哈克貝利·費恩歷險記(105)_馬克·吐溫

一〇五

　　「天黑以後，你可以看得很清楚，要是桶又來的話，准包會出事。暗地裡已經有人在嘁嘁喳喳了。好多人要殺死狄克·奧爾勃萊特，因為他在另外幾回放木筏子的路上見過這個木桶。這事兇險得很。有些傢伙主張把他弄到岸上去。也有幾個人說，要是木桶再來，大夥兒乾脆一起上岸去拉倒。

　　「正當大夥兒切切促促低聲說話，聚在木筏子前頭，看木桶來不來時，啊，你看，木桶又來啦。它慢慢吞吞、穩穩當當地漂下來，又在它的老地方呆住了，這時，連一根針落地，你都能聽到。這時，船長走了過來，說：

　　「『夥計們，別象一群小孩和傻瓜似的。我可不想讓木桶一路上釘住我們不放，直到奧爾良。你們也不願意這樣啊。那麼，好吧，用什麼法子收拾它最好呢？把它燒掉——就是這個辦法。我去把它撈上來。』他說。還沒等別人說什麼，他就跳下水裡去了。

　　「他朝木桶遊過去。他把木桶推上木筏子的時候，大夥兒都閃到了一邊去。不過老頭兒還是把它弄上了木筏子，砸開了木桶的頂，裡面是一個小娃娃！是啊，諸位，是一個一絲不掛的小娃娃。這是狄克·奧爾勃萊特的小娃娃。他自己也承認了的，也這麼親口說了的。

　　「『是啊』，他俯在桶口說，『是啊，是我可憐的親生的小寶貝，我那苦命的早死的查爾斯·威廉·奧爾勃萊特，』他說。這傢伙只要存心撿好聽的話來說，那就不管什麼場合，舌頭一轉，張嘴便是，不費什麼勁。是啊，他說，他原本住在河灣的上頭。有一個晚上，小娃娃哭叫，他掐住了他的喉嚨，可並非存心要弄死他——他這麼說，也許是存心撒謊——可他嚇壞了，就在他老婆回到家裡以前，把小娃娃裝在一隻木桶裡，自己也就離家出走，沿著北邊的小路跑掉了，當上了木排夫。如今已是木桶跟蹤他的第三個年頭了。他說，開頭還只是碰到小小的倒黴的事兒。到後來，便會死掉四個人。而在死了人以後，木桶就不會再出現。他說，大夥兒如果容它再追一個晚上——那就照例要重演這麼一回——可是大夥兒實在受夠了。他們動手放下一隻小舟，把他弄上了岸，打算私刑處死他。可是他突然之間一手抓住了小娃娃，緊緊抱在胸前，痛哭流涕，朝大水裡縱身一躍，大夥兒從此沒有再見過他一面，這個可憐的受苦的人，並且人們再也沒有見到過查爾斯·威廉了。」

　　「是誰在流淚？」鮑勃說，「是奧爾勃萊特，還是那小娃娃？」

　　「怎麼啦，當然是奧爾勃萊特嘛，我不是跟你說過，那小娃娃是死的麼？死了三年啦——怎麼會哭呢？」

　　「嗯，不用管他怎麼會哭——他怎麼能保住了這麼久不爛，」但維說，「你回答我這個。」

　　「我也不知道怎麼會這麼樣，」埃特說。「可就是這麼樣——我知道的就是如此。」

　　「那麼——他們對木桶是怎麼個處置的？」大災星之子說。

　　「啊，他們把它一掀，就象一塊鉛沉了下去。」

　　「愛德華，那小娃娃象不像是掐死的樣子？」有一個傢伙這麼說。

　　「他的頭髮是往兩邊分開的麼？」另一個人問。

　　「埃迪，那木桶上是什麼個牌號？」一個叫做比爾的傢伙說。

　　「埃特孟特，你有沒有辦死亡證明，讓人家統計進去？」傑米說。

　　「喂，愛德溫，你是不是給閃電劈死的人中間的一個？」但維問。

　　「他啊？哦，不對，那兩個人都是他一個人嘛。」鮑勃說，於是大夥兒哈哈大笑。

　　「喂，愛德華，你看你是不是服一片藥丸子才行？你氣色不對——你不覺得自己臉色發青麼？」大災星之子說。「哦，好了，好了，埃迪，」傑米說，「拿出證據來吧，你准是保留了木桶的一部分，好作為證明。讓大夥兒看看那個桶口，——快拿來——那我們就信你了。」

　　「喂，夥計們，」比爾說，「讓我們分一分吧。我們一共十三個人，我能把那大謊話吞下十三分之一，只要其餘的你們能吞下去。」

　　埃特騰地站了起來，他發火了。他說，讓他們這幫子人全都滾到他臭駡過的那麼個地方去吧，說完便往木筏子後邊去了，一邊還獨自罵著。大夥兒也就對著他吼啊，嘲弄啊，叫啊，笑啊，連一英里路外都能聽到。

　　「夥計們，我們來劈一個西瓜開開心吧。」大災星之子說，一邊他就在一片漆黑裡摸，摸到我所在的木瓦片堆中來，一摸摸到了我。我光著身子，暖烘烘，軟塌塌。他叫了一聲「啊喲！」往後一跳。

　　「夥計們，弄個燈來，或是弄個炭火兒也行，——這裡有條蛇，大得象一頭牛哩！」

　　於是大夥兒弄了一個燈奔向那裡，擁在一塊兒，沖裡面望著我。

　　「給我出來，你這個叫化子！」有一個人說。

　　「你是什麼人？」另一個說。

　　「你在這裡想幹什麼？說，快說，要不，把你扔到水裡去。」「把他搜出來，夥計們，揪著他腳後跟，把他倒著拖出來。」

　　我就開始討饒，渾身哆嗦著爬了出來，站在他們當中。大夥兒把我渾身上下端詳了一番，覺得挺怪。那個大災星之子說：

　　「是個可惡的小偷！誰來幫我一手，把他掀到河裡去？」「不，」胖子鮑勃說，「讓我們把油漆罐拿出來，從頭到腳，給他全身塗個天藍色，然後再把他掀到河裡去。」

　　「好，就這麼辦。傑米，去把油漆拿出來。」

　　油漆罐一拿到，鮑勃拿起了刷子，準備幹起來了。別的一夥人哈哈大笑，摩拳擦掌。我就哭了起來，這樣打動了但維。他說：

　　「住手！他還不過是個小毛孩子嘛。誰動他，我就給誰塗上油漆。」

　　我於是朝四下裡望著他們。他們有些人在嘟嘟囔囔，正在氣憤不平。鮑勃把油漆放了下來，別的人沒有接的。

　　「到火塘這邊來，我們倒要看看，你上這兒來是幹什麼的。」但維說。「好吧，在那邊坐下來，說一說你自己的情況。

　　你在這裡呆了有多久啦？」

　　「還不到一分鐘。」我說。

　　「你怎麼會身上幹得這麼快？」

　　「先生，這我也不明白。我總是這個樣，多半是這樣。」

　　「哦，是麼，是這樣麼？你叫什麼名字？」

　　我不打算講我的真實姓名，又不知道該怎麼說，就脫口說：

　　「叫查爾斯·威廉·奧爾勃萊特，先生。」

　　大夥兒哄地笑了起來——齊聲大笑；我因為自己能這麼說，也很得意，因為這樣一笑，他們准會脾氣變得好一些。

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