馬克·吐溫自傳(35)

三五

　　【第二十一章】

　　一八六一年一月二十六日，路易斯安那脫離北美合眾國的時候，我正在新奧爾良。第二天，我開始北上。一路上，每天都得通過小船組成的封鎖線。在全程的最後一晚，傑斐遜兵營（在聖路易下邊）的炮臺打了兩炮，打穿了煙囪。在六月份，我在密蘇裡州的拉爾斯縣參加了南軍，在湯姆·哈裡斯將軍部下當陸軍少尉，差一點有幸被尤裡西斯·斯·格蘭特上校所俘虜。我服役兩周以後便辭職不幹了，理由是不斷後退弄得我「筋疲力竭幹不下去了」。

　　這個時候，奧裡昂還在基厄卡克他那個承印零星印件的小印刷所裡苦幹。他和他妻子跟他妻子的一家人住在一起——表面上是寄宿在這一家，可是奧裡昂從來付不起食宿費。他那個零星印件印刷所幾乎不要人家付什麼費，因此他在那裡幾乎無事可做。他腦子裡從來弄不懂這個道理：凡是印刷不取利潤的活總是越幹越差，很快便被人看得一錢不值，顧客也就不得不另找活計幹得好一些的人家，即使價錢貴一些也無妨。他有的是空餘時間，便又撿起佈雷克司頓^①來了。他還掛了個律師牌子，願為公眾服務。在那些日子裡，他沒有承辦到一項業務，甚至連一個主顧都沒有撈到過，儘管他很樂意免費代辦法律業務，連紙張筆墨都可以奉送。

　　①佈雷克司頓：（1723-1780），英國法學家。著有《佈雷克司頓評注》，可與羅馬法相媲美，對歐美法律具有很大影響。此處指研究法律。

　　他總是這麼大方。

　　不久，他遷到一個名叫亞歷山大的小小的村莊，距河下游兩三英哩地。他在那裡掛了招牌。可還是沒有上門的。這時候，他在生活上擱了淺，日子過得很艱難。不過這時候我當領港，開始每個月賺兩百五十塊錢，從此我便接濟他，一直到一八六一年。他的老朋友愛德華·貝茨，當時是林肯先生第一任內閣的閣員，給他弄到了內華達准州秘書這樣的職位^①。奧裡昂和我搭橫貫大陸的公共馬車前往這個州，旅費由我付，這筆錢相當可觀，我還隨身帶了我過去積蓄下來的錢——該是八百塊錢吧——全是銀元，分量重，很累贅。還有另一件累贅，那就是一部《大字典全書》，重一千磅左右，費用真夠大，因為馬車公司對超重的行李按兩計價。字典超重花的錢夠我們一家人用一段時間——而且這本字典反正不是一本好字典——新字一個也沒有——盡是一些諾阿·韋伯斯特^②幼年時代用的陳腐不堪的字。

　　①關於到內華達准州的全部過程，請參看《苦行記》。
　　②諾阿·韋伯斯特：（1758-1843），美國著名語言學家，著名的《韋氏大辭典》的編者。

　　內華達准州的州政府可說是個有趣的動物園。州長奈是紐約來的一位老練的政客——是政客，不是政治家。他一頭白髮。身體可很好。面容和和氣氣，討人喜歡。一對棕色的嵌得深深的眼睛炯炯有神，如當地人所說的能起到舌頭的作用，表達出每一種感受，每一種熱情，每一種情緒。他的眼睛比舌頭還會說話，而這就足以說明問題了。因為他本來就善於說話，不論是私人談話，或者作政治演講。他是個機靈人。他一般能透過表面，察覺到內裡正在醞釀著什麼，但又不致叫人家懷疑到他正關注這件事。

　　當成年人還熱衷於惡作劇的時候，這實際上反映出了他們真實的水平。他們原來是從狹隘、偏僻而又愚昧的生活中走過來的，可是到了成年，還保留、喜愛著一些殘羹剩飯般的準則與理想。要是他們早日來到一個廣闊天地的話，這些東西本來早就會連同他們逝去的童年一起給拋掉的。在這個准州裡，愛惡作劇的人很多。我不喜歡揭露這一點，因為我很喜歡這些人。不過我說的倒是實話。我但願能把他們說得好聽一些。如果我真能說他們是些夜間活動的盜賊或是偷馬賊之類，那倒也好。我寧願這樣說，可是我不能這樣說啊。這樣說不合乎事實。這些人喜歡惡作劇，關於這一點，我不想為他們掩蓋。除此之外，他們都是些好人。誠實的人，值得尊敬，討人喜歡。他們彼此搞惡作劇，搞得很成功，也得到了喝采，贏得了社會上一些人的羡慕。他們自然熱衷於要玩大的，而州長正是這樣的對象。不過他們總是贏不了。他們試過幾次，不過州長毫不費力地把這些企圖一一挫敗了，而且還能照樣討人喜歡地微笑著，仿佛什麼事也沒有發生過似的。最後，卡森城和維吉尼亞城鬧惡作劇的頭頭們串通在一起，想看看他們的才能湊在一起能否打一個勝仗。因為這些搞惡作劇的人，日子越來越不好過。人們在笑話他們，而不是笑話他們惡作劇的對象。他們一共湊成了十個人，邀請州長去參加一次當年極稀罕的活動——醉蠔香檳酒會——這是那個地區少見的豪舉，只是在人們的想像中才存在的，而實際上卻很少見。

　　州長帶了我一起去參加。他以輕蔑的口氣說，「這件事幹得不高明。人家才不會上當哩。他們是想把我灌醉，讓我醉倒在桌子底下，供他們取笑。可惜他們不瞭解我。我跟香檳酒打交道打得多了，一點兒也不討厭它。」

　　這場惡作劇一直鬧到清晨兩點還沒有見分曉。這時，州長還是從容不迫，舒舒坦坦，高高興興，神清氣爽，雖說已經喝足了，每次大笑起來，難免把帶有香檳酒味的眼淚也笑得掉下來。而在這個時刻，那最後一個鬧惡作劇的人，跟其他一些夥伴一樣，也滾到了桌子底下，爛醉如泥了。州長說，「薩姆，這裡是個禁酒的地方。走，我們到別的什麼地方喝一點，再上床睡覺。」

　　州長手下有一個官方的班子，是從他老家選區中的基層挑選出來的——一些曾在競選中給他出過力的老好人。這些人現在得的報酬是微小的工資，付給他們的是幾乎不值什麼錢的綠背鈔票。這些夥計要做到收支相抵，可夠艱難的了。奧裡昂的薪水是一年一千八百塊錢，甚至用在他的辭典上都不夠。可是照料州長手下這個班子的愛爾蘭婦女，只要每人每週出食宿費十塊錢。奧裡昂和我在她那裡食宿。由於花費便宜，所以我從家裡帶來的銀子還留著沒有用。

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