神秘的陌生人(11)_馬克·吐溫

一一

　　我看到輕蔑的神色在這老婦人的臉上升起。她是受到屈辱了。這個男孩子在跟她開玩笑。那就是她的想法。她把手插入口袋裡，想要直截了當地表白她的內心。她的脾氣升起了，而且火熱起來。她的嘴巴張大，並且已迸出一個尖刻的句子裡的三個字……然而，驟然間靜默來臨；在她臉上的怒氣，驀地轉變成詫異、驚奇，摻雜著恐懼或其他類似的表情。她緩慢地從口袋裡伸出手來，把手張開。一隻手上是我的一個硬幣；在另一隻手上是四個銀的格羅斯陳。她瞪著它們一會兒，也許是想看看它們到底會不會消失，然後她熱情地說：「那是真的；那是真的；我很感到歉疚，我祈求原諒。噢，親愛的主及施恩者！」她跑向撒旦，按照奧地利的風俗，一再地吻著撒旦的手。

　　在她的內心裡，也許會相信那是一隻「巫貓」；並且是魔鬼的替身。但那也沒有什麼關係；更加確定的，乃是它能為家族提供美好的生活；因為關於錢財方面的事情，甚至於我們的農人之中最迷信的，也會對魔鬼的安排更有信心，甚于對一個天使長的安排。烏爾蘇拉往她家的方向走去；帶著阿格尼斯在她的臂上。我說，我希望能去探望瑪格特。

　　我嚇了一跳。因為我們就在瑪格特的家裡。瑪格特在客廳站著，望著我們感到很驚奇。她很微弱，很蒼白。但我知道，在撒旦的氣氛下，那些情況不會延續很久的。而且，果然真的是如此。我介紹撒旦——那是菲利普·特勞姆。我們坐下來，談著話，並沒有拘泥；在我們的村子裡，我們都是屬很單純的家族。假如一個陌生人是有趣的人，我們很快的就變成朋友。瑪格特感到很驚奇；我們怎麼能進來，而沒有讓她聽到。特勞姆說：門開著，我們直接走進來，等待著，一直到她轉過頭來，跟我們打招呼。那並不是真的，沒有一個門是開著的；我們進來是穿越過牆壁、屋頂，或者是打從煙囪，或是其他的方法。但這也沒有什麼關係；撒旦要一個人相信什麼，他就必須相信什麼。瑪格特對那個解說相當滿意。現在她的心的主要部分，是傾注于特勞姆；她甚至於無法把目光從他身上移去。

　　他是那麼英俊。這一點使我感到很喜悅；而且使我感到驕傲。我希望他能顯顯身手；但他並不那樣做。看樣子他好像只想表示友善，並且說說謊話。他說他是一個孤兒。那一點很使瑪格特憐惜。淚水濡濕了她的眼睛。他說，他從來不曾看過他的母親；當他還是一個小東西的時候，她就去世了。他的父親是一個欠缺健康的人，而且毫無財產；事實上沒有半點現世的價值可言——但是他有一個叔父，遠在熱帶地方做生意。叔父非常富有，並且擁有一項專利權。他就是從叔父那兒獲得給養。談到了一個仁慈的叔父，已足夠使瑪格特想起她自己的叔父，因此她又禁不住再度的淚眼潸潸。她說，她期望有一天，他們兩個人的叔父能夠碰面。這種說法使我戰慄。菲利普也說，他有同樣的期望。這使我再度的發抖。

　　「也許他們會碰面的。」瑪格特說：「你的叔父常常遊歷嗎？」

　　「噢，是的，他什麼地方都去；他的業務遍及各地。」

　　就這樣他們不停地談著話；可憐的瑪格特暫時忘卻了悲傷。那可能是她後來僅有的一個光輝而歡樂的時刻。我看得出她喜歡菲利普。當他告訴她，他正為獲得教會職務而進修的時候，她喜歡他更甚。然後，當他答應，他願助她一臂之力，使她到監獄裡探望她的叔父，她更是喜歡他到了極點。他說他將送給監獄的守衛們一些禮物。她每次去都必須在天黑以後；她什麼也不用說，「只要把這一張紙條展示並進入；當你出來的時候，再度的把紙條顯示即可。」——他在一張紙上塗了一些奇怪的記號，把它交給她。她是那麼感激。她顯得很興奮，因為太陽馬上就要下山了。在那殘酷的時刻，犯人們不許見他們的朋友，有時候他們甚至於被關在監牢裡，經年累月都不曾見過一個友善的臉龐。我判斷紙上那些記號是一種法術，會使得守衛們迷迷糊糊，不曉得他們在做些什麼；以後也想不起來那是怎麼一回事，事實果然是這樣的。現在烏爾蘇拉探進頭來，說：「晚飯已經好了，小姐。」

　　她看到了我們，不禁驚慌起來。她示意叫我走過去；我照辦。她問我是不是已經把那只貓的事情講出來了。我說，沒有。於是她就顯得很放心。她叮嚀我不要把那件事講出來。因為假如讓瑪格特小姐知道的話，她會認為那是邪惡的貓，因此把它送給一個教父，並把它所帶來的那些禮物送去淨化，因此就再也沒有絲毫孳息可言。我說，我們不會把那件事講出來；她也就感到很滿意。我開始向瑪格特道別，但撒旦打斷我，他很有禮貌地——我已經想不出他使用什麼字眼；但我知道他是邀請他自己和我留下來一起進晚餐。當然，瑪格特是尷尬極了。因為她沒有理由想像還有足夠供給半隻病鳥的食物。烏爾蘇拉聽到撒旦所說的話；她筆直地走進客廳，臉上毫無欣喜的表情。首先看到瑪格特的臉色紅潤，她就感到很驚奇；並且她也率直地講出來了。接著她用波希米亞的土話，說——事後我才聽說，她是這樣說的——「把他送走，瑪格特小姐，沒有足夠的食物。」

　　在瑪格特開口之前，撒旦說話了；他以同樣的土話對烏爾蘇拉說話——那真是使她驚奇極了；對她的主人來說，也是的。他說：「剛才我不是在路上碰見你嗎？」

　　「是呀，先生。」

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