湯姆·索亞歷險記(20)_馬克·吐溫

二〇

　　第七章扁虱之爭，貝基傷心

　　湯姆越想集中注意力看書，腦子就越亂。他只好歎歎氣，打了個呵欠，最後取消了看書學習的念頭。他覺得中午放學時間老是不到來。空氣死一般寂等，紋絲不動，這是最最發困的日子。教室裡有二十五位學生在用功，他們的讀書聲就像是一群蜜蜂的嗡嗡叫聲，安撫著人們的心靈，也催人入眠。遠處赤日炎炎下，卡第夫山在一層微微閃動的熱浪中，顯得青翠欲滴，紫瑩瑩的，遠看上去十分柔和；幾隻鳥兒悠閒地在高高的天空上翱翔；只有幾隻牛還算是活著的東西，可它們卻在睡覺。

　　湯姆心急如焚，企盼著早點下課，不然弄點有趣的活計搗鼓搗鼓來打發時間也好。他七摸八摸地模到了口袋，不知不覺地，他為之一振，滿臉露出感激之情。於是他悄悄地拿出那個雷管筒子，把扁虱放出來，放在那條平平的長條書桌上。這小東西大概也有種謝天謝地的快感，可是未免高興得有些太早了，因為正當它感激萬分地要逃走時，湯姆用別針把它翻了個，讓它改變了方向。

　　湯姆的至友喬·哈帕就坐在他旁邊。和湯姆一樣，喬·哈帕終於有了出頭之日。看見扁虱，他很感激，一下子對它產生了濃厚的興趣。這兩個朋友平日裡是莫逆之交，可到了星期六就成了對陣的敵人。喬從衣服的翻領上取下別針，開始幫著操練這個小俘虜。這種玩法立刻有趣多了。不久，湯姆說兩個人玩一樣東西既不方便也不過癮。因此他把喬的寫字板放到桌子上，在寫字板正中間從上到下劃了一條直線。

　　他說：「現在只要扁虱在你那邊，你就可以撥弄它，我不動手；不過要是你讓它跑了，跑到我這邊，你就得讓我玩，只要我能保住它，不讓它爬過去，你就不准動手。」

　　「行，開始吧。讓它走。」

　　扁虱很快就從湯姆這邊逃出去，爬過了界線。喬捉玩了一陣，它又逃掉，跑到湯姆那邊。這樣扁虱經常來回兩邊跑，因此當一個孩子全神貫注地擔心扁虱會逃到另一邊時，另外一個也饒有興趣地在一旁看著。兩個腦袋都湊得很近盯著寫字板，對周圍發生的一切，他倆全然不顧。後來喬好像非常走運。那扁虱這兒走走，那兒走走，然後又換一邊走走，它和兩個孩子一樣既興奮又著急。可是一次又一次，正當它好像是有把握可以獲得勝利，湯姆的手指也正在急著要去撥它的時候，喬用別針靈巧地把它撥了一下，又叫它轉回頭，還是留在他這邊。最後湯姆實在是忍無可忍，誘惑實在太大了。於是他伸出手去，用他的別針撥了一下。喬這下子也生氣了，說：

　　「湯姆，你別動它。」

　　「我只是想稍微動它一下，喬。」

　　「不，夥計，這不公平；你還是不要動它。」

　　「去你的，我又不是使勁撥它。」

　　「告訴你，別去動它。」

　　「我不願意！」

　　「你得願意——它在我這邊。」

　　「聽著，喬·哈帕，這扁虱是誰的？」

　　「我不管是誰的——現在我這一邊，你就不得動它。」「哼，我就動，怎麼著？他是我的，我愛怎麼動就怎麼動，拼上性命我也不在乎！」

　　湯姆的肩膀上重重挨了一擊，喬也一樣。有兩分鐘的功夫，他倆的上衣灰塵直冒，弄得全體同學極為開心。孩子們光顧你爭我搶，沒有注意到教室裡突然變得鴉雀無聲。原來老師早已觀察了許久後，這才踮著腳走過來站到了他們跟前。

　　中午放學的時候，湯姆飛快跑到貝基·撒切爾那兒，低聲耳語道：

　　「戴上帽子，裝著要回家去；走到拐角時，你就單溜，然後從那巷子再繞回來。我走另一條路，也用同樣的辦法甩開他們。」

　　於是，一個跟著一群同學走了，另一個跟著另一群走。一會兒之後，他們都到了巷子盡頭。返回學校後，一切都歸他倆支配。於是他們坐在一起，面前放著一塊寫字板，湯姆給貝基一枝鉛筆，然後手把著手教她畫，就這樣又畫了一個令人叫絕的房子。當他們對畫畫漸漸不再感興趣時，就開始說起話來。湯姆沉浸在幸福之中。他說：

　　「你喜歡老鼠嗎？」

　　「不！我討厭老鼠！」

　　「哼，我也討厭——活老鼠。可我是說死老鼠，用一根線拴著，在頭上甩來甩去地玩。」

　　「不，不管怎麼樣，我不大喜歡老鼠。我所喜歡的是口香糖。」

　　「啊，我也是。要是現在有就好了。」

　　「是嗎？我倒有幾個。我讓你嚼一會兒，不過你要還給我。」

　　談好條件以後，他倆輪流嚼著口香糖，他們懸著腿，坐在長凳上，高興極了。

　　湯姆問：「你看過馬戲嗎？」

　　「看過。我爸說如果我聽話的話，他以後還帶我去看哩。」

　　「我看過三四次馬戲——看過好多次。做禮拜和看馬戲相比，算不了什麼。馬戲團演出時，總是不停地換著花樣。我打算長大後到馬戲團當小丑。」

　　「啊，真的嗎！那倒不錯。小丑滿身畫著點點，真可愛。」

　　「是的，一點也不錯。他們能賺大把大把的鈔票——差不多一天賺一塊，本·羅傑斯說的。嘿，貝基，你訂過婚嗎？」

　　「訂婚是什麼？」

　　「哦，訂婚就是快要結婚了。」

　　「沒有。」

　　「你願意訂婚嗎？」

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