馬克·吐溫自傳(62)

六二

　　明天是我們結婚三十六年了。我們是在紐約的埃爾邁拉她父親家裡結的婚。第二天乘專車前往布法羅，同行的有蘭登全家，還有比徹家和特威切爾家的人。他們參加了婚禮。我們要到布法羅去住，在那裡，我要成為布法羅《快報》的編輯之一，同時成為該報的主人之一。我對布法羅一無所知，不過我通過給一個朋友去信，請他給安排了一個家。我要他找一個這樣一類的公寓，既是編輯低薪所負擔得起的，又是像個樣子的。晚上九點鐘，他們在布法羅的車站上接我們。我們分坐幾輛雪車，然後，在我看來幾乎是走遍了全美國——很顯然，我們簡直走遍了所有的大街小巷——我不客氣地責怪了我這位朋友一番，怪他怎麼找了一個沒有確切地址的公寓。可是此中有個計謀哩——新娘是知情的，而我卻蒙在鼓裡，她父親傑維斯·蘭登在時髦的特拉華大街上給我們買下了一座新房子，並且把家裡都佈置好了，還安排好了一位廚師。幾個女僕，一個精神飽滿的年輕的車夫，一個愛爾蘭人，叫做帕特裡克·麥卡勒的——而我們在全市各地到處閒逛，是為了讓一雪車人能有時間先趕到新房去，把煤氣灶點起來，把大夥兒的晚飯準備好。後來，我們終於到了，我走進這個仙境時，不禁憤怒到了頂點。我毫無保留地責怪我那位朋友幹得這麼蠢，把我們安頓在這樣一個我無力負擔的公寓裡。這時候，蘭登先生拿出一隻精緻的盒子，把它打開，從中拿出這座房子的出讓契約。一場喜劇這樣高高興興地收了場，我們便坐下來吃晚飯。

　　客人在半夜告辭。把我們留在新居。廚師埃倫進來問明天早上買些什麼菜——而我們兩人誰也不知道牛排是按桶買還是按碼買。我們暴露出了愚昧無知，而埃倫則充分表現出了愛爾蘭人的那種高興勁兒。精神飽滿的年輕的愛爾蘭人帕特裡克·麥卡勒進來問第二天的安排——這是我第一次見到他。

　　聽起來一切都很順利、輕快，沒有遇到什麼不順當的事，不過事實上不是這樣。事實上不是這麼順暢的。求愛的事不少——經過三、四次求婚，統統被拒絕了。我在演講旅行中到處流浪，不過我總設法隔一陣到埃爾邁拉來實行圍攻。有一回，我從查理·蘭登那兒弄到了一份邀請書，能到這裡待一周。這是愉快的一周，不過終於期滿了。我找不到法子能把邀請延長幾天。我所能設計出的花樣看樣子騙不了人。這種花樣甚至也欺騙不了我自己。而當一個人甚至連自己也騙不了的時候，要騙得了人家是很困難的。不過，運氣終於來了，而且是從一個最意料不到的地方來的。千百年來，總有這種情況，今天也如此——天意從中插了一手。

　　我準備離開這裡前往紐約了。大門外停了一輛雙馬敞篷馬車，我的箱子已在車上，車夫巴尼手握馬鞭坐在前座。那是晚上八、九點鐘，天黑了。我在門廊上跟他們一家人告別，查理和我走了出來，爬上了馬車。我們坐在馬車夫後邊的座位上，也就是靠近車尾的地方。這是臨時給我們張羅的，並沒有扣實。這個情況——對我來說，那是好運氣啊——我們不知道。查理正抽煙。巴尼把馬鞭輕輕碰了碰馬。馬突然往前一跳。查理和我從車子後邊給甩了出去。在一片黑暗中，他雪茄頭上的一點紅光在空中劃了條曲線，我還看得很清楚。在一片朦朧中，唯一能看清的便是這個了。我剛巧碰在頭頂上，先是直挺挺地站了一會兒，然後倒在地上，昏迷了過去。對一個從未演習過這一手的人來說，真是昏迷得太像了，那是圓石砌的小溝，正在修理之中。我的腦袋碰到四塊圓石連結成的凹進去的地方。凹下去的地方填滿了新的砂子，恰好成了個墊子。我的腦袋並沒有碰到任何一塊圓石。我沒有跌傷。甚至沒有碰到。根本什麼事都沒有。

