神秘的陌生人(14)_馬克·吐溫

一四

　　有一個非常苦悶的星期；因為撒旦並沒有來，也沒有什麼好玩的事發生。我們不能去探望瑪格特，因為晚上的月色很明亮，假如我們偷偷的去看她，一定會讓我們的父母發覺。但我們在牧場上散步，卻遇到過烏爾蘇拉好幾次。她帶著貓到河邊來透透空氣；從她的口中，我們知道事情都還很如意。她穿著潔淨的新衣裳，顯露出很好的氣色。每天四個格羅斯陳的進項從來沒有間斷過。而且又不用花錢購買食物、酒以及諸如此類的東西——貓提供所有那些東西。

　　瑪格特對於她的被棄及孤獨，忍受得很恬然。借著威廉·馬德林的幫助，所有的事情都考慮得很周到，而且她也很愜意。每個晚上她花一兩個小時與叔父在一起，而且由於貓的貢品，使他也長胖了。但她很想知道更多關於菲利普·特勞姆的事情，並且期望著我會再度的把他帶去。烏爾蘇拉自己也對他很好奇，尤其關於他的叔父，她問了很多個問題。那些問題使我們小孩子大笑不置，因為我已對他們談起撒旦胡說八道的那些事。她並未從我們這兒得到滿意的答覆；我們的舌頭被鎖住了。

　　烏爾蘇拉對我們透露一則小消息：由於錢很多，她就請了一個傭人來幫忙整理房子，並做些雜事。她盡力要把它說成很平凡、順理成章的樣子；但由她的語調以及她得意洋洋的神態，她的驕傲很明顯的就洩露出來了。看到她浸淫于眉飛色舞的欣喜之中，那真是棒極了，可憐的老太婆；當我們聽到那僕人的名字時，我們不禁懷疑——她是不是很聰明？因為雖然我們很年幼，而且常常沒有思想，但我們對於某些事情卻有很好的洞察力。這個男孩就是哥特弗列·納爾，一個遲鈍的、善良的傢伙。他不會去傷害別人，而且對他個人來說，也並沒有什麼不對勁。

　　不過，他一直是在一個陰影下，而且是罪有應得的。因為自從一個社會的病毒使得這個家庭發黴，迄今還不到六個月呢！——他的祖母被認為是「女巫」而燒死掉。當那種病毒存留在血液中的時候，並不會因一次焚燒就把它驅除淨盡。對於烏爾蘇拉及瑪格特來說，目前與這樣一個家族打交道，著實是很不恰當的時刻；因為前幾年因巫婆所引發的恐怖，在人們的內心深處依然刻劃著極深的烙痕，與最年老的村人們曾經有過的驚悸相比，有過之而無不及。只要一提到「巫婆」，已夠使我們喪膽；這是自然不過的事。因為這幾年來，有比往昔更多種類的「巫」，舊日只有老太婆才會成為「巫」，但最近幾年來，則各種年紀的人都有可能——八歲或九歲的小孩子，甚至於任何人都可能轉變成魔鬼的知己——年紀以及性別都無關緊要。在我們的小地區裡，人們曾經嘗試著要把「巫」消滅殆盡，但我們燒得越多，則在他們的地方，卻繁殖得越快。

　　曾經有一次，在十哩遠的一個女子學校裡，老師們發現一個小孩子的背上整個紅腫、發炎了，他們感到非常害怕，他們相信那就是魔鬼的標記。那女孩子嚇壞了；她懇求他們不要告發她。她說，那只不過是跳蚤的關係。可是，這件事當然不會那麼輕易就了結的。所有的女孩子都接受檢查，在五十個人之中，發現十一個人都有很壞的標記，其他的人則少一些。一個審問會很快的就組織起來。但那十一個女孩子喊叫著要媽媽，而且不肯認罪。然後她們就被關起來了，每一個人都被隔離。十個白天和夜晚都在暗黑之中，只放一些黑麵包及水讓她們充饑。十天的期限一過，她們都臉容枯槁，外形狂野；她們的眼睛乾涸，就連號叫的力氣也沒有。

　　她們只是一味的坐著，自言自語著，也不會伸手去拿食物。然後，她們之中有一個人自己承認是巫，並且說她們經常都騎在掃帚柄上，騰空飛到巫人的安息日聚會去，而且在高山上一個蒼冷的地點，她們跳舞、喝酒，並且與好幾百個其他的巫人及魔鬼，一起喧鬧著。所有的人舉止都是很可恥、很丟臉的。她們辱駡教父，還褻瀆上帝。那就是她們所說的——不是以一種敘述的形式。因為她已不能記得任何細節，需要他們用一個又一個問題來提醒她。

　　審問會的人們知道該向她發問一些什麼問題；那些問題是在兩個世紀以前就已經寫下來，專供「巫人的審問會」使用的，他們問：「你們有沒有做這一件事？做那一件事？」她總是回答說：是的。而且她看起來是那麼厭倦，已經疲憊到了極點，對於那種審訊，可一點興味都沒有。當其他的十個女孩子聽說她已經坦白招認，她們也就跟著招認：對於那些問題通通都答：是的。她們就通通被綁在火刑柱上，一起燒死掉。幾乎村莊裡的每一個人，都從各處跑來看這一場熱鬧。我也去了。但是，當我看到她們之中有一個小女孩，長得很甜、很漂亮，我常常跟她在一起玩；現在她卻被用鏈子鎖在火刑柱上。她是那麼可憐；她的母親伏在她身上痛哭失聲，還拚命地吻著她，緊抱住她的頸項，說，「噢，我的天啊！噢，我的天啊！」那真是可怕極了；因此我也就走開了。

　　當哥特弗列的祖母被燒死那一天，正是奇冷的天氣。人家告發她，她治好了糟透了的頭痛症，用手指頭按摩患病者的頭和頸項而治癒。那是她說的。實際上她是借著魔鬼的幫助，這是每一個人都知道的。他們想要對她檢驗，但是她拒絕了；她乾脆坦率承認她的力量是來自魔鬼。就這樣，他們指定第二天一大早，要在市場的廣場上把她燒死掉。準備火的官員最早到場，並且忙著在那兒準備著。她是第二個；由警察押送著，那些警察又離開了，忙著去抓別的女巫。她的家人並沒有一起來。他們可能會遭到辱駡，當群眾都很激動的時候，大家會對他們丟石頭。我來了，送給她一個蘋果。她靠著火蹲著，她的乾枯的嘴唇及手，都因寒冷而發青。

　　接著來了一個陌生人；他是旅行者，剛好從那兒經過。他以和藹的態度對她說話。當他發覺沒有別的人在場——除了我以外，他就對她說，他很為她難過。他問她，她所招認的是不是事實？她說，那並不是真的。他感到很奇怪，而且更加為她難過。他就問她：「那為什麼你要承認呢？」

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