神秘的陌生人(18)_馬克·吐溫

一八

　　人們低語著，因為占星家已經很老，而且經常都是行動蹣跚的；有時候還有一點跛呢！但現在他的身手卻是夠敏捷的，而且繼續的在活生生的形態中，作著滑稽的動作。最後，他輕輕地跳下來，走開去了。他往路上走去，在轉角處消失了。然後巨大的、蒼白的、沉默的、失落的群眾，深深地感喟著，望一望別人的臉孔，他們宛如是在說：「那是真的嗎？你也看到了這一幕嗎？或者我僅僅是——僅不過是作夢？」然後他們低低地、低低地交談著；漸次的分開成好幾隊，往他們的家的方向移去；還是在那種可怕的氣氛中交頭接耳。他們的臉孔彼此靠得好近，把手放在別人的臂膀上，而且作著其他諸如此類的動作，一如人們為著某一件事物而深深地被感動時，所作出的表情一樣。

　　我們小孩子跟在父親們的背後，傾聽著他們的談話；對於他們所說的，都緊緊地抓握住。當他們在我們的房子裡坐下來，繼續他們的交談時，他們還是一直有我們作伴。他們真是傷心透了；因為他們說：那是很確定的，在這次可怕的巫者及魔鬼的侵襲後，大災難必然會緊跟著在我們的村莊裡降臨。我的父親忽然回想起來：在阿多爾夫教父作了斥責的宣告以後，他自己竟然也啞口無言。

　　「他們從前不敢襲擊一個塗上油膏的上帝的僕人，」他說：「我真不懂這次他們怎麼敢呢？因為他佩帶著他的十字架，不是嗎？」

　　「是呀！」其他的人說：「我們也看到。」

　　「真嚴重呢！朋友們，真是嚴重極了。以前我們都受到保護的；這一次可失效了。」

　　其他的人禁不住顫慄，而且迸出這些字眼：「失效了！」「上帝把我們拋棄了。」

　　「說真的，」西皮·歐梅耶的父親說：「我們簡直是求助無門。」

　　「人們將會瞭解這一點，」尼古拉的父親，他是法官，說：「災厄會把他們的勇氣和精力攫走，事實上我們是深陷在罪惡的時刻中。」

　　他歎著氣。歐梅耶以困擾的音調，說：「這件事會傳遍全國；人家會認為我們的村莊為上帝所震怒，而再也沒有人理睬。『金鹿莊』旅館也即將陷入艱苦的時刻。」

　　「那是真的，好鄰居。」我的父親說：「我們每一個人都將受到災難——每一個人的聲望，許多人的產業，還有，好上帝呀……」

　　「那是什麼？」

　　「它會來——來使我們完結。」

　　「稱它的名；看在上帝的份上。」

　　「『教權停止』！」

　　那打擊就像是霹靂一樣，他們彷佛由於對它感到恐怖而暈眩，然後對著這個災難的恐懼，又激發起他們的精力；他們不再沉思，而開始考慮到逃避這場災禍的途徑。他們討論到這一點，又討論到另一點，還有其他、其他；一直到整個下午飛逝掉；最後他們承認到目前為止，還不能達成什麼決定；因此他們就很傷心地分手了；在他們被壓抑的內心裡，充滿了不安的徵兆。

　　在他們互相道別的俄頃，我偷偷地溜出來，走向瑪格特的家，去看看到底那邊發生些什麼事。我遇到了許多人，但沒有人跟我打招呼。這本來是異乎尋常的；但這一次我可絲毫不覺得奇怪。他們都因恐懼、驚怖而發狂，因此心智已失去正常，我想。他們都是臉容蒼白、枯槁，他們真像是在夢境中走著，他們的眼睛大睜著，但什麼也沒有看見。他們的嘴唇翕動著，但什麼也啐不出來；他們把手握著，又把手鬆開；但毫無知覺。

　　在瑪格特的家裡，彷佛是在舉行葬禮。她和威廉一起坐在沙發上，一言不發。手也沒有碰觸在一起。兩個人都沉浸在憂戚中；瑪格特因哭泣而兩眼通紅。她說：「我一再地懇求他離去，以後不要再來。這樣子還可以使他活命。我不能作為謀害他的人。這個房子有巫；住在這房子裡的每一個人，都不能逃避火刑，但是他不肯離去；他寧願跟我們死在一起。」

　　威廉說不要離去；假如她有什麼危險的話，他就在她的身邊。他就此留下來，然後她又開始哭泣；那真是悲痛極了的一個場面。我真期望我那時是在一個遙遠的地方。忽然有敲門聲，撒旦進來了。在新鮮、歡樂、美好的氣氛中，他把醇酒似的氣氛也帶進來了。整個空間的氣氛也跟著改變了。關於已經發生過的那一件事，他絕口不提。對於這個地區裡使人們血液冰凍的那件可怕事，他也不談。他只是開始喋喋不休地提到一些歡樂的、愉快的事情。其次又談到音樂——一種巧妙的慰撫，把壓抑在瑪格特心中的殘餘渣滓一掃而空；還把她的靈感及她的興趣也喚醒。她從來不曾聽到任何人談得那麼好；而且對於那個領域懂得那麼多。她就此奮激起來，她的臉孔也因為她的感受而煥然、奮發；她的言語因此侃侃而出。威廉注意到這一點，還顯露出一點不高興的神色。其次撒旦又談到詩歌，他吟哦了好幾篇，朗誦得非常好，又再度的使瑪格特煥發起來。威廉也再度的有不悅的臉容：這一次瑪格特也注意到這一點，她也感到有些懊惱。

　　那一夜，我在快樂的音樂中沉沉入夢——淅瀝的雨聲在窗戶上敲叩著；悶雷在遠處陰鬱地咆哮著。深夜裡，撒旦把我叫醒，說：「跟我一起走。我們到那兒去呢？」

　　「什麼地方都可以——只要是跟你在一起。」

　　我們置身於一大片璀燦的太陽光輝中。他說：「這是中國。」

　　那真是奇妙極了。我酖飲著虛榮與歡欣——一想到我竟然來到這麼遠的一個地方——比我們村莊裡任何人都走得遠；包括巴提爾·史波林在內，他常常談到他的遊歷而沾沾自喜。我們用一個半小時的時間，在那個帝國繞了一圈，把它整個看過了。我們所看到的景象很神奇；其中有些很漂亮，其他的卻很可怕，使我不敢再回想。本來我可以一個地方又一個地方地看的，而為什麼撒旦選了這樣一個遊歷地點，而不是在別處呢？最後我們停止飛翔，而棲止下來。

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