哈克貝利·費恩歷險記(98)_馬克·吐溫

九八

　　第四十二章

　　老人在早飯前又去了鎮上，可就是找不到湯姆的蹤影。兩人在飯桌上想心事，一句話也不說，神色淒涼。咖啡冷了，他們什麼都沒有吃。後來老人說：

　　「我把信給了你麼？」

　　「什麼信？」

　　「我昨天從郵局取的信啊。」

　　「沒有，你沒有給我信。」

　　「哦，准定是我忘了。」

　　於是他掏了掏口袋，隨後走到他放信的地方，把信找到了，遞給了她，她說：

　　「啊，是聖·彼得堡來的——是姐寄來的嘛。」

　　我正想再出去遛達一會，對自己有好處，不過我已動彈不得。啊，這時，她還來不及拆信，便把信一扔奔了出去——因為她看到了什麼啦，我也看到了。是湯姆·莎耶躺在床墊上。還有那位老醫生。還有傑姆，身上穿著她的那件印花布衣服，雙手捆在身後。還有不少人。我一邊把信藏在近旁一樣東西的後面，一邊往門外沖。她朝湯姆身上撲去，哭著說：

　　「哦，他死啦，他死啦，我知道他死啦。」

　　湯姆呢，他把頭微微地轉過來，口中喃喃有詞，這些表明了他如今已神志不清。她舉起了雙手說：

　　「他活著呢，謝天謝地！這下好啦！」她嘖地吻了他一下，往屋裡飛奔，去把床鋪鋪好。一路上舌頭轉得飛快，對黑奴和其他的人一個個下了命令，跑一步，下一個命令。

　　我跑在人群後邊，看人家準備怎樣對待傑姆。老醫生和西拉斯姨父跟在湯姆後面走進了屋裡。人群裡怒氣衝衝，其中有些人主張要絞死傑姆，好給這兒周圍的黑奴做個榜樣，叫他們從此不敢象傑姆那樣逃跑，惹出這麼天大的亂子來，多少個日日夜夜，嚇得全家人半死。但也有些人說別這麼幹，這麼幹不妥，他可不是我們的黑奴嘛。他的主人會出場，肯定會為了他這個人叫我們賠償損失。這樣一說，大夥兒冷靜了一些，因為那些急著要絞死那做了錯事的黑奴的人，往往是最不願意為了出過氣拿出賠償金的。

　　儘管如此，他們還是惡狠狠地咒駡傑姆，還時不時地給他一個巴掌。不過傑姆決不吭一聲。他裝做不認識我。他們把他押回原來那間小屋，把他自己的衣服套在他身上，再一次用鏈子把他銬了起來。這一回可不是拴在床腿上了，而是拴在牆腳那根大木頭上釘著的騎馬釘上，把他的雙手和兩條腿都用鐵鍊拴住了。還對他說，吃的只給麵包和水，此外不給別的，一直要到他的原主人來，或者在過了一定期限原主人還不來，就把他給拍賣掉。他們把我們當初挖掘的洞填好了。還說每晚上要派幾個農民帶上槍在小屋附近巡邏守夜。白天要在門口拴一條惡狗。正在這時，正當他們把事情安排得差不多，最後罵幾句作為告別的表示時，老醫生來了，四下裡看了一下說：

　　「對待他嘛，別太過分了，因為他可不是一個壞黑奴。我一到那個孩子所在的地方，發現非有一個助手不可，不然，我就無法把子彈取出來。按當時的情況，我無法離開，到別處去找個幫手。病人的病情越來越糟。又過了一段時間，他神志不清了，又不允許我靠近他身邊。要是我用粉筆給木筏子上寫下記號，他就要殺死我。他這類傻事幾乎沒有個完，我簡直給弄得束手無策。所以我對自個兒說，我非得有個助手不可，怎麼說也非有不可。我這麼剛一說，這個黑奴不知從什麼地方爬了出來，說他願幫忙。他就這麼做了個助手，而且做得非常出色。當然我斷定他准是個逃亡黑奴。我實在處境為難！可是我不得不釘住在那兒，整整一個白天，又整整一個夜晚；我對你們說吧，我當時實在左右為難！我還有幾個病人正在發燒發冷，我自然想回鎮上來，給他們診治，但是我沒有回。

　　這是因為這個黑奴可能逃掉，那我就會推脫不掉那個責任。加上過往的船隻離得又遠，沒有一只能叫得應的。這樣一來，我得釘住在那裡，一直頂到今早上大白天。這樣善良、這樣忠心耿耿的黑奴，我從未見過。而且他是冒了喪失自由的危險這麼幹的，並且幹得筋疲力竭了。再說，我看得清清楚楚，在最近一些日子裡，他做苦工也做得夠苦了。先生們，我對你們說吧，為了這一些，我挺喜歡這個黑奴。象這樣的一個黑奴，值一千塊大洋——並且值得好好對待他。我要他做什麼，他就做什麼，所以那個孩子在那裡養病，就跟在家裡養病一個樣——也許比在家裡養還好一些，因為地方實在太清靜了。

　　只是光我一個人，手頭要管好兩個人，並且我非得釘在那裡不可，一直到今天清早，有幾個人坐著小船在附近走過。也是活該交好運氣，這個黑奴正坐在草褥子旁邊，頭撐在膝蓋上，呼呼睡著了。我就不聲不響地對他們打了招呼，他們就偷偷走過來，抓住了他，在他還莫名其妙的時候，就把他綁了起來。凡是這一切，都沒有遇到過什麼麻煩。那個孩子當時正昏昏沉沉睡著了，我們就把槳用東西裹上，好叫聲音小一些，又把木筏子拴在小船上，悄悄地把它拖過河來。這個黑奴始終沒有吵鬧，也不吭一聲。先生們，這可不是一個壞的黑奴，這就是我對他的看法。」

　　有人就說：

　　「那好，醫生，聽起來挺不錯，我不能不這麼說。」

　　別的一些人態度也和緩了些。這位老醫生對傑姆做了件大好事，我真是非常感激他。這也表明了，我當初對他沒有看錯人，這也叫我很高興。因為我一見他，就認為此人心腸好，是個好人。後來大夥兒一致認為傑姆的所作所為非常好，人們應該看到這一點，並給以獎勵。於是大夥兒一個個都當場真心實意地表示，此後決不再責駡他了。

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