神秘的陌生人(7)_馬克·吐溫

七

　　你能夠穿過他的身體看到叢林，一如你透過肥皂泡在看東西一樣清晰。在他的身上閃耀著精緻的肥皂泡的珠光色彩；伴隨著那些色彩的，是窗框似的形狀，那是你常常可以在肥皂泡的圓球上看到的。你一定看過肥皂泡輕舔在顫毛上，在它爆破以前，總是輕飄飄地顫動著。他就是那個樣子的。他跳躍——接觸到草地上——顫動——飄搖著——又接觸到了——一而再地；現在它——普乎——爆炸了。在他的位子上已是空無所有。

　　那件事看起來真是奇特，真是壯觀。我們一句話也不說，只是愣住了，呆坐在那兒胡思亂想，作著白日夢。最後西皮醒覺過來，傷心地歎著氣，說：「我猜想什麼也沒有發生過。」

　　尼古拉也歎著氣，講些同樣的傻話。

　　我聽到他們那樣子說，真是傷心極了。因為曾經有過的那種冰冰的、涼涼的恐懼，又沁入我的身心中。然後我們就看到了可憐的老彼得教父，他蹣跚著走回來，頭垂得低低地，好像在尋找什麼東西。當他走到我們跟前時，他抬起頭來，看到了我們。他說：「你們在這兒有多久了？孩子們。」

　　「已有好一會兒，教父。」

　　「那一定是我剛一走過，你們就來了。也許你們可以幫我一點忙。你們是從這一條路上走過來的，是嗎？」

　　「是呀，教父。」

　　「那好極了。我也是從這一條路走過來的。我的皮夾子掉了，裡邊沒有多少錢。但對我來說，一點點可就是一筆大數目；因為那就是我僅有的錢。我想，你們還沒有看到它吧？」

　　「沒有，教父，但我們會幫你尋找。」

　　「剛才我就是這個意思。啊！我找到它了。」

　　我們還沒注意到它。它就擱在那兒，剛好是撒旦站立著融化的位置——假如他是真的融化掉，而並非幻象的話。彼得教父把它撿起來，但他看起來好像很驚訝。

　　「這皮夾子是我的。」他說：「但裡邊的東西卻不是我的，這一個是飽滿的，我的卻是扁平的。我的很輕，這一個卻很重。」

　　他把它打開，裡邊裝著滿滿的金幣。他讓我們看個飽；當然，我們盯著它們凝視，因為我們以前從來不曾看到過那麼多的錢。我們三張嘴巴都想要大張著說：「那是撒旦玩的花樣。」但我們什麼也沒有說出。你知道，凡是撒旦不要我們講出來的話，我們是說不出來的；他自己曾經那樣講過。

　　「孩子們，這是你們做的吧？」

　　我們大笑。而他自己也笑了——當他一想到這是多麼愚蠢的一個問題時。

　　「誰曾經在這兒？」

　　我們嘴巴張開了好一會兒，想要回答。但我們不能說：「沒有人。」因為那並不是真實的。但正確的字眼又講不出口。

　　我終於想到了適當的字眼，說：「沒有一個人類。」

　　「是呀！」其他的人也說著，而把他們的嘴巴合攏來。

　　「不是那樣的。」彼得教父說。他很嚴肅地注視著我們：「我從這兒走過才一會兒；那時並沒有人在此地。但我走過以後有人來過。我並不是說，在你們來以前，他還沒有從這兒經過。我也不是說你們看過他。但我知道一定有人從這兒經過。憑你們的榮譽——你們沒有看到半個人嗎？」

　　「一個『人類』也沒有。」

　　「那就夠了。我知道你們講的是實話。」

　　就在那小路上，他開始算那一筆錢。我們跪著，急切地幫他堆成很多小堆。

　　「一千一百達克特①有餘。」他說：「噢，天啊！要是這一筆錢是我的，那該多好。我正亟需這樣一筆錢。」

　　【①達克特（ducat），昔日流通歐洲各國的金幣。】

　　他的聲音碎裂，他的嘴唇顫抖。

　　「它是你的，先生。」我們馬上衝口而出。「每一個角子都是。」

　　「不，它不是我的錢。只有四個達克特是我的。其他的……」他陷入幻境中，可憐的老頭子，他把一些錢幣抱在手上，惘然若失。他坐在那兒。腳跟頂著地，老邁的、灰色的頭顱一無遮蔽。那一副模樣使人看了心酸。「不，」他說著，猛醒過來：「那不是我的錢。我不能把它當作是我的。我想，有些敵人——這必定是一個陷阱。」

　　尼古拉說：「彼得教父，在這個村子裡，除了占星家以外，你不曾有過一個真正的敵人。就是瑪格特也沒有。說真的，也沒有半個敵人那麼有錢，能拿出一千一百多個達克特來愚弄你，敗壞你的名節。我想問你，是不是這樣的？」

　　他不能摔開那個論點，而那個論點使他興奮起來。「但它不是我的——它不是我的。無論怎樣都不會是我的。」

　　他在一種微慍的情境下說了那些話。

　　「那是你的，彼得教父。我們就是你的見證人。我們不是嗎？孩子們。」

　　「對，我們是你的見證人。」

　　「謝謝你們的好心！你們幾乎要把我說服了。只要我有其中的一百多個達克特，那該多好！房子為那一筆錢設定抵押，假如這一筆債務不償還，我們就沒有容身之處。而我所僅有的也不過是四個達克特……」

　　「那是你的。每一塊錢都是你的。你必須接受它。我們就是你正當地取得那一筆錢的證人。難道我們不是嗎？提奧多！我們不是嗎？西皮！」

　　我們兩個人連連稱是。尼古拉把那些錢塞回到那襤褸的皮夾子，讓它的「所有主」拿著。最後他說：他預備拿其中的兩百個達克特，因為那一筆錢已足夠保有他的房子，其餘的他預備存款生息，直到正當的所有主來把這一筆款領去。而在我們這一邊，必須簽一張字條，寫明他怎樣得到那一筆錢——藉以對村人表明，他並未使用可恥的手段，使自己掙脫困境。

學達書庫(xuoda.com)