神秘的陌生人(30)_馬克·吐溫

三〇

　　現在機會來了。瑪格特托人去請求他，在下一個即將到來的審判日，為她的叔父辯護。他感到很高興；竟然因此不再喝酒；而很勤奮地開始著手準備。事實上，他比預期的遠為勤奮；因為這並不是一個有希望的案子。在他的辦公室裡，他跟西皮及我談了很多次；對我們的證辭，也追根究柢地再三加以研討，指望在糟糠中發掘出有價值的穀粒。但當然啦，收穫卻是少得可憐。

　　假如撒旦出現的話，那該多好！這個想法不絕地纏繞在我的腦際。他必定能提供一些途徑來贏得這個案子；因為他曾經說過，這場官司是可以勝訴的；因此他必然知道應該怎麼著手。但日子一個又一個地溜走了；他卻一直沒有來。當然，我一點也不懷疑：這一個官司會獲勝，而且彼得教父以後的生涯會過得很快樂。因為撒旦曾經那樣子說過。不過，我曉得，假如他能夠到來，告訴我們怎樣進行，則我將感到更大的快慰。對於彼得教父來說，這實在也已經是該使他獲救，使他趨於快樂的時候；因為根據一般報告，他已經因不堪囚禁之苦，以及這件不名譽行為的重大負荷，而整個的癱瘓了。除非他能夠很快地被釋放，否則他即將無助地死去。

　　最後，審判日終於到了；人們從各處彙集到此地來聽審；——包括許多來自遠處的陌生人。是的，每一個人都到了，除了被告以外。他的身體太纖弱，而經不起這一陣煩勞。但瑪格特是在場的；她滿懷著希望，盡可能地把精神保持得很好。那一筆錢也被提上來，被傾放在桌上；那些享有特權的人則把它們拿在手上賞玩、檢視、驗證一番。

　　占星家已經就證人的席位。他為這個場合，特別戴上他的最好的帽子，並且穿著禮服。

　　問：你聲明，這一筆錢是你的？

　　答：是的。

　　問：這一筆錢是怎麼到你手上的？

　　答：有一次我遠行歸來，我在路上發現了這一袋錢。

　　問：什麼時候？

　　答：兩年多以前。

　　問：你怎麼處理它？

　　答：我把它帶回家，把它藏在我的天文臺的一個隱密處所。然後我試著找尋失主。

　　問：你盡力去找尋他嗎？

　　答：有好幾個月之久，我都在努力探尋；但沒有什麼結果。

　　問：然後呢？

　　答：我想，或許不值得再去尋找了，因此我想用這一筆錢來整建隸屬于修道院及修女院的「棄兒收容所」。我把這一筆錢從它的藏放處取出來，把它數一數，想看它是不是減少了一些。然後……

　　問：你怎麼停住了呢？請講下去。

　　答：很抱歉，我不得不說及這一點。當我把錢數完，又把袋子放回原處的時候，我抬起頭來，發現彼得教父就站在我的後面。

　　有些人在低語，「看起來很糟；」但其他的人則回答道：「唉，但他是一個騙子呀！」

　　問：那樣子使你不自在嗎？

　　答：不，當時我並沒有感到這一點；因為彼得教父經常不聲不響地就到我那兒去，乞求我給予他一些微小的幫助。

　　問：講下去——

　　答：最後我還是沒有把這一筆錢捐給「棄兒收容所」；我選擇了——等待另一年，並繼續我的探尋。當我聽說彼得教父撿到一筆錢，我感到很高興，並沒有一絲一毫的懷疑跑進我的腦海裡。甚至於當我回到家裡一兩天，發現到我的錢丟了，我也一直不感到懷疑；直到有三件事跟彼得教父的好運相連結在一起。

　　問：請把它們列舉出來。

　　答：彼得教父在一個小徑上找到那一筆錢，我則是在路上找到那一筆錢。彼得教父拾得的，通通都是金幣達克特，我撿到的也是。彼得教父拾到的共有一千一百零七個達克特，我撿到的也剛好是那個數目。

　　他的證詞結束了。他所說的確實在它一個屋宇裡留下非常深刻的印象。這一點並不難看得出來。

　　威廉·馬德林向他發問了好幾個問題；然後他就叫我們小孩子；我們也就把所發生的事講了出來。我們所講的，使得人們捧腹大笑；並且使我們感到羞恥。我們簡直感到難受透頂；因為威廉感到非常洩氣，而且他把這種失望的情緒也表露出來。他業已竭盡所能；可憐的年輕人啊！他並不順利，而那些曾經出現過的同情，現在可不傾向於他的訴訟當事人。由於占星家的品德，他所說的故事，很難使法庭及人們相信；但對於彼得教父所經歷的事，一定也很難使人信服。我們實在已經窘極了；但占星家的律師卻說：他確信他不應該再向我們發問任何問題，因為我們所講的故事本身已顯得那麼脆弱，他不忍心再對它施予任何的觸擊——每一個人都在偷笑；更使我們窘得無地自容。接著他作了簡短、尖酸刻薄的結語，把我們所說的故事嘲弄得一文不值。他把它說得非常的荒唐與孩子氣，無論從那個角度來看，都是不可能，而且是愚蠢的。他的話使得每一個人大笑，直到眼淚都掉了出來。最後瑪格特無法控制她自己，竟大聲痛哭起來。我著實很為她難過。

　　現在我注意到有某些事物使我振奮起來；撒旦正跟威廉並排著站在一起。而且有著多麼明顯的對照呀！撒旦看起來是那麼精神弈弈，他的眼睛及臉上都顯露著神采，而威廉則顯得無精打采。現在我們兩個小男孩可樂開了。我們斷定，他一定會提出證詞來，將法官及人們說服，使他們把黑色相信是白的，而把白色相信是黑的；或者任何他所要的顏色。我們往四下裡張望，想探察一下人們對他作如何想法；因為他是那麼靜雅，那麼瀟灑；你知道——可是卻沒有人注意到他。因此我們知道，他是隱而不現的。

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