　　查理跌得不輕，可是他只關心我，對自己的傷勢怎樣，根本不清楚。全家湧了出來。西奧多·克蘭在最前面，手中拿了裝白蘭地的曲頸瓶。他倒在我嘴裡，嗆得我夠受，不過我仍然昏迷不醒，不見減輕。這我自有辦法。聽到人家在我周圍傾訴著憐憫的話，那是非常愉快的。這是我一生中五、六回最幸福的時刻之一。沒有發生什麼足以干擾和破壞這一時刻的事——除了一項，也就是我沒有受傷。我很怕遲早會給發現，從而縮短我作客的時間。我身子很重，需得巴尼·蘭登先生、西奧多和查理一起用力，才把我拖進屋裡。不過還是拖了進去。我到了屋裡。我認識到這就是勝利。我在屋裡了。我穩穩地可以在一個不定期的時間裡成為她家的累贅——至少需要一段時間，這是上蒼的安排。

　　他們把我按在客廳裡一張坐椅上，就去請家庭醫生。這位年老的可憐蟲，把他從床上拽起來，這委實是不應該的，不過這是正經事啊，何況我實在太昏迷了，無法阻攔。克蘭太太——啊，她是三天前到這家來的，頭髮灰白了，還很美，為人一貫富於同情心——克蘭太太拿來一瓶燃燒液體之類的東西，是專治跌打損傷的。不過我知道，我的傷處將是對這個藥物的嘲弄。她把藥水往我頭上倒，還用手搔，一邊撫摩，這烈性的東西便沿著背脊骨往下淌，一英吋、一英吋往下淌，叫人有森林失火的感覺。不過我是滿意的。當她累壞的時候，她丈夫（西奧多）主張讓她休息一會兒，由莉薇撫摩一會兒。這太好了。要不是為了這個，我本該馬上就回復過來的。不過，在莉薇的撫摩下——要是他們繼續撫摩不停的話——我到今天還會昏迷不醒哩。啊，撫摩得叫人太高興了，太舒適了，太迷人了，就連佩裡·戴維斯的止痛藥這類烈性的新藥所引起的火氣，也能消除得無影無蹤啊。

　　然後那位老家庭醫生到了。他老練地診斷起來——也就是說，他開始到處找跌打損傷，找腫塊。後來宣佈說，沒有。他說，我只需要睡一覺，忘掉這次遭遇，第二天早上便什麼事也沒有了——可是事實不是這樣。第二天早上，我並不是什麼事都沒有。我不打算什麼事都沒有，我離沒有事還遠著呢。不過我說，我只要休息，我用不到麻煩這位醫生了。

　　由於發生了這件事，我得以整整延長三天。這可幫了大忙。我的求愛計劃向前推進了好幾步。等到下一次到這兒來作客，事情就大功告成了，我們便有條件地訂了婚。這條件是必須父母同意。

　　在一次單獨談話中，蘭登先生提醒我注意一件我早已留心的事——這就是我簡直是個默默無聞的人；周圍的人除了查理以外，誰也不知道我，而他又太年輕，看人還看不准；說我是從大陸那一邊來的，只有那邊的人才能對我為人的品性作個證明，這是說如果我還能找到什麼人證明的話——因此他要我提供查詢的人。我也提供了。他便說，我們現在可以暫時到此為止，我可以離開，等他給那些人去信，收到了答覆以後再說。

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