哈克貝利·費恩歷險記(39)_馬克·吐溫

三九

　　夏洛特小姐呢，在勃克講述事情的前後經過時，頭部挺挺的，活象一位女王。她的鼻翼張開，兩隻眼睛忽閃忽閃的。兩個兄弟顯得挺陰沉，可全都沒有說話。蘇菲亞小姐呢，一時間臉色發白。不過，當她知道那個男子沒有受傷，臉色就回過來了。

　　等到我把勃克帶到樹底下玉米倉房的旁邊，光只是我們兩人時，我說：

　　「你真的想殺死他麼，勃克？」

　　「嗯，我肯定是的。」

　　「他幹了什麼對不起你的事啊？」

　　「他麼？他從沒有害過我啊。」

　　「既然這麼說，那你又為了什麼要殺死他呢？」

　　「啊，沒有什麼啊，——就只是為了打冤家嘛。」

　　「什麼叫打冤家？」

　　「哈，你是在哪兒長大的？你不知道什麼叫打冤家？」

　　「從沒有聽說過啊——說給我聽聽。」

　　「啊，」勃克說，「打冤家是這麼一回事：一個人跟另一個人吵了架，把他殺了。另一個人的弟兄便殺了他。接下來，其他弟兄們，這是指雙方的，就我打你，你打我。再下來，堂兄弟表兄弟，參加了進來——到後來，一個個都給殺死了，打冤家也就打光了。這是進行得緩慢的過程，得花很長的時間。」

　　「這裡的打冤家有很長的時間了麼？」

　　「嗯，這我需要估一估了！是三十年前開始的。或者說，大致是這麼久以前吧。為了什麼事發生了什麼糾葛吧。然後是上法庭求得解決。判決對一方不利，他就挺身而鬥，把勝訴的一方給槍殺了——他當然會這麼幹。換了任何哪一位，都會這麼幹。」

　　「那麼是什麼糾葛呢，勃克？是爭田產麼？」

　　「我看也許是吧——我不清楚。」

　　「啊，那麼，先開槍的是誰呢？——是一個格倫基福特家的人還是一個歇佛遜家的人？」

　　「老天爺，我怎麼知道？是老早的事啦。」

　　「能有人知道麼？」

　　「哦，那是的，據我看，我爸爸知道，有些老一輩人知道。不過到如今啊，一開頭，最早是怎麼鬧起來的，連他們也不知道了。」

　　「死了很多人麼，勃克？」

　　「是啊，出殯的機會有的是。不過嘛，也並非總是死人的。我爸爸身上就有幾顆子彈，不過他可並不在乎，因為反正他的身子稱起來也不怎麼重。鮑勃給人家用長獵刀砍了幾下，湯姆也受過一兩次傷。」

　　「今年打死過人麼？勃克？」

　　「打死過。我們死了一個，他們那邊也死了一個。大概三個月前，我的堂兄弟、十四歲的勃特騎著馬，穿過河對面的林子。他身邊沒有帶武器，這真是他媽的再傻也沒有了。在一處偏僻的地方，他聽得身後有馬聲。一看，是巴第·歇佛遜老頭兒，手裡拿著槍正飛快趕來，一頭白髮迎風亂飄。勃特並沒有跳下馬來，躲到樹叢裡，反倒讓對方趕上來。於是，兩人賽開了，一個在前飛奔，一個在後緊追，足足奔了五英里多路，老頭兒越追越近。到最後，勃特眼見自己沒有希望了，便勒住了馬，轉過身來，正面朝著人家，於是一槍打進了胸膛。你知道吧，老頭兒趕上前來，把他打倒在地。不過呢，老頭兒也並沒有多少時間慶祝自己的好運氣。一星期之內，我們這邊的人把他給幹掉了。」

　　「我看啊，那個老頭兒准是個懦夫，勃克。」

　　「我看他可不是個懦夫。怎麼說也不是。歇佛遜家的人沒有懦夫——一個也不是。格倫基福特家的人呢，也一個懦夫也沒有。是啊，就是那個老頭兒有一天跟三個格倫基福特家的人，三對一干了一仗，幹了半個鐘頭，結果他是贏家。他們這幾個人都是騎了馬的。他下了馬，躲在一小堆木材後面，把他的馬推到前邊擋子彈。可是格倫基福特家的人呢，還是騎在馬上，圍著老頭兒，竄來竄去，槍彈雨點般地對他打去，他的子彈也雨點般朝著他們猛擊。他和他的那匹馬淌著血，一瘸一拐地回了家，可歇佛遜家的是給抬回家的——其中一個死了，另一個第二天死了。不，老弟，要是有人要尋找懦夫的話，他大可不必在歇佛遜家的人身上白白浪費時間，因為他們從沒有這樣的孬種。」

　　下一個星期天，我們都去了教堂。有三英里路遠。全都是騎了馬去的。男的都帶上了槍，勃克也帶了。他們把槍插在兩腿當中，或者放在靠牆隨手可拿的地方。歇佛遜家的人，也是這般架勢。布講的道，說的沒有什麼意思——盡是兄弟般的愛這類叫人聽了厭煩的話，可是人家一個個都說佈道布得好，回家的一路之上說個不停，大談什麼信仰啦，積德啦，普濟眾生啦，前世註定的天命①啦，等等的，叫我說也說不清還有些什麼。總之，在我看來，這可說是我一生中最難受的星期天啦。

　　--------
　　①諾頓版注：赫克把長老會的兩種教義混在一起了，一是前世因緣說，一是天意決定論，這是以逗笑的文筆表現了邊疆人故意把兩個詞合併起來，從而製造出新的詞匯的特色這樣的語言風尚。

學達書庫(xuoda.com)