苦行記(50)_馬克·吐溫

五〇

　　接著就是一陣不祥的沉默

　　阿肯色斯擺弄了一會兒眼鏡，手肘支在櫃檯上。然後，他用右靴子仔細地搔著他的左小腿，這時，還是可怕地寂靜。但馬上他就向火爐搖搖擺擺地走過去，顯得很失望；他粗暴地用肩膀把兩三個人從他們舒服的位置頂開，自己霸佔了坐位，給一條正在睡覺的狗一腳，踢得它在板凳下直嚎叫，然後他又叉開雙腿，撩起大衣後擺，烤他的背。一會兒，他在那裡嘰嘰咕咕，又無精打采地向櫃檯走去，說：

　　「老闆，你把那些陳年老賬翻出來，吹噓你爹，是什麼意思？這群人不合你的意，是不是？要是這群人不合你的意，我們大概最好離開，你是這麼想的嗎？你就是打的這個主意吧？」

　　「啊呀，上帝保佑你，阿肯色斯，我壓根兒就沒這個意思。我爹我娘——」

　　「老闆，別裝蒜！別這樣。如果你想惹事，象個男子漢那樣站出來——但不要把那些陳穀子爛芝麻翻出來硬往人家嘴裡塞，這些人有機會就想圖個安靜。你今早上到底犯了什麼病？我還沒有見過你這樣的東西。」

　　「阿肯色斯，我真的沒有傷害誰的意思。如果你不高興，我就不說話了。我想我是昏了頭，這洪水，沒有那麼多東西來喂和照管——」

　　「你心裡就是這麼想的嗎？你要我們走，是不是？我們這麼多人，你想要我們卷起鋪蓋遊過去，是不是？說！」

　　「講點道理嘛，阿肯色斯。您明白我這個人不是那種——」

　　「你在嚇唬我嗎？是不是？老天爺在上，威脅我的人別想活！別來那一套，我的小雞崽子——儘管我肚量大，也忍受不了這個。從那櫃檯後面站出來，我來把你修理一下！你想把我們趕出去，你，你這條賊眉賊眼的賤狗！從櫃檯後面滾出來！我來教訓教訓你怎樣去欺侮、糾纏、威脅一個總是對你友好，給你解除麻煩的紳士！」

　　「請你，阿肯色斯，請你別開槍！如果非得流血的話——」

　　「你們都聽見了嗎？先生們，你們聽見了他說流血嗎？原來你要的是流血，是不是？你這個土匪！今天早上你安了心要殺人——我一清二楚。我就是那個人，是我嗎？你要殺的就是我嗎？不過你辦不到，因為我要先下手，你這個黑心賊，黑鬼的草雞膽兒子！把槍拔出來吧！」

　　說著，阿肯色斯開了槍，店老闆不顧一切地急忙逃命，從桌凳、人和別的障礙上跳過去。在這場狂亂的騷動中，店老闆打碎了一扇玻璃窗逃了出去，阿肯色斯窮追不捨。這時，老闆娘在門口出現，舉著一把剪刀，對著那個亡命徒！她氣勢洶洶，昂著頭，紅著眼，停了一下，就舉著武器發動進攻了。那個目瞪口呆的流氓猶豫了一下，又退了一步。她逼了上去，一步一步地把他逼到屋中間，接著，驚訝的人群圍上來，在眾目睽睽之下，她把他臭駡了一頓，大概隨便哪個卑怯的牛皮匠都沒有挨過這種臭駡！她罵完了，凱旋而去，一陣歡聲雷動，震撼屋宇，大家齊聲要酒，每個人都要求「請大夥幹一杯！」

　　這個教訓是夠厲害的。恐怖時期已經徹底結束，阿肯色斯的統治已經垮臺。以後，在我們被圍困在孤島上的時候，有一個人帶著永久的恥辱坐在一邊，從不參與任何爭吵，也不吹牛，現在，當這些膽小的人們沒完沒了地侮辱他時，他也絕不怨恨，這個人就是「阿肯色斯」

　　到第五、六天早上，水退了，但舊河床裡的水流還是又大又急，不可能過河。第八天，水勢還是太大，渡河仍不很安全。但客棧裡十分肮髒，加上酗酒和鬥毆等等，這種生活簡直令人無法忍受。因此，我們決定設法離開這裡。我們頂著大風雪登上一隻小船，把馬鞍裝在船上，馬匹就用韁繩拴在船尾。普魯士人奧倫多夫拿著一把槳坐在船頭，巴婁坐中間，我就坐在船尾牽著韁繩。船劃到水深處；馬腳夠不著底，開始鳧起水來，奧倫多夫可嚇壞了，因為這有很大有危險，那些馬會拉著船偏離目標，顯然，如果我們不能在某個地方靠岸，水流就會把我們沖走，幾乎肯定會把我們帶進卡森河主道去，那裡現在已成了一條滔滔激流。這樣的大災難無論從哪方面看都意味著死亡，因為我們會被沖進那片象汪洋大海一樣的「潭」中去，翻船，淹死。我們警告奧倫多夫，要他多加注意，小心地控制自己，但沒有用；船剛靠岸，他就縱身一跳，船翻在十英尺深的水裡。奧倫多夫抓住灌木爬到岸上，但我和巴婁卻得拖著浸透了水的大衣遊過去。我倆抓住小船，儘管大水幾乎把我們沖到卡森河，我們還是設法把船推到岸邊，平安地靠了岸。我們凍得要命，渾身濕透了，但總算平安無事，馬匹也爬上岸來，但馬鞍自然給沖走了。我們把馬拴在山艾樹叢中，它們得在那裡呆二十四小時。我們舀出了船裡的水，給牲口運了些草料和毯子，但我們還得在小客棧裡住一夜才能繼續進行那冒險的旅行．

　　第二天早上，大雪仍然紛紛揚揚地下個不停，我們帶上行李，換了馬鞍，離開客棧，登上馬又出發了。地上雪很深，根本找不到路的影子，雪下得太大，最多只能看見前面一百碼，我們只得依靠山嶺來辨別方向。事情看來毫無把握，但奧倫多夫說，他的直覺就象羅盤一樣精確，他能夠向卡森城「劃一條直線」，一點也不會偏差。他說，如果他稍微偏離那條線，他的本能就會象作了虧心事一樣責備他。結果，我們便糊裡糊塗地跟著他走下去，又高興又滿意。大家摸索著向前走，累得發昏，半小時後，我們看見了一些新鮮的腳印，奧倫多夫驕傲地大聲叫道：

　　「我說嘛，我就象只羅盤一樣精確無誤。夥計們！我們來到這裡，恰好就踏在別人的腳印上，這樣就會順順當當地找到方向了。加油，去和他們合夥吧！」

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