他做的正是他母親三十幾年前對我可憐的父親所做的事。你設計陷害了他。"翠欣控訴道。"你到底在說什麼？"

　　翠欣眨眨眼，退後一步，好像發現自己太過分了。"我相信你很清楚，史小姐。這件事在倫敦似乎不是秘密，麥修的母親在故意失身給我父親後強迫娶她。"

　　伊晴蹙起眉頭。"你認為麥修陷入了同樣的圈套？"

　　"我想不出還有什麼方法可以解釋他為什麼選擇你當他的伯爵夫人。"翠欣嘀咕。"蓮娜夫人沙龍的每個人都說麥修原本可以在這一季的婚姻市場上挑選名聲清白的年輕淑女，而不是一個孟浪之名人盡皆知的女人。天啊！這真是丟臉極了。"

　　"我看得出來這令人十分難堪。"伊晴苦笑道。

　　劇院大門開啟，麥修走進溫暖的大廳，他看到伊晴而朝她走去。翠欣突然變得十分焦慮，她不安地斜視伊晴一眼。

　　麥修皺眉望向妹妹。"你不舒服嗎？你的臉色有點蒼白，翠欣。"

　　"我沒事。"翠欣囁嚅道。"我只是想回家。"

　　伊晴露出泰然自若的微笑。"翠欣小姐恐怕因過於激動而有點疲累，爵爺。她遺傳了你們家族的神經過敏。"

　　伊晴一回到家書房裡跑，她把鬥蓬扔到椅子上，脫下長手套，踢掉鞋子，重重地坐到沙發上，低眉垂眼地注視著跟著進來的蕾秋。

　　"蕾秋姑姑，關於柯契斯的父母的婚姻，把你知道的都告訴我。"

　　"沒什麼樣可說的。"蕾秋倒了一杯雪莉酒。"那是三十五年前的往事了，我那時還很年輕。"

　　"你認不認識柯契斯的母親？"

　　"我見過狄秋莎，但我們活動的社交圈不同。"蕾秋坐在壁爐附近啜一口酒。"如果你非知道不可，莉莎被認為有點放蕩。她沒有受到責備是因為她美麗迷人又有個有錢的有勢的父親。她從小就被寵壞了，想要什麼都能得到。"

　　"她決定要得到麥修的父親。"

　　"大家都這麼說。但俗話說得好，一個巴掌拍不響。麥修的父親湯姆當時是子爵。他跟莉莎一樣被寵壞了，雖然傲慢自負但非常英俊，在那一季是出名的浪蕩子。我確信他沒有料到他必須為跟莉莎鬼混付出代價。我懷疑湯姆年輕時曾經為任何事會出過代價。"

　　伊晴皺眉。"他為什麼得付出代價？他是伯爵爵位的繼承人。如果有心，他一定可以擺脫莉莎的糾纏。"

　　"爵銜是虛有其表，"蕾秋若有所思地凝視爐火。"當時沒有人知道。根據各種流傳的說法，老伯爵很高興他兒子被發現跟莉莎有染，他迫切需要她的財產來填補空虛的荷包。莉莎的父親則迫切想為獨生女弄到爵銜，其實幾乎所有的人都認為那是樁好親事。"

　　"除了湯姆以外？"

　　"是的。但他不敢違抗父親的命令，唯恐會被完全剝奪繼承權。於是他勉強娶了莉莎。可想而知，他們的婚姻並不幸福。但話說回來，婚姻幸福的夫妻又有多少對？"

　　"我的父母就很幸福。"伊晴輕聲說。

　　"沒錯。總而言之，在麥修出生後他們沒有再生兒育女，湯姆和莉莎大部分的時候都分居兩地，湯姆住在倫敦，情婦一個接著一個換。莉莎住在柯契斯莊園，宴會一個接著一個開。她死的那年，湯姆愛上一個名叫雪樂的年輕寡婦。他們在莉莎死後沒多久就結婚了。"

　　伊晴靠在沙發背上。"然後生下了翠欣。"

　　"是的。"

　　"翠欣今晚告訴我，大家都說麥修註定要走上他父親的後塵。"伊晴悄聲說。

　　蕾秋看她一眼。"翠欣年紀還小，不諳世故。"

　　"而我則是成熟有主見的女人。"

　　"意思是？"

　　伊晴直視蕾秋的眼睛。"意思是，如果麥修不是真心愛我，那麼我不能讓他娶我，我無法忍受他覺得被迫重蹈覆轍。"

　　蕾秋的眼中浮起傷感的領悟。"你愛上柯契斯多久了？"

　　伊晴悲哀地微微一笑。"大概是從我第一次在《薩瑪評論》上看到他的文章起。"

　　"事情越來越複雜了。"

　　"的確。"伊晴深吸口氣。"既然這個難解的結是我打的，我就該想辦法解開它。"

　　兩天后的晚上在韋爵士夫婦家的舞廳裡，伊晴不被注意地站在一棵巨大的盆栽後面看著翠欣溜出舞廳。

　　伊晴蹙起眉頭，希望麥修在場以便處理這個新難題。不幸的是，他又避不出現了。他對社交活動的厭惡很快造成問題，因為翠欣憎惡他指派給她的年長女伴。

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