苦行記(74)_馬克·吐溫

七四

　　第四十六章

　　當時的富翁——約翰·史密斯去旅行——橫財——一匹價值六萬美元的馬——精明的報務員——紐約城一富翁——包了輛公共馬車——「進來，不要錢」—一「你一分錢也不能給」——－「加油，車夫，我坐夠味了。」——友善的紐約人

　　那時有一些富翁——我指的是「繁榮時期」。每發現一個富礦，就造就出一兩個富翁—一我還記得幾個。他們是些滿不在乎，放蕩不羈的人物，他們發了財，大部分居民也同樣得利——在有些情況下，可能得利更多。

　　有兩個表兄弟，是趕車的，他倆為一個人拖運礦石，接受一小股銀礦股份，抵償三百美元的運費。他們把那座礦的三分之一交給別人去開採，自己仍然趕車，但沒幹多久。十個月後，那座礦償清了債務，每月付給每個股東八千到一萬美元—一即每年十萬美元。

　　內華達早期造就的一個富翁胸前掛著價值六千美元的鑽石，他發誓說他不幸福，因為他用錢還沒有掙錢來得快。

　　另一個內華達富翁吹噓他每月的收入常常達到一萬六千美元；他總是愛提起他初到這個地方時，就在這個給他帶來財富的小礦裡，他是如何為了每天那五美元而拚死拚活地幹活。

　　這個出產銀子和山艾樹的州還產生了另一位命運的寵兒——他幾乎一夜之間就從一個窮光蛋一躍而成為富翁。不久以後，他居然能夠出十萬美元買一個政府要員的職務，他確實也出了錢，但未能如願以償，因為他的政治資本不如他的銀行存款那麼響噹噹。

　　還有個約翰·史密斯。他是個誠實、厚道、好心腸的人，生長在下層社會，目不識丁。他趕一輛馬車，還有個小農場。農場可以使他過得舒舒服服，因為儘管農場產草量不多，但他出產的那點乾草在市場上每噸卻值二百五十到三百美元金幣。不久，史密斯用幾畝草場換了金山一個未開發的銀礦。他開發了那座礦，建了個簡單的十杆礦石粉碎機，十八個月後，他放棄了乾草生意，因為礦產收入已經達到他最滿意的數字。有人說是每月三萬，有人說是六萬。總之，史密斯是很有錢的了。

　　後來，他去歐洲旅行。回來後，他一有機會就大談他在英格蘭見到的大豬，在西班牙見到的肥羊，在羅馬附近見到的壯牛。他心中裝滿了舊世界的奇跡，奉勸大家都去旅行。他說，一個人不去旅行，就絕對想像不出世界上那些驚人的事物。

　　有一天，乘船的時候，乘客們下了五百美元賭注，誰能把輪船未來二十四小時的航程猜得最接近實際就歸誰。第二天將近中午時，這筆錢都交給事務長，封在一個信封裡。史密斯心中興奮卻不露聲色，因為他買通了輪機手。但是，另一夥人奪得了那份獎賞！史密斯叫道：

　　「嘿！那不行！他猜的航程比我寬兩英里。」

　　事務長答道：「史密斯先生，你比船上任何人都差得遠。昨天我們走了兩百零八英里。」

　　「好，先生，」史密斯聽道：「正是在這點上我贏了，我猜的是二百零九英里。如果你再看看我的數木（目），你會看到一個2和兩個0，這就是200，是不是？——它們後面還有個9（2009），這就是兩百零九。我捉摸這錢該歸我。」

　　古爾德——卡利公司的礦產有一千二百英尺，它原來屬該公司牌號上的那兩個人。卡利先生擁有三分之二——他說，他把它賣了二千五百美元現款和一匹不中用的老馬，這傢伙十七天內吃的乾草和燕麥就花光了這筆錢。他還說古爾德把他那部分拿去換了兩條舊軍毯和一瓶威士忌，這瓶酒三小時內就弄死了九個人，有個無辜的陌生人聞了一下瓶塞就落了個終身殘廢。四年後，這座他們轉賣掉的礦在舊金山市場上價值七百六十萬美元，金幣。

　　在早些日子，有個窮困潦倒的墨西哥人，就住在弗吉尼亞城背後的一條山谷裡，他的房子北面的山腰上流出一股手腕粗的泉水。奧菲爾公司分出一百英尺礦產和他交換那股泉水。那一百英尺原來是金礦最富的部分；這筆交易過後四年，它的市場價值（包括礦石粉碎機）就達一百五十萬美元。

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