神秘的陌生人(13)_馬克·吐溫

一三

　　然後，他貶低所有的嚴肅事體，並且過分地拿我們人類尋開心；並且對我們的驕傲——我們的類于戰爭的行為，我們偉大的英雄們，我們不朽的名譽，我們的全能的國王們，我們古代的君主們，我們的可敬的歷史——嘲笑著，嘲笑著，一直到一個人因聽到他的話而生起病來；最後，他沉默了片晌，說：「不過，到底還並不全是荒謬的，有一種哀愁，當一個人想到人生是多麼短暫，你們的莊嚴、華麗其實又是多麼孩子氣，而你們的日子又是多麼的陰暗！」

　　現在所有的事體驟然的從我的視線中消失，我知道那是一種什麼意義。下一刻我們已是在我們的村莊漫步，而且靠近河流處，我看到了「金鹿莊」旅館的耀眼亮光。接著，在昏暗中，我聽到了歡欣的叫喊：「他又再來了！」

　　那是西皮·歐梅耶。他已經感到血液的沸騰，他顯得炯炯有神；在那種情況下只能表示一件事，而且他知道撒旦就在鄰近，雖然天色太暗而使人看不見他。他走向我們，我們也就一起走著；而西皮傾注他的喜悅，一如流水一般。正好像他是一個陷溺於愛河中的人，而他把曾經失去的愛，又一度的找尋到了。西皮是一個摩登的、活潑的小男孩。他有得是狂熱與表情，這是與尼古拉及我完全不一樣的。他心中纏繞著一件最近的、新的神秘事，現在——漢斯·歐波特失蹤了。他是一個遊手好閒的人。他說，人們開始對這件事感到好奇。他並不用「焦慮」這一個字眼；「好奇」才是正確的字眼，而且用這一個字眼已是足夠。已經有好幾天，沒有人看到過漢斯了。

　　「你知道，自從上次他做了那件殘酷的事以後，就沒有人再看到他。」他說。

　　「什麼殘酷的事？」問這一個問題的，是撒旦。

　　「噢，他經常鞭撻他的狗。那是一隻很好的狗，而且是他唯一的知己。它對他是很忠心的，而且絕不會傷害到任何人。兩天前他又鞭打它。並不為什麼理由——只是為取悅他自己——狗叫著，哀求著；提奧多與我也替它求情。但是，他恐嚇我們，而且更是用盡力氣鞭打它，還把它的一隻眼睛打出來。他向我們說：『你們現在可滿意了吧！看一看你們愛管閒事，又對它有什麼好處？』——他狂笑著，那個沒有心肝的禽獸。」西皮的聲音因同情及憤怒而顫抖。我已經猜到撒旦會說些什麼。他果然說了：「又是誤用了那一個字眼——那卑鄙的誣衊！禽獸絕不會做那種殘忍的行為；只有人類才那樣殘忍。」

　　「好吧！無論如何，那是非人性的。」

　　「不，那並不是非人性的。那實在是人性的表現——非常明明白白的是人性的表現。聽到你們誹謗那些較高等的動物，把它們所沒有，而只能在人類心中尋到的那些素質，強加到它們的身上，那絕不是愉快的事。在那些較高等的動物中，沒有一種沾染到所謂『道德意識』這一種病菌。把你的語言淨化一些吧，西皮，把那些虛偽的句子拋棄掉。」

　　他講得非常的冷酷；我感到很難過，因為我沒有警告西皮，叫他對這個字的使用要特別小心。我知道他會有怎樣的感受。他寧可得罪所有的親戚，也不願得罪撒旦。有一陣很不愉快的靜默，但愉快的氣氛很快的又降臨了；因為那只可憐的狗跑過來，一隻眼睛懸垂在外面，它筆直的跑向撒旦，開始呻吟著，斷斷續續的啐出一些言語；撒旦也以同樣的方式回答它。很顯然的，他們正在用狗的語言交談。我們都坐在草地上，在月光中，因為雲已經消散，撒旦讓狗靠在膝頭；把它的眼睛放回原處。它舒服得多了；搖擺著尾巴，舐著撒旦的手，看起來好像很感激的模樣。並且它也不斷地說著感激的話。我知道它是在道謝，雖然我不瞭解它的語言。接著他，和它又談了一會兒。撒旦說：「它說它的主人醉倒了。」

　　「是呀，他是喝醉了。」我們說。

　　「而且在一小時以後，他從懸崖牧場的絕壁上掉下來。」

　　「我們知道那個地方，離這兒有三哩遠。」

　　「這一隻狗跑到村莊去好幾次，懇求人們到那兒去，可是沒有人理會，還把它趕走了。」

　　我們記得有這麼一回事。但我們並不瞭解它想要一些什麼。

　　「它只是想要幫助那一個虐待它的人；它所想到的，也只是那一點。它既沒有吃東西，也沒有心思去尋找任何食物。它看守它的主人已經有兩晝夜之久。對於你們人類，你們怎麼想呢？是不是天堂的大門為你們敞開著，而這一隻狗卻被拒于天堂之外，一如你們的老師所教導的呢？你們人類能夠在這一只有德行而且仁慈的狗的軀體中，加上任何的東西嗎？」它跳起來，很急切地、很快樂地，而且很顯然的準備好聽從命令，並耐心地去執行。「去找一些人，跟它一起去——它會帶你們到那一具腐屍那兒。請順便帶一個教父去安排後事；因為死亡是鄰近了。」

　　講完了最後一句話，他就消失了，留給我們難過與失望。我們帶了一些人，並請阿多爾夫教父一起去。我們看到了那個死去的人。除了狗以外，大家都無動於衷。它悲傷地狺狺吠叫著，輕舐著死者的臉，無法平靜下來。我們就地把他埋了，沒有用棺材，因為他一文不名，而且除了那只狗以外，一個朋友也沒有。假如我們再早一個鐘頭到達，也許教父來得及送那可憐的人上天堂；但他現在已經掉到地獄，在烈火中焚燒。這真是很可惋惜的一件事。在這世界上有那麼多的人，在時間的安排上吃虧。對這個可憐的畜牲來說，一個小時是那麼重要，但是他偏偏無法等待；而這一個小時，就為他劃出了天壤——永久的快樂呢，或者是無盡期的痛苦。一個小時竟然有那麼大的價值，這真是令人感到害怕的理念；我想我再也不可能浪費一小時的光陰，而叫我毫無悔恨及驚懼。西皮是沮喪、傷心的。他說，做為狗也許比較好，不用承擔這個風險。我們把狗帶回來，為我們自己而保有它。當我們一同行進的時候，西皮有一個很好的想法，它使我們很欣喜，使我們感到很舒暢。他說，這只狗已經寬恕了虐待它的主人，上帝也許會因此赦他的罪。

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