馬克·吐溫自傳(12)

一二

　　正是亨利提醒我媽媽注意，她為了不讓我去游泳而縫在衣領上的線已經變了色了。要不是亨利這樣提醒她，我媽媽是不會發現的。她發現，證據如此確鑿，而以她眼光的銳利卻沒有能注意到，這叫她很生氣。大概因為這個緣故，對我的懲罰也便加重了一分。這完全是合乎人情的。人們總是一有藉口，就把自己的短處推到別人身上——不過，那沒有什麼。我在亨利身上報復。有的時候，事情還沒有做，我便先預支它一下。這往往是在那件事引誘力很強的時候，我便預支它一下。這個做法我毋需從我媽媽那裡去學。也許並不是從媽媽那裡學來的。很可能這是我自己發明的。可是，我之所以會信奉這條原則，她還是經常產生過影響的。

　　如果打破糖罐的事件是寫在《湯姆·索耶》裡的話——我記不得有沒有寫——那就是一個例子。亨利從沒有偷過糖吃。他是公開從罐子裡取的。媽媽知道，只要她不在旁看著，他是不會拿糖吃的。不過她對我有點疑心。確切一點說，也不算是疑心。她很明白，我是會的。有一天，她不在的時候，亨利從她珍貴的老英國式的糖罐裡拿了糖。這糖罐是傳家之寶——而且他還把糖罐給打破了。這是我第一次能有機會告他一狀，我真是說不出的高興。我告訴他說我要告他了，可是他一點也不急。等到媽媽進來，看見罐子掉在地上，碎成一片一片的，她一時說不出話來。我故意讓沉默發生作用。我判斷，這會增強效果。我等著她發問：「誰幹的？」——這樣，我就可以把新聞端出來。可是我算計錯了。她沉默過後，什麼也沒有問，——她只是用她那個針箍在我腦袋上猛擊了一下，我只覺得一直痛到腳跟。我因為被冤枉而發作起來，以為她會為了錯怪了人而十分難過。我期待著她會有懊悔、難過的表示。我對她說，那不是我，是亨利。可是情況並沒有發生什麼重大的變化。她無動於衷地說：「沒有什麼。這算不上什麼。你反正會做些什麼我聽不到的事。這是你應得的。」

　　屋外有一個扶梯通過二樓的後面。有一天，指派亨利一件事。他就拿了一隻鐵桶去了。我知道他要爬這個樓梯，我就走了上去，從裡面將門反鎖了起來，然後下樓來到園子裡。園子剛犁過，遍地是烏黑的結實的泥土塊，可供挑揀。我收集了不少，埋伏在那裡。我等著，等到他上了樓梯，走近樓梯口，逃不了了，然後，我就朝他扔泥塊，他使勁用鐵桶抵擋，可是擋不住，因為我是個神槍手。泥塊打在屋簷板上，引得媽媽也出來看看究竟是怎麼一回事。我解釋說，我這是逗逗亨利玩的；馬上兩人都追我，不過我知道怎樣爬過高高的木板柵欄，就逃掉了。一兩個鐘頭以後，我鼓足勇氣往回轉，四下裡沒有人，我以為這件事算完了。可是沒有完。亨利伏在那裡等著我。跟往常不同，這一回瞄得很准，他扔了一塊石子，打在我腦袋邊上，腫起一個包來，像阿爾卑斯山的馬特洪峰。我徑直帶著它去找媽媽，以尋求同情，可是她並沒有很受感動。依我看，她的想法是，像這類事，如果我能多遇到一些，最終會使我改好的。因此，這件事只有教育上的意義。我是看得過於嚴重了。

　　不應該給貓服「止痛藥」，這我現在才懂得。如今，我不會再幹這類事了。不過，在寫《湯姆·索耶》的日子裡，看著彼得在藥性影響下怎樣表演，是我的一大滿足——如果動作真能像字眼一樣大聲說話的話，那麼可以說，他同我一樣，對之非常有興趣。佩裡·戴維斯的止痛藥是最可惡的藥物。帕維先生的黑人，一個判斷力很強而好奇心很重的人，要拿它作為樣品，我也聽任了他。他認為，這是地獄之火做成的。

　　那是一八四九年霍亂流行的日子。密西西比河流域的老百姓給嚇呆了。能逃的人都逃了。很多人是在逃亡中嚇死的。由於霍亂而死一個，就得由於害怕而死三個。凡是不能逃的人就盡吃預防霍亂的藥，我媽媽給我挑了佩裡·戴維斯的止痛藥。她倒沒有為自己操什麼心。她沒有服這種預防的藥物。不過她要我應承每天喝一調羹止痛藥。本來，我是想照著實行的，不過那時候我對止痛藥還不清楚，不像我第一次試過以後那麼清楚。她對亨利的瓶子並沒有留神——她對亨利信得過。但是她每天用鉛筆在我的瓶子的卷標上做個記號，還每天檢查有沒有吃一調羹。地板上沒有鋪地毯。地板上有裂縫，我就把止痛藥喂給裂縫，結果非常良好——下面沒有害霍亂。

　　有一次，正是在這樣的場合，一隻善意的貓來了，搖著尾巴，要吃止痛藥——它吃了——接著就大發歇斯底里，滿屋子往家具上亂撞，終於從打開了的窗口沖了出去，連花盆也帶了下去，剛好我媽媽走來，透過眼鏡一看，簡直嚇呆了，她說：「彼得究竟怎麼一回事啊？」

　　我記不得我是怎樣解釋的了，不過如果在那本書（指《湯姆·索耶歷險記》）上有記載的話，那也許是寫得不正確的。

　　每逢我的行為屬這樣荒唐，而我媽媽當場的懲罰還嫌不夠的時候，她總是把事情留到星期天處理，叫我在星期天晚上到教堂去——作為一種懲罰，有的時候我也許能受得住。不過一般來說，總是受不了。我按照我的脾氣，總是設法躲掉。我媽媽在進行考察以前，絕不相信我去過教堂了。她要我說說講的是《聖經》上哪一段。這很簡單——不費我的事。我毋需到教堂裡去弄清楚講的那一段經文。我自己挑一段。這一直很靈，直到有一次，我說的經文和上了教堂的鄰居說的經文內容對不上。在這以後，我媽媽採取別的方法。至於是些什麼方法，我現在記不得了。

　　在那些年月，男人、男孩冬天穿的是長袍。是黑色的，用閃閃發亮的華麗的蘇格蘭格子花呢做襯裡。有一個冬夜，我出發上教堂去，給本周犯的一項罪惡結一結帳。我把袍子藏在大門附近，然後走出去和別的孩子們玩，直到禮拜結束。然後我回家去。不過在黑暗中，我把袍子穿反了，走進屋裡，把袍子一甩，然後接受照例要進行的一番盤問。一切進行得很順利，直到講到了教堂裡的溫度。我媽媽說，「在這樣的晚上，在那裡要暖暖和和一定是不可能的。」

　　我並不理解說這句話的藝術所在，傻頭傻腦地回答說，我在教堂裡一直穿著袍子。她問道，從教堂到家裡，一路上是不是也一直穿在身上。我沒有領會她說這句話的含義。我說，正是這樣。她說，「這紅得發亮的蘇格蘭格子花呢，你穿在外邊招搖過市？不引人注意麼？」

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