神秘的陌生人(6)_馬克·吐溫

六

　　我們抬起頭，看到彼得教父穿過栗林向我們走來。我們三個人一起坐在草地上；撒旦則坐在我們面前的小徑上。彼得教父低垂著頭，一邊走一邊想，在我們前面兩三碼的地方停住了。他摘下帽子，拿出絲質的手帕，站在那兒擦著臉。看起來他好像要跟我們講話似的。但是他竟然沒有。現在他自言自語著：「我想不起來我怎麼會到這兒來。一分鐘以前我好像還是在我自己的研究中呢！——但是，我猜想，已經有一個小時我都是在夢境中，不知不覺的就走到這兒來了。因為在這些受苦的日子裡，我都是六神無主的。」他又繼續對他自己咕噥著，筆直地從撒旦身上走過，正好像那兒什麼也沒有一樣。我們屏著氣看著這一幕；我們差一點就驚叫出來，當你看到一件驚人的事發生，你也會這樣子反應的——只是有一種很神秘的力量把我抑壓住，使我們靜悄悄地坐在那兒，只不過是呼吸急促一些罷了。一直到彼得教父隱沒在樹林背後，撒旦才說：「正如我告訴你們的——我只不過是一個精靈。」

　　「是的，這一點我們現在可以看得出來。」尼古拉說：「但是我們並不是精靈。很顯然的，他看不見你，但他是不是也看不見我們呢？他望著我們，但他好像並沒有看見我們。」

　　「不，我們之中任何人也沒有被他看見。因為我是這樣子期望著。」

　　我們真的看到了這些羅曼蒂克的、神奇的事，看起來是那麼美好，而不會是真的；但它又不是一個夢境。他就坐在那兒，看起來跟任何人沒有兩樣；是那麼自然，那麼純潔，而又那麼迷人。他又像往常一樣的談著話——我們感覺到的，真是很難用言詞向你形容。這是狂喜忘形的情境，這種境界不是用文字所能表達的；這種感覺有一點像是音樂；而一個人又無法把音樂加以解說，以便讓另一個人心領神會。現在他又回溯到遙遠的年代，而且把那時的情景活現在我們的眼前。他曾經看過那麼多，真是太多了。這本身就是一件很奇妙的事——當我望著他，想著：一個人怎麼會有那樣的經驗呢？

　　但這些事讓你感到人生是多麼煩瑣得可悲。短暫的人生旅途、瞬眼即過的、瑣碎的日子，也是毫無意義的。他並不用什麼話語來引發你的沮喪；不，一句話也沒有。當他談到人的時候，總是以著一貫冷漠的態度——正好像人們講到了磚塊、肥料桶等等諸如此類的東西一樣。你可以看出來，對他來說，人類是無足輕重的。他並不想傷害人類，宛如我們賤視磚塊，但並不想對磚塊施予淩辱一樣。對我們來說，一個磚塊的情緒是一無所有的。我絕不會去思慮這個問題：磚頭具有感情呢，或者是沒有？

　　曾經有一次，當他把最有名的君王、征服者、詩人、預言家、海盜以及乞丐等一起談到，而說他們像一個「磚塊堆」，我覺得很羞恥。我就問：為什麼他把人類和他自己之間劃分出那麼大的差異。他遲疑了好一會兒。首先他好像不大能瞭解，我怎麼會提出那麼奇特的一個問題。然後他就說：「人類與我之間的差別嗎？『有生（有死）的』（a mortal）與『永生（不死）的』（an immortal）之間的差別嗎？一片雲以及一個精靈之間的差別嗎？」

　　他撿起一隻正沿著樹皮爬動的木蝨子，說：「在西澤以及這一隻小蟲之間的差別是什麼呢？」

　　「在本質以及內在不能相比較的兩物之間，我們是無法指出它們之間的差異的。」我說。

　　「你已回答了你自己的問題。」他說：「我再加以補充。人是用污泥造成的，我看過他們的被造。我卻不是用污泥造的。人是各種疾病的陳列室，非純淨物的聚合室。他今日降生，說不定明天就去世了。他是像一團污穢物一樣開始的，結束的時候則是一團惡臭。我是從『不朽』世界的貴族中出身的。人類有『道德意識』，你瞭解嗎？人類有『道德意識』！光憑這一點，就足夠在人類與我之間，整個的劃分出鴻溝來。」

　　他停頓住了，好像他的回答已解決了問題似的。我真感到遺憾，因為那時我只是胡亂地想著什麼「道德意識」啦！我只曉得我們因為有「道德意識」，而引以為榮；但是他卻用那種不屑一顧的態度談到道德意識。他的話使我痛苦，我的感受有如一個少女，穿著她最滿意的服飾，滿以為深受大家的羡慕；然後在偶然間，卻聽到陌生人在暗地裡對她的服飾談笑取樂。有一會兒我們都沉默不語，而我則深深的感到沮喪。接著，撒旦又開始絮絮不休；很快的，他的談話又在一種興高采烈的、活潑的境界中閃耀著光芒，使我的情緒又一度的煥發起來。他談著一些很滑稽的事，使我們猝然爆出笑聲。當他談到了士師參孫把火炬系在狐狸的尾巴上面，把它們在菲力斯汀的穀田裡放鬆掉，士師參孫坐在柵欄上拍著大腿大笑，眼淚從他的腮幫子上溜滑下來；他失去了平衡而從柵欄上掉落下來；那一個情景的回想，也使撒旦大笑不止。而我們有了一段最可愛、最歡樂的時光。接著他說：「現在我要去趕辦我的差事了。」

　　「不要去。」我們說：「不要走。請留下來跟我們在一起。你一走可就不再回來了。」

　　「會的，我會回來。我答應你們。」

　　「什麼時候？今天晚上嗎？請你說你什麼時候回來？」

　　「不會是很久的。你們就會曉得。」

　　「我們喜歡你。」

　　「我也喜歡你們。為了要證明這一點，我要顯示一些很好玩的給你們看。通常當我離去的時候，我只不過是消失罷了。但現在我要把自己融化，而且讓你們看見我這樣子做。」

　　他站起來，這件事很快的就完成了。他越變越瘦，逐漸的消失；直到他變成一片肥皂泡；只是他還保持著他的形狀。

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